Lakers valmistautuu vuoden 2023 ilmaistoimistoon, mutta riittääkö se?

Sam Amickin ja Jovan Buhan mukaan The Athleticissa, Los Angeles Lakers valmistautuu vuoden 2023 vapaaseen agentuuriin, koska se on ilmeisesti päättänyt olla haaroittamatta tärkeää pääomaa elääkseen uudelleen Russell Westbrookista.

Vaikka kokonaissuunnitelma pitkän aikavälin linjasta katsottuna on oikea lähestymistapa joukkueen rakentamiseen, ilmaisten agenttien pankkitoiminta NBA-markkinoilla, joilla yhä useammat pelaajat allekirjoittavat jatkosopimuksen omien markkinoidensa testaamisen sijaan, vaikuttavat rajoittavalta.

Vapaan agentuurin alkuperäinen lähtökohta on saada suuri joukko pelaajia, jotka on vihdoin vapautettu sopimusvelvoitteistaan, mutta viime vuosina tähtipelaajat ovat enimmäkseen valinneet sopimuksen jatkamisen ja myöhemmin pakottaneet tiensä uuteen joukkueeseen kaupan kautta sen sijaan, että allekirjoittaisivat suoraan. joukkueen kanssa omatoimisesti.

Ironista kyllä, Lakersillä itsellään on todiste tästä käytännöstä, sillä heidän listallaan on Anthony Davis, joka pakotti itsensä pois New Orleansista liittymään heihin.

Jokaisen joukkueen pankkityössä, jossa on paljon vapaata agentuuria, täytyy ymmärtää, että reitti on dramaattisesti vähemmän houkutteleva nykypäivän NBA:ssa kuin vain viisi vuotta sitten.

Kyrie Irvingin suunnitelma

LeBron Jamesin entinen joukkuetoveri, Kyrie Irving, on todellakin suunniteltu tulevan vapaaksi agentiksi ensi vuonna, ja on kuulemma Lakersin tutkassa. All-Star huhuttiin Lakersille kuukausia välikauden aikana, ennen kuin hän sitoutui Brooklyn Netsiin sopimuksensa viimeiseksi vuodeksi.

Irving, jonka markkina-arvo on laskenut dramaattisesti viime vuosina, hiljattain jakaneet salaliittoteorioita kiistanalainen oikeistoasiantuntija Alex Jones sosiaalisen median kautta, mikä ei auttanut palauttamaan hänen mainetta NBA-fanien keskuudessa.

On reilua ihmetellä, pystyykö Irving edes komentamaan ylevää palkkaa, jonka hänen kenttätuotantonsa osoittaa, johtuen häntä kentän ulkopuolella ympäröivistä kysymyksistä. Lakers, jos he tarjoaisivat Irvingille koko käytettävissä olevan kakkostilansa – jonka uskotaan olevan 30–35 miljoonan dollarin alueella – voisi olla heidän puoleltaan virhearvio, varsinkin jos muut pukijat eivät tunnista itseään.

Lisäksi on yhtä reilua pohtia, korvaako Irvingin sopimus vuonna 2023 yhden ongelman toisella. Vaikka Irving on kiistatta parempi pelaaja hänen ja Westbrookin välillä, hänellä on matkatavarat mukana. Pelkästään mediahuomio aiheuttaisi suuren kauden mittaisen häiriötekijän, eikä ole takeita siitä, että Irving ja James pitävät kirveen haudattuina. Asiat murenivat Clevelandissa syystä.

Vaihtoehtojen puute

Ylivoimaisesti suurempi ongelma on edellä mainittu muutos tähtien käyttäytymisessä, kun on kyse laajennusten allekirjoittamisesta.

Jos Lakers panostaa enimmäismäärään ratkaistakseen suurimman osan huolenaiheistaan ​​ja markkinat ovat vuoden kuluttua kuivuneet, se pakottaa heidät tilanteeseen, jossa heidän on harkittava mahdollisuutta luopua vetopääomasta hankkiakseen sopimuspelaajia. käytettävissä olevaa kattaustilaa ja menettäen siten omaisuuttaan prosessissa.

Tosin Lakers on edelleen Lakers. He pelaavat kiistatta NBA:n houkuttelevimmilla markkinoilla, ja he putoavat jotenkin taaksepäin tähtien joukkoon tekemättä paljon mitään. Esimerkkinä heidän kaksi nykyistä tähteä Jamesissa ja Davisissa. Vuonna 2018, kun James ei mennyt minnekään, hän itse päätti, että Lakers oli hänen paikkansa, ja Davis - kuten edellä mainittiin - pakotti tiensä pois New Orleansista erityisesti Los Angelesiin.

Valtava kysymys juuri nyt on: Onko Lakersilla edelleen samanlainen vetovoima, kun otetaan huomioon, että James on lähellä 38-vuotiasta ja Davis on osoittautunut kykenemättömäksi pysymään terveenä pidempiä jaksoja?

Lakersin vapaan viraston suunnitelmat luottavat vahvasti vastaukseen tähän kysymykseen. Jos he ymmärtävät markkinoita väärin ja avainpelaajat hylkäävät heidät, heidän olisi parempi yrittää tehdä omaa onneaan sen sijaan, että pelasivat ilmaista agentuuripeliä ja luottavat siihen olettamukseen, että heillä on sama vetovoima kuin muutama vuosi sitten.

Ainakin Oklahoma Cityn ja Utahin kaltaisten joukkueiden kanssa he selviävät ennakoivasti ennen tilannetta lataamalla luonnosvalintoja. Tai Clevelandin tapauksessa he osoittivat innokasta ajoituksen tunnetta kaupan toteuttamisessa Donovan Mitchellille.

Lakersillä ei tietenkään ole yhtä paljon omaisuutta saadakseen jotain sellaista irti, mutta silti he luopuvat rutiininomaisesti nimestään auttaakseen heitä selviämään huonoista ajoista. Jossain vaiheessa – ehkä pian – tämä strategia ei riitä. Varsinkin liigassa, jossa korkkien manipulointi ja kekseliäisyys ovat tie menestykseen.

Lakersin saattaa olla aika suunnitella muutakin kuin vapaata agentuuria.

Ellei toisin mainita, kaikki tilastot kautta NBA.com, PBPStats, Lasin puhdistaminen or Koripallo-Reference. Kaikki palkkatiedot kautta Spotrac. Kaikki kertoimet kautta FanDuel-urheilukirja.