Elite Soccer Nation altavastaajan mentaliteetilla

Katsottuaan Englannin joukkueensa uurastavan 0-0-tasapeliä USA:n kanssa Qatar 2022 -pelissä manageri Gareth Southgate kieltäytyi olemasta negatiivinen.

"Olen itse asiassa tyytyväinen joukkueen mentaliteettiin", Middlesboroughin entinen valmentaja sanoi pelin jälkeen.

"Näin mukavan voiton takana on erittäin vaikeaa löytää uudelleen sellaista tasoa.

"Pelaajat ovat vähän alhaalla, mutta minä en. Luulin, että kontrolloimme peliä, kaksi palloa käyttävää keskuspuolustajaamme olivat erinomaisia. Meiltä puuttui hieman vetoketjua viimeisellä kolmanneksella", hän lisäsi.

Se oli omituinen tulkinta esityksestä, jossa Englanti oli toiseksi paras lähes kaikilla osa-alueilla.

Yhdysvalloilla oli enemmän laukauksia, kulmia ja korkeampi odotettu maali – mittari, joka mittaa joukkueen maalintekomahdollisuuksia.

Englanti juuri syrjäytti pallon hallintatilastoja, mutta kun kaiveli hieman syvemmälle, havaittiin, että eniten kosketuksia oli kahdella keskuspuolustajalla, John Stonesilla ja Harry Maguirella, osoitti kuinka turhaa tämä pallonpidätys oli.

Ei sillä, että Southgate näki asian sillä tavalla.

"Se on peli, jonka voit hävitä, jos mentaliteettisi ei ole oikea", hän lisäsi.

Jos Englannin esitys tuntui aavemaisen tutulta, se johtuu luultavasti siitä, että se oli sitä. Maan viimeisessä suuressa turnauksessa terästä 1-0 voittoa Kroatiasta seurasi 0-0 paikallista kilpailijaa Skotlantia vastaan.

Entinen Englannin puolustaja muutti asiantuntija Gary Nevillen arvion pelistä "todella huonoksi suoritukseksi, jota tuki heikko fyysinen taso". Se olisi helposti voinut kuvata USA:n peliä.

Vaikka Englanti pääsi lopulta tuon kilpailun finaaliin, Ukrainan peliä lukuun ottamatta, olisi vaikea väittää, että sen matka sinne oli helppoa.

Vastustajan hyökkääjien käyttämistä kullatuista tilanteista loukkaantumisaikojen rangaistuspalloihin meni paljon Kolmen Leijonan hyväksi sinä kesänä.

Tarve ratsastaa onnellaan on tuskin odottamatonta. Sen jälkeen kun Englanti voitti maailmanmestaruuden vuonna 1966, Englannin rooli kansainvälisessä jalkapallossa on ollut jatkuva alijäämäinen. Polku finaaliin on kaukainen muisto.

Ei sillä, että kansalla ei olisi ollut pelaajia siihen. Sukupolvi toisensa jälkeen on tuotettu maailmanluokan lahjakkuuksia ja jäänyt vajaaksi.

Vaikka kotimainen kilpailu on ollut yksi planeetan kaikkien liigan korkeimmista tasoista ainakin viimeisen 20 vuoden aikana, vuoden 2018 juoksu Venäjällä edellisen MM-kisojen semifinaaliin oli maan paras suoritus sitten vuoden 1990.

Miksi näin on? No, väittäisin, että Southgaten sanat osuivat vahingossa naulan päähän; se on mentaliteetti. Ongelmana on, että Englanti ei ole johdonmukainen esiintyjä.

Liian pitkään sen eliittilahjakkuus on ollut altavastaajan mentaliteetti.

"Kultaiset sukupolvet'

Qatar 2022 ei ole ensimmäinen kerta, kun Englannin joukkue on matkustanut MM-kisoihin planeetan parhaiden joukossa olevien pelaajien kanssa.

Vuoden 2006 MM-kisojen tähtien sato oli osa niin sanottua "kultaista sukupolvea", joka oli huipussaan, kun Valioliiga oli vakiinnuttanut asemansa korkeimman tason kilpailuna.

Yksi ryhmän jäsenistä, entinen Liverpoolin puolustaja Jamie Carragher meni jopa niin pitkälle ehdottaa he olivat parempia kuin nykyinen sato ja Southgate on saavuttanut paljon pelaajalla, jolla hänellä on.

