French Open teki valtavan virheen kylveessään Rafael Nadalin sijalle 5, ja nyt sen tasapeli on kaatunut

Rafael Nadal ja Novak Djokovic, jotka voittivat yhteensä 41 Grand Slam -mestaruutta, kohtaavat Roland Garrosissa.

Se on hyvä uutinen tennikselle.

Huonoja uutisia?

Kaksi elävää legendaa eivät kohtaa finaalissa – tai edes semifinaaleissa. He aikovat kohtaavat 59. kerran uransa aikana odotetuissa puolivälierissä tiistaina (2:45 ET, Tennis Channel).

Historia on jälleen linjassa. Jos Nadal voittaa, hän pysyy hengissä 14. Ranskan avointen mestaruudestaan ​​ja ennätysten jatkamisesta 22. Grand Slam -kaksinpelin mestaruudestaan. sen jälkeen, kun hän voitti 21. sijansa Australian avoimissa tammikuussa.

Jos Djokovic voittaa, hän pysyy ennätyksellisen 21. major-tittelinsä sekoituksessa.

Tennismaailma saa tämän ottelun neljännesvälierissä – ei finaalissa tai edes välierissä – koska Roland Garros meni tiukasti ATP-rankingin mukaan, jossa Nadal on sijalla 5 ja Djokovic on sijalla 1.

Itse asiassa arvonnan ylimmässä puoliskossa on kolme parasta mestaruuden voittajasuosikkia: Djokovic, Nadal ja kuudes Carlos Alcaraz, joka kohtaa kolmannen sijan Alexander Zverevin toisessa puolivälierissä tiistaina ja on ainoa mies, joka on voittanut Nadalin ja Djokovicin samassa savikenttätapahtumassa.

Toinen puoli arvonnasta?

Siinä ovat mukana Casper Ruud, Holger Rune, Andrey Rublev ja Marin Cilic. Yksi näistä neljästä pääsee sunnuntain finaaliin. Rune tyrmäsi neljännen Stefanos Tsitsipasin neljässä erässä maanantaina, kun taas vuoden 4 US Openin mestari Cilic tyrmäsi numero 2014:n Daniil Medevedevin suorissa eräissä myöhemmin maanantaina.

Tarkoitan, mitä täällä tehdään?

Tämä vastaa tennistä Battle of the Bands -peliä, jossa on The Beatles, The Stones, Oasis ja Greta Van Fleet toisessa puolessa ja Aasia, Toto, Pure Prairie League ja The Knack toisessa puolella.

Jo ennen turnauksen alkua Patrick McEnroe kutsui Roland Garrosin toimihenkilöt tähän absurdiin tilanteeseen, jossa turnauksen 13 kertaa voittanut mies – 13 ! – on kylvetty nro 5.

Missä maailmassa Nadal pitäisi koskaan saada ranskalaisille alle 2? Hän osallistui turnaukseen 105-3 Roland Garrosilla ja on nyt 109-3 siellä.

"Tulkaa Ranskan avoimet, on aika käyttää kylvöjärjestelmää", McEnroe julkaisi videossa. "Riittää jo. Meillä oli Nadal ja Djokovic viime vuonna välierissä. Yksi kaikkien aikojen parhaista otteluista puolivälierissä. Tennis tarvitsee sitä finaalissa. Nyt meillä voisi olla Djokovic-Nadal puolivälierissä. Tule, kootaan se lopulta yhteen."

McEnroe kehotti Ranskan avointen olemaan enemmän Wimbledonin kaltaisia ​​vuoteen 2019 asti, jolloin se käytti omaa kylvökaavaansa pelaajien erottamiseen, järjestelmää, joka oli suunniteltu varmistamaan, että parhaat pelaajat nurmikolla erotettiin todennäköisemmin alkukierrosten aikana.

Kuten TennisMajors.com huomautti: "Pete Sampras nostettiin maailmanlistan sijasta 6 sijalle 1 vuonna 2001 tunnustuksena siitä, että hän oli voittanut tittelin seitsemänä edellisestä kahdeksasta vuodesta. Boris Becker, kolme kertaa mestari 1980-luvulla, nostettiin sijoituksesta 18 sijalle 8 vuonna 1997. Stefan Edberg, voittaja vuosina 1988 ja 1990, sai sijan 12 vuonna 1996, 10 sijaa. korkeampi kuin hänen sijoitusnsa.

”Ja tunnetusti vuonna 2018 Serena Williams, seitsenkertainen Wimbledonin mestari, sijoittui sijalle 25 huolimatta sijoituksestaan ​​183, vaikka sitä lievensi se, että amerikkalainen oli juuri palannut Tourille esikoisensa syntymän jälkeen. ”

Wimbledon luopui tästä lähestymistavasta vuonna 2020. Silti McEnroe kehotti Roland Garrosia tekemään oikein ennen tämän vuoden arvontaa.

"Milloin Ranskan avoimet vihdoin saavat sen kasaan ja tekevät siemenensä samalla tavalla kuin Wimbledonissa? Mikä korostaa pelaajan menestystä kyseisellä pinnalla."

Asioiden nykytilanteessa joko Nadal tai Djokovic on poissa turnauksesta tiistaina, ja kaksi kolmasosaa Nadalista, Djokovicista ja Alcarazista on tehty perjantain pelin loppuun mennessä.

Yksi Ruudista, Runeesta, Rublevista tai Cilicistä pääsee finaaliin.

Ehkä siitä tulee upea show sunnuntaina. Ehkä joku heistä kirjoittaa inspiroivan ja jännittävän juoksun finaaliin – tai ehkä jopa otsikon.

Mutta kuvittele mitä sunnuntain finaali, jossa ovat mukana Nadal ja Djokovic, merkitsisi tennikselle? Onko niin paljon historiaa pelissä?

Tai Nadal-Alcarazin finaali, jossa yksi espanjalainen on melkein 36-vuotias ja toinen, joka täytti juuri 19?

Tai Djokovic-Alcarazin finaali, jossa kohtaavat tämän päivän maailman paras pelaaja tulevaisuuden voideltua vastaan?

Nadal on 10-7 Djokovicia vastaan ​​pääsarjassa ja 7-2 Ranskassa. Djokovic johtaa kaikkien aikojen voitoin 30-28.

Kuka tietää? Tämä voisi olla Nadalin viimeinen Roland Garros koskaan, ja hän voisi mennä puolivälierissä? Hän on puhunut usein omista asioistaan krooninen vasemman jalan ongelma joka on vaikeuttanut häntä vuosia ja pahentunut viime aikoina.

"Olen puolivälierissä, kaksi viikkoa sitten, en tiennyt, pystyisinkö olemaan täällä", hän sanoi. "Nautin siis siitä, että olen täällä. Rehellisesti sanottuna jokainen ottelu, jonka pelaan täällä, en tiedä, onko se viimeinen otteluni täällä Roland-Garrosissa urani aikana.

Jos tämä ottelu jollain tavalla osoittautuu puolivälierissä - välierien tai finaalin sijaan - mikä sääli se olisi.

Vaikka ei, Roland Garrosin olisi pitänyt pärjätä paremmin.

Tulkaa, ihmiset. Otetaan se yhteen.