TikTok, Facebook ja Generation Alpha muokkaavat sosiaalisten ostosten tulevaisuutta

Ne ovat maailman suosituimpia mobiilisovelluksia. Todennäköisyys on, että puhelimessasi on useita niitä, jotka todennäköisimmin tarkistat useaan otteeseen päivän aikana. Sosiaalisen median sovellukset ovat epäilemättä älypuhelinhistorian yleisimmät sovellukset. Viimeaikaiset tilastot osoittavat, että ne ovat eniten käytettyjä ja asennetuimpia sovelluksia maailmassa. Facebookilla on valtavat 2.9 miljardia kuukausittaista keskimääräistä käyttäjää. Instagramissa tämä luku on 2 miljardia, ja TikTokilla – nopeimmin kasvavalla sosiaalisen median alustalla – on peräti miljardi MAU:ta. Vielä vaikuttavampi kuin näitä alustoja säännöllisesti käyttävien ihmisten määrä on se, kuinka kauan kukin henkilö viettää niillä. Internetin käyttäjät viettävät sosiaalisessa mediassa keskimäärin vain kaksi ja puoli tuntia päivässä, mikä on noin 75 tuntia kuukaudessa. Nämä luvut huomioon ottaen oli ehkä väistämätöntä, että sähköinen kaupankäynti sisällytettäisiin näihin alustoihin. Loppujen lopuksi miksi rajoittaa käyttäjiä antamalla heidän ladata videon tai kuvan vain, kun he voisivat tehdä enemmän? Esimerkiksi uuden asun ostaminen.

Sosiaaliset ostokset ovat nousussa. Sosiaalisen kaupankäynnin markkinoiden arvo on määritelty kokonaan sosiaalisen median alustalla tapahtuviksi liiketoimiksi, ja sen arvo on 1.2 biljoonaa dollaria vuoteen 2025 mennessä – kasvua ohjaavat pääasiassa Millennial- ja Z-sukupolven kuluttajat, joiden osuus kaikista kuluista on 62 prosenttia. Sosiaalisten ostosten vaikutuksen ennustetaankin olevan niin syvä, että se kasvaa vähintään kolme kertaa nopeammin kuin perinteisten medioiden kautta tapahtuva myynti.

Facebook muutti sähköisen kaupankäynnin markkinoita toukokuussa 2020, kun toimitusjohtaja Mark Zuckerberg ilmoitti Facebook Shopsin käynnistämisestä. Ensimmäisen COVID-19-pandemian lukituksen huipulla käyttöön otettu ilmainen kaupankäyntialusta antoi yrityksille mahdollisuuden listata tuotteita Facebook-sivuilleen, Instagram-profiilillaan ja tarinoihinsa sekä myydä tuotteita WhatsAppin ja Messengerin chat-ominaisuuksien kautta. Vielä dynaamisemmin Facebook asensi livestreamin välittömän ostoominaisuuden, jotta asiakkaat voivat napsauttaa tageja Facebookin ja Instagramin live-syötteiden aikana ja siirtyä välittömästi tuotteen tilaussivulle. Mukaan Statista, sosiaalisen kaupankäynnin arvoksi Yhdysvalloissa arvioitiin yli 35 miljardia dollaria vuonna 2021, mikä merkitsi poikkeuksellista 35 prosentin kasvua edellisvuodesta. On olemassa runsaasti todisteita siitä, että nuoremmat kuluttajat, jotka edustavat yhä useammin suurinta ostovoimaa, haluavat mobiilien ostoksia, jotka heijastavat fyysisen kaupan kokemusta. Tämä selittää Facebook Shopsin menestyksen – se helpottaa mukaansatempaavaa ostamista koko näytön "myymäläsivuilla", joiden avulla kauppiaat voivat luoda brändikokemuksen onnistuneesti. Kuten Ali Hersh Pace, Facebookin North America Luxury & Retail -osaston johtaja, selitti: "Socialista on nyt tulossa uusi lippulaivamyymälä, joka toimii pääasiallisena tuotteiden ja brändien löytämisen lähteenä. Tämä digitaalisen ja monikanavaisen ostosten omaksuminen on muuttanut vähittäiskaupan perusteellisesti: ihmiset ovat tottuneet odottamaan verkossa samoja yhteyden ja jännityksen hetkiä, joita he aiemmin saattoivat kokea vain kävelemällä kivijalkakaupan ovista."

Silti Facebook tavoittelee edelleen Aasian markkinoita, joilla sosiaalinen kaupankäynti on ollut kuluttajien keskeinen osa pidempään. Kiinan sosiaalisten ostosten myynti olikin noin 186.04 miljardia dollaria vuonna 2019 – lähes kymmenen kertaa Yhdysvaltojen myynnin arvo. Tekniikan jättiläiset, kuten WeChat, Alibaba ja Pinduoduo, hallitsevat tällä hetkellä näitä kukoistavia markkinoita, ja niiden ennustetaan jatkavan kasvuaan. Erityisesti TikTok näkee todennäköisimmin sen tilaajamäärän nousevan. TikTok lanseerasi viime vuonna sosiaalisen kaupankäynnin tarjouksensa jo ennestään vahvalle myyntiä edistävälle asemalleen – erityisesti sen lukemattomille vaikuttajille, jotka puhuvat suosikkibrändeistään ja -tuotteistaan. TikTokin livestream-ostokset ovat nyt pääominaisuus. Se toimii antamalla brändeille ja vaikuttajille mahdollisuuden mainostaa tuotteita, joita voi klikata, lisätä ostoskoriin ja sitten ostaa sovelluksen sisällä.

Tulevaisuudessa kaikki merkit viittaavat siihen, että sosiaalinen shoppailu tulee olemaan hallitseva voima kaikentyyppisessä kaupankäynnissä. Tosiasia on, että Alfa-sukupolvi, lapset, jotka lähestyvät nyt teini-ikää, kasvavat käytännössä metaversumissa. Tämä väestörakenne roikkuu jo ystäviensä kanssa virtuaalisilla leikkikentillä Robloxin ja Minecraftin muodossa. He ilmaisevat itseään online-avatareilla, joita voidaan mukauttaa digitaalisilla vaatekaapeilla, jotka ostetaan verkkovaluutoilla. Lyhyesti sanottuna he ovat täysin kotonaan virtuaalimaailmassa. Maarten Leyts, toimitusjohtaja Trendwolves, huomautti, että alfan osuus maailman asukkaista on vuonna 2030 lähes neljännes ja se häiritsee perinteisiä vähittäiskaupan malleja. Vielä tärkeämpää on, että tämän sukupolven täysi-ikäisyys osuu samaan aikaan sosiaalista ostokokemusta parantavien uusien teknologioiden, kuten 5G:n, massakäyttöönoton kanssa. Brändeille tämä päätön kiire kohti vähittäiskaupan tulevaisuutta, jota ohjaa sosiaalinen kaupankäynti, merkitsee käännekohtaa. On tärkeää, että brändit pysyvät kärjessä. Tälle uudelle ostajasukupolvelle se, mitä he näkevät sosiaalisessa mediassa, vaikuttaa eniten heidän ostopäätöksiinsä. Esimerkiksi yli puolet tämän ikäryhmän lapsista ilmoittaa haluavansa ostaa tuotteen, jos he näkevät YouTube- tai Instagram-suosikkivaikuttajansa käyttävän sitä.

Brändien on nyt aika kiinnittää huomionsa perinteisestä vähittäismarkkinoinnista ja uppoutua täysin sosiaaliseen ostoksiin. Tämä tai vaarana on, että menetät uusimman ja tehokkaimman kuluttajasukupolven.