Kansas City Chiefsin Patrick Mahomes ja Andy Reid pohtivat Len Dawsonia

Kansas City Chiefsin omistaja Clark Hunt keksi luovan tavan kunnioittaa franchisinglegenda Len Dawsonia, joka kuoli 24. elokuuta.

Nykyinen franchising-ikoni Patrick Mahomes piti kuorojuhla kuten Dawson ennen, pysähtyi kunnioittamaan häntä tarpeeksi kauan ansaitakseen pelirangaistuksen viivästyksen ennen kuin hän juoksi pois kentältä ja antoi varapuolustaja Chad Hennen ottaa aloituksen.

"Pelaajat ostivat sen täysin ja halusivat tehdä sen", Chiefsin päävalmentaja Andy Reid sanoi. "Se on kunnianosoitus hienolle henkilölle ja mahtavalle pelaajalle."

Koko tiimi hyväksyi idean. Travis Kelce, joka ei pelannut lopun pelin aikana, varmisti olevansa tässä ketjussa.

Reid sanoi, että puolustuskoordinaattori Steve Spagnuolo on saattanut olla innostunut enemmän kuin kukaan muu.

"Puolustus ei malttanut odottaa näkevänsä sen", Reid sanoi.

Kaikki Chiefsin pelaajat käyttivät valkoisia pyöreitä tarroja, joissa oli 16 (Dawsonin eläkkeellä oleva pelipaidan numero) kypärän takana, ja Arrowhead Stadiumilla oli hiljaisuuden hetki ennen kansallislaulua.

Sen lisäksi, että Mahomes johti Dawsonin inspiroimaa huddlea, hän koristeli itsensä varusteilla, jotka muistoivat Chiefsin pelinrakentajaa.

Chiefs-tähti, joka ennen vuoden 2018 peliä käytti a huppari, jossa on ikoninen kuva Dawsonista, joka polttaa tupakkaa Super Bowl I:n puoliajalla pukeutui huppariin, jossa oli Dawsonin nimikirjoitus lämmittelyjen aikana, ja sitten Dawsonin otsapanta pelin aikana.

"Hän oli sellainen kaveri, joka sai Kansas City Chiefsin liikkeelle", Mahomes sanoi. "Hän oli osa sitä suurta ryhmää, joka teki Chiefsistä sellaisia ​​kuin olemme tänään."

Ennen Mahomesia Dawson oli ainoa Chiefsin pelinrakentaja, joka johti joukkueen Super Bowliin.

Itse asiassa Dawsonin Super Bowl I -esiintyminen tuli vastaan ​​Green Bay Packersia, jonka Chiefs voitti 17-10 preseason-pelissä päivä Dawsonin kuoleman jälkeen.

Hän kuoli 87-vuotiaana useisiin terveysongelmiin, joihin kuuluivat eturauhassyöpä ja nelinkertainen sydämen ohitusleikkaus.

Toimittuaan yli 30 vuotta Chiefsin radion värianalyytikkona Dawson lopetti lähetystoiminnan vuonna 2017.

"Monet ihmiset kasvoivat kuuntelemalla Leniä", Mahomes sanoi, "lähettämällä noita pelejä."

Mahomes tapasi Dawsonin vain muutaman kerran, koska entistä pelinrakentajaa ei usein nähty sen jälkeen, kun hänen terveytensä alkoi heikentyä.

Mutta Mahomes on hyvin tietoinen Dawsonin loistavasta urasta.

Dawson's Chiefs voitti AFL-mestaruuden vuosina 1962, 1966 ja 1969. Hän ansaitsi arvokkaimman pelaajan palkinnon Super Bowl IV:ssä ohjattuaan Kansas Cityn 23-7 voittoon raskaan suosion saaneen Minnesota Vikingsin vastaan.

Dawson voitti AFL:n syötötittelin neljä kertaa, ja hänellä on edelleen franchising-uran ennätykset syöttöyrityksissä (3,696 2,115), suorituksissa (28,507 237), syöttöjaardeissa (158 XNUMX) ja touchdowneissa (XNUMX). Dawson aloitti XNUMX runkosarjapeliä Kansas Cityssä – eniten pelinrakentajasta franchising-historian aikana.

Hänet nimettiin kuuteen AFL All-Star -joukkueeseen ja ansaitsi myös AFL:n Vuoden pelaaja -palkinnon kaudella 1962.

"Len tavallaan asetti standardin täällä Kansas Cityssä", Mahomes sanoi.

Dawson loisti myös lähetysurallaan, jonka hän aloitti uskomattoman pelipäiviensä aikana. Vuonna 1966 hän toimi urheiluankkurina KMBC Radiossa ja paikallisen ABC:n tytäryhtiön urheilujohtajana.

Jäätyään eläkkeelle NFL:stä kauden 1975 jälkeen Dawson liittyi NBC:hen ja toimi värianalyytikkona NFL-peleissä vuoteen 1982 asti. Sitten hän liittyi Chiefs Radio Networkiin värikommentaattorina vuonna 1984.

Työskennellessään NFL-pelejä NBC:lle Dawson aloitti 24-vuotisen juoksun (1977-2001) isäntänä NFL:n sisällä, kaapelitelevision pisin sarja ja ensimmäinen NFL-ohjelma, joka lähetetään kaapelilla.

Vuonna 2012 Dawson sai Pete Rozelle Radio-Television Award -palkinnon Pro Football Hall of Famesta saatuaan jäseneksi Hall of Fameen vuonna 1987 saavutuksistaan ​​pelaajana.

"Hyvin harvoin olet Hall of Famer kahdessa eri asiassa", Reid sanoi.

Seitsemännen pojan seitsemäs poika Dawson oli todella erityinen.

Siksi Kansas City loi ainutlaatuisen kunnian.

– Jotkut ihmiset muistavat hänet pelaajana. Muut muistavat hänet lähetystoiminnan harjoittajana", Hunt sanoi. "Mutta toivon, että kaikki Kansas Cityssä muistavat hänet ihmisenä, joka omaksui kaupungin ja vietti koko elämänsä yrittäessään tehdä Kansas Citystä paremman paikan asua, työskennellä ja pelata."