Kiinan vakoojailmapallo on alas. Nyt Fallout alkaa.

Kun kiinalainen vakoojailmapallo ammuttiin alas Carolinan rannikolla tänä iltapäivänä, hävittäjät tyhjensivät diplomaattisen kriisin. Ilmapallo saapui Yhdysvaltojen mantereelle ulkoministeri Antony Blinkenin nyt perutun Kiinan-vierailun aattona. Huolimatta Kiinan vaatimuksesta, että se oli siviilimeteorologinen ilmapallo ja ilmaissut "pahoittelunsa", Yhdysvaltain puolustusministeriö ja ulkoministeriö vahvistivat nopeasti, että kyseessä oli ilmapallo. valvontailmapallo ja kansainvälisen oikeuden rikkominen. Kiina horjuttaa sääntöihin perustuvaa kansainvälistä järjestystä – eikä halua myöntää sitä. Rauhoittaakseen huolestuneen yleisön ja säilyttääkseen diplomaattisen korkean tason, Yhdysvaltojen on korostettava, kuinka Kiina heikentää kansainvälistä oikeusjärjestystä, jota Yhdysvallat pyrkii suojelemaan.

Kansakunnat ovat käyttäneet ilmapalloja tiedustelu- ja valvontatarkoituksiin 18. päivästä lähtien^th vuosisadalla. Ne olivat suosittu tapa tiedustelutietojen keräämiseen Yhdysvaltain sisällissodan aikana. Nykypäivän korkean korkeuden ilmapallot (HABs) tarjoavat paljon halvemman menetelmän tiedustelutietojen keräämiseen kuin avaruussatelliitit. Yhdysvallat on käyttänyt HAB:ita viimeaikaisissa sotaharjoitteluissa lisätäkseen tietoisuutta merenkulusta ja tunnistaakseen mahdollisia uhkia – täysin kansainvälisen oikeuden ja vieraiden kansallisvaltioiden luvan mukaisesti.

Kiinan HAB saapui alun perin Yhdysvaltain ilmatilaan Alaskan yläpuolella, poistui Kanadasta ja palasi sitten Idahon lähelle ennen kuin siviilit huomasivat sen Montanan yllä torstai-iltana. Se näytti olevan varustettu aurinkopaneeleilla ja sitä ohjattiin radiolla. Sen vatsa varusteineen oli kolmen koulubussin kokoinen. Kirjoittajan tietojen mukaan on epäselvää, ohjattiinko ilmapalloa vai liikkuiko se vain tuulen mukana.

Kiina on yksiselitteisesti rikkonut kansainvälistä oikeutta lähettämällä vakoojapallon Yhdysvaltain ilmatilaan ilman Yhdysvaltojen nimenomaista lupaa. Kiina on kaikkien maailman tunnustettujen valtioiden kanssa osa Kansainvälistä siviili-ilmailujärjestöä ja sen perustana oleva sopimus, joka tunnetaan nimellä "Chicagon yleissopimus.” ICAO on kansainvälinen järjestö, joka luo ja valvoo kansainvälisiä siviili-ilmailun standardeja. Valtiot neuvottelevat jokaisen uuden standardin, minkä jälkeen ICAO hyväksyy ne osana yleissopimuksen liitettä. Näiden standardien noudattaminen on ratkaisevan tärkeää kansainvälisen matkailun ja kaupan pitämisen kannalta turvallisina maailman kansalaisille. Kaikki lentokoneessa olleet ovat olleet turvassa näiden kriittisten kansainvälisten lakien mukaan.

Lain mukaan ilmapallot ovat lentokoneita, ja niihin sovelletaan samoja vaatimuksia kuin muihin lentokoneisiin, vaikka ne toimisivat suurilla korkeuksilla. Jokaisella valtiolla on yksinomainen suvereniteetti alueensa yläpuolella olevaan ilmatilaan. Valtiot eivät ole yksimielisiä tarkasta ilmatilan päättymiskorkeudesta, mutta kaikki ehdotukset suvereenin ilmatilan rajaamisesta ulkoavaruudesta alkavat huomattavasti korkeammista korkeuksista kuin ne, joissa HAB:t toimivat. ICAO:n yleissopimus kieltää ulkomaisia ​​sotilaslentokoneita lentämästä toisen valtion alueen yli ilman nimenomaista lupaa erityissopimuksella tai muuten. Alla Yhdysvaltain laki, tällaisen valtuutuksen olisi saatava valtiosihteeriltä. Muita kauko-ohjattavia lentokoneita – mukaan lukien ilmapallot – ei voida käyttää toisen osavaltion alueella ilman kyseisen valtion nimenomaista lupaa. Siviilien miehittämättömien ilmapallojen on noudatettava samoja sääntöjä - yhtä tärkeää poikkeusta lukuun ottamatta. Kevyisiin ilmapalloihin, joita käytetään yksinomaan säätarkoituksiin ja joita käytetään toimivaltaisen viranomaisen määräämällä tavalla, ei sovelleta samoja sääntöjä. Tämä on todennäköinen syy, miksi Kiina keksi "sääpallon" valheensa: se on ainoa mahdollisuus vaatia että se käyttäytyy "tiukasti kansainvälisen oikeuden mukaisesti".

