Miami Heatilla on vastaamattomia kysymyksiä The Wing Spotissa

Se oli tapahtumaton kesä Miami Heatille, joka hävisi hyökkääjä PJ Tuckerin Philadelphia 76ersille, valitsi Nikola Jovićin ja laajensi hiljattain Tyler Herron 130 miljoonaan dollariin.

Vaikka Herron päätös oli iso, se oli kuitenkin hiljainen välikausi joukkueelle, joka oli yhden voiton päässä NBA:n finaaliin pääsystä viime vuonna.

Se sinänsä saattaa olla tarpeeksi huono, kun useimmat itäisen konferenssin joukkueet paranivat - jotkut melko merkittävästi - mutta se pahenee hieman Heatille.

Pelikelvoton jälkikaudella

Kuten kaikki NBA-tarkkailijat huomasivat viime vuoden pudotuspeleissä, päävalmentaja Erik Spoelstra ei voinut perustella Duncan Robinsonin suuria minuutteja. Teräväampuja, vaikka se oli erittäin tehokas lattiavälin määrittämisessä, oli sotkuinen puolustuksessa, eikä tarjonnut muita hyökkääviä taitoja torjuakseen lisääntynyttä puolustavaa huomiota hänen laukaukseensa.

Robinson on edelleen listalla, ja näyttää epätodennäköiseltä, että hän tulee tälle kaudelle dramaattisesti erilaisena pelaajana kuin ennen.

Teoreettisesti se on hienoa nähtynä runkosarjan linssin läpi, jossa Robinsonin pelaaminen yli 25 minuuttia ottelua kohti on puolustettavampaa. Joukkueet eivät ole yhtä tärkeitä roolipelaajiin, valmistautumisaika on minimaalinen, kun otetaan huomioon pelattavien pelien määrä, ja Robinson voi siten olla positiivinen voimavara auttamaan Miamia pääsemään jälleen kauden jälkeiseen aikaan.

Ottaen huomioon Miamin selkeät toiveet, on kuitenkin reilua pohtia, onko lähestymistapa Robinsonin raskaiden minuuttien pelaamiseen runkosarjassa vain vähentääkseen niitä merkittävästi pudotuspeleissä järkevää.

Heat vietti 82 peliä löytääkseen tietyn rytmin peleihinsä ja kokoonpanoihinsa, mutta muuttaakseen niitä dramaattisesti, kun Robinson osoittautuu myöhemmin pelaamattomaksi.

Ehkäpä sitten parempi polku on sellainen, jossa Heat investoi välittömään koheesioon Robinsonin lattiavälin kustannuksella.

Vaihtoehtojen tunnistaminen

Entisenä All-Star-pelaajana Victor Oladipo on nähnyt kaiken. Hän on kovaääninen puolustaja, pystyy pelaamaan itselleen ja muille pallo käsissään, ja hänellä on kärsivällisyys peliinsä, mikä palvelisi Miamia hyvin jälkikaudella.

Oladipo ei kuitenkaan ole suuri ampuja, joten Miami saattaa joutua tekemään kompromissin. Hyvän osan Robinsonin minuuttien antaminen Oladipolle on investointi Heatin parempaan kauden mittaiseen kemiaan, minkä pitäisi tehdä niistä tehokkaampia, kun pelit alkavat olla todella tärkeitä.

Ilmeisesti Heat tuijottaisi edelleen yhtä suurta ongelmaa kasvoihin: heillä ei ole tarpeeksi ammuntaa.

Niin hyviä kuin Jimmy Butler ja Bam Adebayo ovatkin, kumpaakaan ei tunneta ampujana. Se toimii toisinaan joukkueen kustannuksella, sillä molemmat toimivat ensisijaisesti 15 metrin säteellä korista, ja se korreloi suoraan Robinsonin viime vuosien suureen kolmiosoitteiden määrään. Ne ovat olleet erittäin arvokkaita.

Jos Oladipo syrjäyttää Robinsonin kierrossa, Miami saa lopulta tukehtuvan puolustuksen, mutta vaarana on, että se ponnistelee kovasti kunnon ajokaistan luomisessa sekä Butlerille että Adebayolle, koska puolustukset voisivat vain pakata itsensä maaliin.

