Tricky Line Indiana Pacersin on noustava NBA Treade Deadlinen aikana

Mitä Indiana Pacersin pitäisi tehdä tulevalla kaupankäynnin määräajalla? Se on vaikea kysymys, ja se, että helppoa vastausta ei ole, johtuu Pacersin viime vuosien tahallisista valinnoista.

Indianan toimistossa on jo jonkin aikaa ollut etusijalla joustavuus. Koripallooperaatioiden johtaja Kevin Pritchard käyttää usein termiä "valinnaisuus" kuvaamaan sitä. Hän ei halua olla sidottu mihinkään suuntaan, ellei ole selvää, mihin suuntaan hänen joukkueensa tulisi mennä. Vuosina 2018–2021 hän halusi franchisingensa menevän siihen päästyään melkein ensimmäiseltä kierrokselta vuonna 2018. Muina Pacersin kausikautena hänellä on joustavuus.

"Koko sopimuksemme on joustavuuden säilyttäminen", Pritchard sanoi viime viikolla puhuessaan paikalliselle medialle lehdistötilaisuuden jälkeen, jossa kerrottiin Myles Turnerin sopimuksen jatko.

Pritchard ei kuitenkaan sitoutuisi suuntaan, jonka mukaan joustavuus vie Indianan ennen kaupankäynnin määräaikaa 9. helmikuuta. "Uskon, että olemme opportunisteja. Todennäköisesti enemmän kuin koskaan, hän sanoi. Se on fiksua liiketoimintaa pienelle markkinatiimille uusintaprojektin ensimmäisenä vuonna. "En vain ole varma, mihin suuntaan se menee. Kaupat ovat vaikeita, koska tarvitaan toinen joukkue sanoakseen "kyllä, olemme kiinnostuneita."

Pacers ilmoitti ennen kautta, että heillä oli uusi ajattelutapa kun on kyse joukkueen rakentamisesta. He eivät enää pärjäisi keskellä. Sen sijaan he ottaisivat kokonaisvaltaisen lähestymistavan tiiminsä rakentamiseen. Luonnollisesti tämä tyyli voi johtaa korkeampaan kattoon. Mutta tämä katto ei ole taattu, ja sen saavuttaminen kestää kauemmin.

Tämä ajattelutapa sai monet uskomaan, että Pacers olisi varojen kertymistilassa tällä kaupan määräajalla. Pitkällä aikavälillä korkeaan kattoon pyrkivä joukkue vaihtaisi teoriassa veteraaneja ja huonosti istuvia pelaajia nuorempiin kappaleisiin ja luonnosvalintoja.

Mutta sitten Pacers aloitti kauden hyvin. He olivat puolivälissä 23-18, ja he ovat tällä hetkellä itäisessä konferenssissa 10. sijalla 25-30. He kamppailevat voimakkaasti viime aikoina Tyrese Haliburtonin loukkaantuminen, mutta ne ovat edelleen aikataulusta edellä.

"Olen yllättynyt siitä, mitä sanon tänään, verrattuna siihen, mitä luulin sanovani tänään viisi kuukautta sitten. Koska olen niin innokas pelaajiimme kohtaan, olen niin innokas valmentajiimme kohtaan, Pritchard sanoi. Hän sanoi, että hänen on tärkeää ottaa askel taaksepäin katsoessaan joukkuettaan. "Olemme täällä juuri nyt. Se on paljon nopeampi kuin odotimme”, presidentti lisäsi vetämällä ”a”-tavua ”tavalla” korostaakseen.

Vaikka Pacers haluaisi edelleen ajatella pitkällä tähtäimellä, menestys, jonka he joutuivat aloittamaan tämän kampanjan, saa heidät nyt tiukasti lisäämään kappaleita, jotka auttavat ennemmin, ja niitä, jotka auttavat myöhemmin. On mahdollista lisätä kappaleita ja silti toteuttaa pitkän aikavälin suunnitelma, mutta se on hankalaa. Mutta se on toinen vaihtoehto, jota Pacersin, joka tällä hetkellä pelaa viisi peliä alle 500, on harkittava kaupan määräajassa.

Pohjimmiltaan Indianan on löydettävä tapa saada tiiminsä kasvamaan luonnollisesti ja oikein pitkän aikavälin lähestymistavan puitteissa. Lyhytnäköinen kauppa voi riisua joukkueelta arvokasta omaisuutta, joka on voinut olla tärkeämpää tulevaisuudessa, kun joukkueen ytimestä ja sen varoista tiedetään enemmän. Se saattaa myös estää Pacersia maksimoimasta luonnospääomaansa vuonna 2023. Sini-kultaisille on tärkeää nähdä isompi kuva.

