Cleveland Guardians korjasi rikkoutuneen kokoonpanonsa olemalla korjaamatta sitä

Niin paljon kaikista niistä hirveistä ennusteista Cleveland Guardiansin hyökkäyksen tilasta.

Ongelma? Mikä ongelma?

Viimeksi nähtynä, kauden 2021 lopussa, Clevelandin kokoonpano oli yksi pesäpallon huonoimmista. Korjatakseen tämän heikkouden Guardians vietti fanien ja muiden kriitikkojen hämmästykseksi välikauden tekemättä juuri mitään.

Yhtään ainoata asemapelaajaa ei tuotu organisaation ulkopuolelta vahvistamaan kokoonpanoa, joka ei jossain vaiheessa viime kaudella saanut osumia kahdesti 16 päivän aikana ja sijoittui suurimmassa osassa otteluita Amerikan liigan alimmalle tai sen lähelle. tärkeitä hyökkäyskategorioita.

Tarkemmin sanottuna: viime vuoden Guardians sijoittui sijalle yhdeksäs ja 13^th liigassa lyöntikeskiarvossa, perusprosentissa, slugging-prosentissa, OPS:ssä, suoritetuissa juoksuissa ja osumissa.

Kaksi viikkoa kauden 2022 jälkeen Guardians johtaa Amerikan liigaa kaikissa näissä luokissa.

Kuka näki tämän tulevan?

Ei juuri kukaan.

Ei ainakaan ketään, joka ei ole Clevelandin American League Baseball -seuran palveluksessa. Uskomatonta, yhdestä franchising-historian pahimmasta hyökkäyskaudesta alkaneen Guardians on yhtäkkiä yksi tuotteliaimmista hyökkäävistä joukkueista suurissa liigoissa.

Johtaja on Clevelandin uusi 141 miljoonan dollarin mies, Jose Ramirez, joka avauspäivänä Clevelandissa allekirjoitti seitsemän vuoden 141 miljoonan dollarin jatkosopimuksen, jonka tarkoituksena on molempien osapuolten mukaan pitää Ramirezin Clevelandissa hänen uransa loppuajan.

Guardians hyötyy välittömästi Ramirezin uudesta sopimuksesta. Esimerkiksi perjantaina pelin alussa vaihtoon osuva Ramirez juoksi enemmän grand slameja kuin Miguel Cabrera ja Aaron Judge yhteensä kotijuoksuilla. Kahden grand slam -turnauksensa lisäksi, yksi lautasen kummaltakin puolelta, Ramirez johtaa liigaa kaikessa johtamisen arvoisessa: hyökkäävä WAR (1.2), lyöminen (.426), slugging (.830), OPS (1.301), osuma (. 20), peruspisteiden kokonaismäärä (39), RBI (20, lähes kaksi kertaa enemmän kuin kukaan muu liigassa), luodut juoksut (18), ylimääräiset perusosumat (10) ja perusajat (25).

Yhtä hämmästyttävää on se, että Clevelandin varhainen, dramaattinen hyökkäyskäänne on tullut ilman merkittäviä offseason-kauppoja tai vapaan agentin allekirjoituksia. Se tulee periaatteessa samasta kokoonpanosta viime vuonna, kahta poikkeusta lukuun ottamatta: vasen kenttäpelaaja Steven Kwan ja sisäkenttäpelaaja Owen Miller.

Kwan oli Clevelandin viidennen kierroksen valinta vuoden 2018 draftissa Oregon State Universitystä. Miller on yksi kuudesta pelaajasta, jotka Guardians sai San Diegosta vuoden 2020 vaihdossa, joka lähetti syöttäjä Mike Clevingerin Clevelandista Padresiin. Kwanin lisäksi kolme muuta pelaajaa kyseisestä kaupasta on tullut Guardiansin ydinpelaajiksi: syöttäjä Cal Quantrill, ensimmäinen perusmies Josh Naylor ja sieppaaja Austin Hedges.

Kwan, joka hyötyy lyömisestä välittömästi Ramirezin edessä Guardiansin kokoonpanossa, osuu ikään kuin hän olisi keksinyt iskualueen. Hänen lyöntialueen arviointinsa on moitteeton, varsinkin aloittelijalle. Hän saavutti tiensä seuralle kevätharjoittelussa lyömällä 469 ilman ylilyöntejä 34 pelin aikana.

Sitten hän aloitti suurliigauransa 39 swingillä ja ilman väliin jäämistä. Hän saavutti perustan 18 kertaa ensimmäisissä viidessä ottelussaan – eniten pelaajalle uransa viidessä ensimmäisessä ottelussa pääliigan historiassa (vuodesta 1900 lähtien) – 10 vastaan ​​15, seitsemällä kävelyllä ja lyönnillä. Hän on myös vasta toinen pääliigapelaaja vuoden 1933 jälkeen, joka on pelannut viiden osuman pelin uransa kolmessa ensimmäisessä pelissä.

Kwan johtaa tällä hetkellä kaikkia American League -sijoitusten pelaajia 1.1 WAR:lla. 24-vuotias vasenkätinen hyökkääjä sijoittuu kolmanneksi puolustavassa WAR:ssa. Hän on myös toinen perusprosentteissa (.511), neljäs OPS:ssä, viides lyömisessä (.382), jakaa toiseksi tehdyissä juoksuissa, neljäs kävellyksissä ja tasan kolmanneksi perusajoissa.

Miller, 25-vuotias oikeakätinen hyökkääjä, on tällä hetkellä sivussa positiivisen COVID-testin jälkeen. Jos hän olisi edelleen aktiivinen, hän johtaisi liigaa lyömisessä (.500), tuplauksessa (7) ja olisi toinen sluggingissa, OPS:ssä ja juoksuissa. Miller osui viisi tuplaa kolmessa ensimmäisessä pelissään, eniten Clevelandin hyökkääjällä 90 vuoteen. Hänen seitsemän ylimääräistä perusosumaansa kauden neljässä ensimmäisessä pelissä sidoi pääliigaennätyksen. Hän on myös lyömässä .571 juoksijoiden kanssa maalintekopaikassa.

Joten Guardiansin murto portista on ollut yhtä aikaa räjähtävä, odottamaton, mutta myös selitettävissä. Se on Murphyn lain käänteinen. Kaikki mikä voi mennä oikein, on mennyt oikein.

Yksi liigan huonoimmista hyökkäävistä joukkueista viime vuonna on noussut ainakin kauden kahdeksi ensimmäiseksi viikoksi yhdeksi liigan parhaista hyökkäävistä joukkueista tänä vuonna – ilman ulkopuolista apua.

Onko se kestävää? Se on vielä päätettävä. Kahden viikon pitching-henkilöstö on vakaata. Kaikkien American Leaguen esikuntien joukossa he ovat sallineet vähiten osumia ja kävelyjä yhdeksää vuoroparia kohden, he johtavat liigaa WHIP:ssä ja ovat toiseksi joukkueen ERA:ssa.

Kuitenkin se on hyökkäävä aalto, joka on suurin pään kääntäjä. Viime kauden lopussa hyökkäys katkesi. He eivät korjanneet sitä. Mutta nyt on parempi.

Niin kaukana.