Herro ja Kyle Lowry voisivat kompensoida osan siitä, mutta Lowryn ikä näkyy, ja Herro on vain yksi mies.

Max Strus ja Caleb Martin tulevat myös kantamaan joitakin vastuita siivessä, ja molemmat voivat toimia lattian välikkeinä.

Strus kuitenkin kärsii hieman samoista loukkaavista ongelmista kuin Robinson, koska hän ei ole luoja, mikä tekee hänestä jonkin verran yksiulotteisen. Hän on parempi puolustaja ja fyysisesti vahvempi kohtaamaan vastustajia, mikä saattaa riittää Spoelstralle antamaan hänelle nyökkäyksen sekä Robinsonin että Oladipon yli.

Strus aloitti kaikki 18 otteluaan viime kauden pudotuspeleissä, mutta osui vain 37.4 % laukauksistaan, mukaan lukien jalankulkija 33.1 % keskustasta. Oliko se yhden vuoden virhe, vai sopiiko hän paremmin vaihtopenkiltä pienemmässä roolissa? Tämä on yksi kysymys, johon Heatin on vastattava tänä vuonna.

Lopuksi on Martin.

Toisin kuin Strus, Martinin minuutit vähenivät, ja paljon, jälkikaudella. Paperilla hän sopii muuten mukavasti Butleriin ja Adebayoon, kun otetaan huomioon hänen ammuntakykynsä (41.3 % keskustasta), puolustuskykynsä ja jopa aliarvostetut pallonkäsittelytaidot. Käytännössä häneen ei luotettu samassa määrin, mikä tarkoittaa, että hän ei ole vielä täysin vakuuttanut valmennushenkilökuntaa siitä, että hän on pelaaja, johon he voivat luottaa pitkiä minuutteja, kun meno on vaikeaa.

Jotain on annettava

Lopulta Miamissa on neljä pelaajaa, joita kaikkia käytetään tällä kaudella jossain määrin, mutta joiden kaikkien päällä leijuu kysymysmerkkejä. Kuka voi aloittaa? Kuka sopii parhaiten joukkueen tähtien joukkoon? Kuka on ehdottomasti paras pelaaja? Jokaisella näistä kysymyksistä on erilaiset vastaukset, joten on mahdotonta valita yhtä pelaajaa kokopäiväiseksi vastaukseksi.

Konsolidointikaupan toteuttaminen myöhemmin kaudella olisi Miamin kannalta optimaalista, mutta joukkueet ovat hyvin tietoisia tässä esitetyistä ongelmista.

Robinsonin erikoisalaa ei kannata ottaa hänen sopimukseensa, joka kestää vuoteen 2026 ja maksaa hänelle tänä vuonna yli 16.9 miljoonaa dollaria.

Oladipon loukkaantumishistoria on varmasti sellainen, joka saa joukkueet pysähtymään, samoin kuin hänen lattiavälinsä puute.

Strus on uhkapeli, joka on valmis tekemään uuden sopimuksen tämän kauden lopussa, mikä alentaa hänen kauppa-arvoaan reilusti.

Martin on mielenkiintoinen, mutta pystyykö hänestä aloittelijan? Ja jos hän on, miksi Heat olisi sitten valmis luopumaan hänestä?

Nykyisellään Heatin on ohjattava siipiään komitean toimesta, joka todennäköisesti löytää heidät täsmälleen samasta paikasta 12 kuukauden kuluttua, missä he ovat nyt. Se näyttää vähemmän kuin optimaaliselta, mikä asettaa johdolle taakan löytää vakiintuneempi maa ennen kuin he pääsevät pudotuspeleihin ensi huhtikuussa.

Ellei toisin mainita, kaikki tilastot kautta NBA.com, PBPStats, Lasin puhdistaminen or Koripallo-Reference. Kaikki palkkatiedot kautta Spotrac. Kaikki kertoimet kautta FanDuel-urheilukirja.