Vaikka Kiinan ilmapallo poikkesi kurssilta, kansainvälisten normien mukaan Kiinan olisi pitänyt noudattaa asianmukaista huomiota varoittamalla Yhdysvaltoja, että sen ilmapallo on saapunut Yhdysvaltain ilmatilaan. Jos ilmapallo putosi jossain vaiheessa alle 60,000 XNUMX jalan, siihen sovellettiin muita kansainvälisiä turvallisuusstandardeja, mukaan lukien vaatimus sen sytyttämisestä yöllä.

Kiinan valhe tyhjenee täysin lähipäivinä, kun Pentagon oppii kaiken voitavansa ilmapallon roskista. Monet kysymykset todennäköisesti jäävät jäljelle. Hallitsiko ilmapalloa Kiinan kansantasavalta Yhdysvaltain suvereenin ilmatilan yllä? Eikö Alaskan ja Carolinan välillä todellakaan ollut paikkaa, jossa Pentagon voisi turvallisesti ampua ilmapallon alas? Lähettikö Kiina ilmapallon samaan aikaan sihteeri Blinkenin suunnitteleman vierailun kanssa? Kuinka ilmapallo saapui Yhdysvaltain ilmatilaan havaitsematta? Miksi yleisölle ei ilmoitettu, kun ilmapallo havaittiin alun perin Alaskan yllä? Jos ilmapallo häiritsi USA:n ilmatilaa Montanan yläpuolella ja purkaminen häiritsi sitä Carolinan yllä, ovatko nykyiset kansainväliset standardit riittävät pitämään meidät turvassa? Voisiko tällainen ilmapallo olla aseistettu ensi kerralla, kuten japanilaiset ilmapalloja, jotka aiheuttivat ainoita siviilikuolemia Yhdysvaltojen mantereella toisen maailmansodan aikana– hyökkäyksiä, joita Yhdysvaltain hallitus peitteli vuosia?

Jos Kiina tarkoituksella lähetti koeilmapallon, sen taktiikka muistuttaa sen käyttöä lakia muualla: Yhdysvaltojen lainkuuliaisuuden hyödyntäminen omien strategisten tavoitteidensa edistämiseksi. Vakoilupallo pakotti armeijan jumiin: ammu se alas ja vaaranna siviiliuhreja Yhdysvaltain maaperällä tai jätä se taivaalle ja vaarana on tiedustelutietojen ja poliittisen tuhon menetys. Kiinalaisille (ja yhdysvaltalaisille poliitikoille, jotka mieluummin politisoivat kansallisia turvallisuusuhkia kuin käsittelevät niitä), Kiina voi sanoa lähettäneensä vakoilupallon Yhdysvaltoihin, emmekä tehneet asialle mitään. Jos ministeri Blinken ilmaantuisi paikalle, hän olisi tullut kiinalaisten kokemasta heikkouden asemasta (todennäköisesti itseään palvelevien Yhdysvaltain poliitikkojen vahvistama). Jos hän peruuttaa, Kiina voi syyttää häntä siitä.

Yhdysvaltojen on torjuttava tätä viestiä. Muilla areenoilla Yhdysvallat on ollut arka vaatiessaan Kiinaa kansainvälisen oikeuden rikkomisesta. Tässä Yhdysvaltojen ei pidä epäröidä ilmatilansa omistamista. Sen on tuomittava Kiinan toimet ja pyrittävä kaikkiin käytettävissä oleviin oikeussuojakeinoihin. Lisäksi sen on selitettävä selvästi amerikkalaisille, miksi se päätti olla ampumatta ilmapalloa alas, korostaa, että se ryhtyi asianmukaisiin toimenpiteisiin vähentääkseen Kiinan tiedustelutietojen keräämistä ja varmistaa, että tulevat ilmapallojen hyökkäykset pysäytetään tai lievennetään. Vaikka Yhdysvaltojen ja Kiinan väliset jännitteet ovat edelleen paisutettuja, Yhdysvaltojen on varmistettava, että tämä ilmapallo ponnahti oikean viestin kanssa.