"Hän ei ole epäonnistunut saamaan kaiken irti lahjakkaasta joukkueesta, kuten jotkut väittävät", Carragher kirjoitti sanomalehtikolumnissaan. "Hän on ylisuorittanut erittäin hyvällä joukolla."

Ongelmana on, että myös sukupolvi epäonnistui, koska se ei päässyt puolivälierävaiheesta yli minkään suuren turnauksen, johon he osallistuivat.

Toinen pelaaja ryhmästä, Wayne Rooney, ehdotti, että se oli manageri, joka suurimman osan ajasta oli Sven Goran-Eriksson, joka pidätti heitä.

"Jos meillä olisi Guardiola tuon pelaajaryhmän kanssa, olisimme voittanut kaiken, siitä ei ole epäilystäkään", hän väitti podcastissaan.

– Kun katsot joukkuettamme kymmenen vuotta sitten, meillä oli luultavasti maailman jalkapallon paras pelaajaryhmä. Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole, [Steven] Gerrard, [Paul] Scholes, [Frank] Lampard, [David] Beckham, minä [ja] Michael Owen."

Hänen seura- ja kansainvälinen joukkuetoverinsa Rio Ferdinand on eri mieltä; että seuran kilpailu tuhosi kaikki mahdollisuudet menestyä.

"Se varjosti asioita. Se tappoi sen Englannin joukkueen, sen sukupolven", hän sanoi lainasi kuten sanoin.

”Yksi vuosi olisimme taistelleet Liverpoolista liigan voitosta, toisena vuonna se olisi ollut Chelsea. En siis koskaan aikonut kävellä Englannin pukuhuoneeseen ja avautua Frank Lampardille, Ashley Colelle, John Terrylle tai Joe Colelle Chelseassa tai Steven Gerrardille tai Jamie Carragherille Liverpoolissa.

”En avautuisi, koska pelkäsin, että he ottaisivat jotain takaisin klubilleen ja käyttäisivät sitä meitä vastaan ​​tehdäkseen heistä meitä parempia. En todellakaan halunnut olla heidän kanssaan tekemisissä.

”En tajunnut tuolloin, että se, mitä tein, satutti Englantia. Olin niin innostunut, niin pakkomielle voittaa Man United – millään muulla ei ollut väliä.

Molemmat selitykset ovat uskottavia, mutta kuulostavat hieman ontolta, kun verrataan muihin kansoihin.

Kilpailu Barcelonan ja Real Madridin välillä on yhtä tiukkaa kuin Englannissa, mutta kun Espanjan Golden Generation ilmestyi, maajoukkue pystyi voittamaan tämän katkeruuden. Heidän pukuhuoneensa oli vielä jakautuneempi kuin Englannin, mutta se ei ollut ongelma.

Mitä tulee valmentajiin, saksalaisesta Joachim Löwistä brasilialaisen Luis Felipe Scolariin, maailmanmestarit ovat harvoin tuolloin pelin parhaita taktikoita.

He ovat yleensä syrjäisiä ihmisiä, kuten espanjalainen Vicente Del Bosque, jotka ovat siirtymässä eläkkeelle.

Ferdinandin ja Rooneyn teorioiden läpi kulkee kuitenkin lanka, jonka mukaan Englanti ei tiennyt kuinka voittaa. Selitys miksi on erilainen, mutta pohjimmiltaan se on sama asia.

Yksi ongelma on, että vuoden 1966 yksinäinen kansainvälinen menestys on niin kaukainen muisto, ettei se tarjoa juuri mitään mallia nykyisten sukupolvien seurattavaksi.

Kaikkia seuranneita joukkueita ahdistaa tieto, joka on tehty aiemmin, mutta eivät voi muuttaa sitä.

Eräs tapa voisi olla soveltaa mentaliteettia, jota jotkut pelaajat ovat vaatineet seuran tasolla.

Manchester Cityn ja Liverpoolin pelaajat tietävät olevansa hellittämättömiä mestareiden etsinnässä.

He eivät hyväksyneet 0-0-tasapeliä, koska he voittivat edellisen pelin 6-2 ja sitä on "vaikea toistaa", sama vaadittaisiin uudelleen.

Jotta Englanti koskaan menestyisi, tämän on muututtava.