"The Ripple, aalto, joka vei minut kotiin"

CHICAGO – mistä pidin eniten Aalto, aalto, joka vei minut kotiinNäin Tony Award -ehdokas Christina Anderson kerrosteli hellästi tarinan täysin oivaltaneesta, keskiluokkaisesta mustasta perheestä suuremmaksi tarinaksi sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta, erillisistä uima-altaista, kasvamisesta ja eroon kasvamisesta sekä veden lahjasta – ja kirouksesta. Se on tarina siitä, kuinka Janice Clifton, kansalaisoikeusaktivistien tytär, sovitti lapsuuden, jonka hänen vanhempansa taistelivat monin tavoin paikallisten uima-altaiden yhdistämiseksi 1960-luvun Kansasissa Beacon-nimisessä kaupungissa. Tämä sovinto syntyy, kun hilpeä ja täysin asianmukainen "Chipper Young Ambitious Black Woman" pyytää puhelimitse Janicea palaamaan kotiin Ohion esikaupunkielämästään ja olemaan läsnä, kun hänen kotikaupunkinsa nimeää yhden aiemmin eristetyistä uima-altaistaan ​​uudelleen isänsä mukaan. .

Tämä yksinkertainen pyyntö aiheuttaa Janicelle sisäisen kriisin, mikä saa hänet kiertymään muistojen tulvaan rakkaudesta veteen, uimaan opetukseen, vanhempiensa taistelevan vallan katsomisesta ja lopulta päättämisestä olla enää uimasta. Paluu Beaconiin voi saada lisää surua tai ehkä lisää parantumista.

Kieli on kaunista ja piti minut hereillä tuntikausia miettien tätä kohtaa:

"Mutta me, sinä ja minä, jokainen meistä on kuusikymmentä prosenttia vettä - anna tai ota muutama prosentti. Sinä ja minä tarvitsemme sitä. Tavallaan olemme sitä – vettä.

"Voidaan sanoa, että jokainen meistä - jokainen mies, nainen ja pieni lapsi - on pieni joki..."

Perheeni, esi-isäni, on pienten jokien puu. Juuret täynnä muistojärviä. Joten kun kasvoin sisämaaympäristössä, perhe oli valtameri.”

Janicen alkumonologit ovat pitkiä, mutta tarpeellisia. Sanoja suoraan heittämättä tämä teos kertoo tarinan erottelusta ja kaikista muista ismeistä – seksismistä, rasismista, ikäismistä – lievimmällä menetelmällä: selostetuilla takamauksilla, jotka muuttuvat täyteläisiksi takamuksiksi näyttelijöiden tuella. Kun ymmärsin, mihin näytelmä etenee, olin all-in ja valmis palaamaan tähän kuviteltuun menneisyyteen hieman yli puolentoista tunnin ajan.

Pidin vivahteellisesta kerronnasta, asetelmasta ja tunnelmasta. Kävellessäni sumuiseen Goodman-teatteriin ja kuunnellessani vanhan koulun hip hopin soittoa, kun huomaan istuimeltani huokuvan koko tunteen ymmärrystä ja hyväksymistä omasta mustaisuudestani – ja hahmojeni puolesta. Nähdessään Janice (Christiana Clark) puhuvan tästä lapsuudesta ja sitten hengailla tätinsä Gaylen (LaKecia Harris) ja hänen äitinsä Helenin (Kristin E. Ellis) kanssa tuntui tutulta tavalla, jollaista en ole koskaan ennen tuntenut teatterissa. Kun Janice ja hänen isänsä (Marcus D. Moore) tanssivat olohuoneessa ja kun Janicen ahdistus nousi kuunnellessa (erittäin hauskan) Young Chipper Ambitious Black Womanin jättämiä ääniviestejä, ne hetket tuntuivat syvästi. Eniten mieleeni jää useita päiviä katselun jälkeen tunne, että hahmon muisto ja elämänkokemus tuntuivat myös minun tarinaltani.

Setti oli ihana. Kun tuli aika uida, näin käytännössä valon välähdyksen vedestä, vaikka teatterissa ei tietenkään ollut uima-allasta sinä päivänä. Minä myös nauroin. Osat olivat hauska. Nuori Chipper Ambitious Black Woman on joku, jonka me kaikki tunnemme, ja me kaikki nauroimme hänen muistolleen. Mutta me myös itkemme hänen tuskastaan, koska tiedämme, miksi hänen on pysyttävä hakkurina, ja Janice puhuu sille.

Näytelmän kokeessa on otettava huomioon paljon, ja jatkokeskusteluja varten on useita lähtökohtia. Clark, joka esittää Janicea, valloitti minut täysin kireällä tunteella kuvaillessaan hänen suhdettaan veteen ja sen väreisiin. Tämä oli hiljainen leikki ja helposti saavutettavissa oleva leikki. Lisäksi, alle kahdessa tunnissa ilman väliaikaa, se on varsin mukavaa niille meistä, jotka vihdoin uskaltavat "ulkomaailmaan" pitkän Covid19:n käsittelyn jälkeen.

Teatteri isännöi useita keskustelupalstoja ja kysymyksiä ja vastauksia erillisistä uima-altaista ja rasismista, jonka taustalla monet mustat amerikkalaiset eivät ui tähän päivään asti. Mukana olevassa Playbillissä oli useita kysymyksiä ja vastauksia sekä aikajana erotetusta uinnista. Erityisesti yksi erottuu minusta: "Art In Action: Contested Waters" – ilmainen paneelikeskustelu Peter Colen ja Franklin Cosey-Gayn kanssa Chicagon Race Riots Commemoration Project -projektista heidän sukeltaessaan syvälle Red Summeriin, eriytymisen historiaan Chicago ja kuinka mellakat toimivat alkuperätarinoina, jotka vaikuttavat meihin tänään. (Tapahtuma järjestetään 5. helmikuuta klo 4-30. Tarvitset esitykseen lipun varmistaaksesi pääsyn chattiin.)

Nämä olivat hyviä ideoita; erityisesti se osa, jossa Goodman yrittää rohkaista yleisöä puhumaan historiasta, joka inspiroi tätä näytelmää. Osallistua sosiaalisen oikeudenmukaisuuden liikkeen ymmärtämiseen. (Tämä on myös olennainen osa sitä, mitä olen tottunut odottamaan Goodmanilta, joka on myös ensimmäinen teatteri maailmassa, joka tuottaa kaikki 10 näytelmää August Wilsonin "American Century Cycle" -sarjassa.) Nämä keskustelut syventävät ymmärrystämme vanhasta asioita, jotka ovat ajankohtaisia ​​vielä tänäkin päivänä. Kaikki nämä keskustelut auttavat sulattamaan näytelmää, joka näyttää myös lähettävän viestin nykyaikaisille vapaustaisteilijoille, jotka ovat omaishoitajia. Työ, tasapaino ja joskus anteeksianto ovat myös olennainen osa työkalupakkia, joka rakentaa oikeudenmukaisuutta ja vapautta kaikille.

Aalto, aalto, joka vei minut kotiin, on lavalla 12. helmikuuta 2023 saakka Chicagossa klo GoodmanTheatre.org.