”Meillä on paljon valintoja ja omaisuutta. Haluan nähdä mitä siellä on. En halua päättää etukäteen, mitä aiomme tehdä", Pritchard sanoi. Pacersin päävalmentaja Rick Carlisle oli samaa mieltä siitä, että asiat voivat mennä monella tavalla.

"Tämä on dynaaminen liiketoiminta", Carlisle sanoi. "Jos kysyt minulta, odotanko jotain tapahtuvan [ennen kaupan määräaikaa], sanon aina, että se on hyvin kyseenalaista." Päävalmentaja lisäsi, että asiat olisivat voineet olla toisin, jos joukkue ei olisi sopinut sopimuksen jatkamisesta Turnerin kanssa.

Mutta he tekivät, ja sen tekeminen antaa Pritchardille mahdollisuuden olla aggressiivisempi. Kaupoissa se on ollut silloin, kun Pritchard on parhaimmillaan. Hän on hankkinut monia Indianan parhaita pelaajia viime vuosina opportunistisilla kaupoilla – mukaan lukien Victor Oladipo, Domantas Sabonis, TJ Warren ja Tyrese Haliburton.

Aggressiivinen toimiminen pidemmällä aikajanalla ei ole helppoa, mutta siinä voi olla järkeä. Esimerkiksi lahjakkaan nuoren pelaajan tarttuminen, jolla on monen vuoden sopimusten mukainen joukkueen hallinta, antaa Pacersille vauhtia nyt ja muutaman seuraavan kauden aikana. Se voisi houkutella sinisiä ja kultaisia ​​heidän nykyisessä tilanteessaan.

"En halua sanoa, että aiomme kasvattaa tätä asiaa nopeasti, koska en tiedä", Pritchard selitti. Sopimuksen pituuden ja arvon välillä on tasapaino, jonka Pacersin on harkittava kaikkien lisäämiensä pelaajien kanssa – All-Star-pistevahti Tyrese Haliburton on oikeutettu jatkamaan tänä kesänä, ja hänen sopimuksestaan ​​tulee todennäköisesti piakkoin maksimi- tai lähes maksimisopimus.

Tämän pelaajan saaminen voi vaatia valintoja, ja Pacersilla on neljä valintaa vuoden 2023 NBA-draftissa. Ottaen huomioon, että tällä hetkellä sinisellä ja kullalla on vain kolme pelaajaa, joilla on umpeutumassa sopimukset, olisi järkevää, jos franchising siirtäisi luonnosvalintaa tai kaksi.

– Loppujen lopuksi en usko, että lisäämme neljää tulokasta, Pritchard sanoi ja huomautti, että hänen joukkueessaan on jo paljon nuoria kykyjä.

On myös järkevää, että organisaatio siirtyy eteenpäin kaikista pelaajista, jotka eivät ole joukkueen pitkän aikavälin visiossa. Esimerkiksi Pacersilla on useita varakeskuksia, ja monet heistä eivät pelaa useimmissa peleissä. Daniel Theisin, Isaiah Jacksonin, Goga Bitadzen ja Jalen Smithin välillä Indianassa on vain liikaa isoja.

Pacersille olisi järkevää siirtää sitä mihin tahansa paremmin istuvaan omaisuuteen, mutta siirrettävien laitteiden määrittäminen ei ole helppoa. Se voi riippua siitä, mikä tuotto on.

Jos Pacers ajattelee pitkällä aikavälillä, heidän on päätettävä, mitkä veteraanit ovat pitämisen arvoisia. Vastaus voi olla ne kaikki. Theis, Buddy Hield, TJ McConnell ja James Johnson ovat kaikki olleet loistavia ulkoilmakappaleita Indianalle, ja kolme heistä on tällä hetkellä joukkueen vuorossa. Pacersin toimiston on päätettävä, onko nuorempien pelaajien tai osien eläinlääkärien siirtäminen järkevää, mutta on todennäköistä, että kaikki nuo pelaajat jäävät Indianaan.

Todellakin, lyhytnäköisten sopimusten tai äärimmäisen pienten päivitysten ulkopuolella on vaikea kuvitella Pacersin tekemää kauppaa, jota he eivät voisi perustella. Koska niillä on niin paljon joustavuutta ja monia vaihtoehtoja, ei ole monia tarjouksia, joita ei pidettäisi älykkäinä.

"[Olen] innoissani tulevaisuudestamme", Pritchard sanoi. On vaikea olla olematta, kun otetaan huomioon, kuinka hyvin hänen ohjaama jälleenrakennus sujuu.

Pitääkseen tulevaisuuden jännittävänä ja lupaavana Pritchardin ja muiden Pacersin päättäjien on jatkossakin oltava aggressiivisia ja maksimoitava mahdollisuutensa. Yllättävän meneillään oleva kausi on päällekkäinen pitkän aikavälin ajattelun kanssa, joten se on kova linja front officen kanssa.