Indiana Pacersin kohtaamat haasteet Jalen Smithin pitämisessä

Keskusta Jalen Smith pelasi viime kaudella uransa parhaan koripallon Indiana Pacersissa, ja se saattaa itse asiassa olla ongelma Pacers-sarjassa.

Indiana osti Smithin kaupan määräajassa helmikuussa Pacers lähetti pois Torrey Craigin kun he saivat Smithin ja luonnoskorvauksen Phoenix Sunsilta taloudellisesti motivoidulla siirrolla. Kauppa oli voitto kaikille – Pacersille, Sunsille, Craigille ja Smithille.

Smith voitti, koska hän meni Indianan joukkueeseen, joka keskittyi paljon enemmän nuorten pelaajien kehittämiseen kuin hänen edellinen joukkueensa Phoenixissa. Ensimmäisen puolentoista kauden aikana Sunsissa Smith pelasi vain 18 kertaa yli kymmenen minuuttia ottelussa. Pacersin kanssa alle kahdessa kuukaudessa tämä tapahtui 22 kertaa. Pacersilla oli enemmän mahdollisuuksia nuorelle isolle, mikä hyödytti hänen kasvuaan.

"Näen tämän uutena alkuna", Smith sanoi kaupankäynnin jälkeen. "Otan kaiken Phoenixilta oppimani ja yritän vain tuoda sen tänne ja auttaa parhaalla mahdollisella tavalla."

Marylandin yliopiston tuote sai suurimman hyödyn kasvusta minuuteissa. Hänen määränsä Pacersissa nousivat pilviin – hän teki keskimäärin 13.4 pistettä, 7.6 levypalloa ja 1.0 lohkoa peliä kohden ja ampui hyvin sekä kolmen pisteen kaaren sisältä että ulkopuolelta. Hän tehosti peliään kaikin tavoin sinisellä ja kullalla ja osoitti, miksi hän oli kymmenes kokonaisvalinta vuoden 2020 draftissa.

Nämä numerot vaikuttivat ainakin jossain määrin koripallon voittoon. Indianassa oli a parempi nettoluokitus Smithin ollessa lattialla (-1.9) kuin sen ulkopuolella (-3.9) tässä kampanjassa, ja heidän joukkueensa hyökkäysmäärät olivat valtavat, kun nuori etukentän pelaaja oli pelissä. Smith osoittautui arvokkaaksi pelaajaksi Indianapolisissa, mikä tekee hänen tulevasta vapaan agentuurikauden kaudesta kiehtovan.

Smithin sopimus päättyi kauden 2021-22 lopussa, ja hänen ikänsä ja tuotantonsa Pacersissa huomioon ottaen monet joukkueet, mukaan lukien Indiana, haluavat allekirjoittaa hänet uuteen sopimukseen. Mutta Pacersille, joukkueelle, joka antoi Smithille mahdollisuuden näyttää, mitä hän osaa, ei ole helppoa säilyttää 21-vuotiasta pelaajaa tänä kesänä.

Se johtuu jostain, joka tapahtui Smithin ollessa vielä Phoenixissa. Suns valitsi Smithin kokonaisen kymmenenneksi NBA:n 2020 Draftin ensimmäisellä kierroksella, mikä tarkoitti, että iso mies laittoi musteen alokassopimuksen, jonka kaikki ensimmäisen kierroksen poimijat allekirjoittavat liittyessään liittoon.

Ainutlaatuinen osa Rookie mittakaavan sopimuksia on, että heillä on joukkueoptiot sopimuksen kahdelle viimeiselle vuodelle ja että joukkueoptiopäätös tehdään koko kausi etukäteen. Tämä tarkoitti, että Sunsin oli päätettävä, halusivatko he valita Smithin kolmannen vuoden vaihtoehdon hänen tulokaskampanjansa jälkeen. Mutta nuorelle suurelle huikean ensimmäisen kauden jälkeen Suns asetti tulevaisuuden säästöjä etusijalle ja hylkäsi 4.67 miljoonan dollarin kolmannen vuoden vaihtoehdon.

Tämän seurauksena Smithistä tulee rajoittamaton vapaa agentti 1. heinäkuuta mennessä, mikä tarkoittaa, että 29 joukkuetta voi tarjota hänelle minkä tahansa sopimuksen. Mutta on saalis, joka vaikuttaa siihen, mihin sopimukseen Pacers voi jatkaa vapaan agentuurin isoa miestä.

Jos pelaajan kolmannen ja/tai neljännen vuoden joukkueen valinta hylätään alokastason sopimuksessa, hänen vakiintunut joukkueensa voi tarjota hänelle vain sen rahamäärän verran, jonka hän olisi ansainnut tulokassopimuksessaan kolmannella/neljännellä kaudellaan. uudessa sopimuksessa. Tällä estetään joukkueita tahallisesti vähentämästä tulokasasteikon vaihtoehtoja antaakseen nuorille pelaajille valtavan korotuksen, kun heillä on edelleen joukkueen hallinta vipuvaikutuksena.

Tässä tapauksessa, vaikka Pacers ei ollut se joukkue, joka kieltäytyi Smithin joukkuevaihtoehdosta, he ovat edelleen hänen vakiintuneena joukkueensa hänen toisen kauden lopussa hänen alokastason sopimuksensa lopussa. Tämä tarkoittaa, että Indiana on rajoitettu siinä, mitä he voivat tarjota Jalen Smithille vapaassa agentuurissa tänä kesänä – hän ei voi tienata yli 4.67 miljoonaa dollaria sinisellä ja kullalla vuosina 2022–23, eikä hänelle voi maksaa yli 5.95 miljoonaa dollaria (summa hänen neljäs- vuoden vaihtoehto olisi kannattanut) franchising-yhtiöltä vuosina 2023-24. Mikä tahansa muu joukkue NBA:ssa voi tarjota Smithille mitä haluaa.

Näin ollen Pacers kohtaa haasteen. Eniten, mitä he voivat tarjota Smithille seuraavien kahden kauden aikana, on hieman yli 10.6 miljoonaa dollaria, mikä on todennäköisesti alle hänen markkina-arvonsa, ja jopa sen tarjoaminen vaatii yhden vuoden sopimuksia. Organisaation on vaikea säilyttää hänen palvelujaan.

"Se on vain valtava offseason", Smith sanoi vapaasta agentuuristaan. "Pelottava offseason myös, koska nuorena pelaajana et halua tehdä väärää päätöstä."

Teoriassa paras tarjous, jonka Pacers voisi laajentaa Smithille, sisältäisi pelaajavaihtoehdon. Joten se olisi kahden vuoden sopimus, jonka arvo on 10.6 miljoonaa dollaria, mutta iso mies voisi luopua sopimuksesta vuoden kuluttua ja palata vapaaseen agentuuriin. Näin nuorena se saattaa kiinnostaa keskustaa, jolla on toistaiseksi nousujohteinen ura.

Pelkästään Smithin toimikauden Pacersissa näyttäminen saattaisi näyttämään siltä, ​​että hän olisi lukko saada paljon enemmän kuin 4.76 miljoonaa dollaria joukkueelta tällä välikaudella. Hänen pisteensä per peli, levypallot per peli ja kolmen pisteen laukausprosenttinsa Indianan kanssa olivat yhdessä vasta kolme pelaajaa koko kauden ajan – Karl-Anthony Towns, Bobby Portis ja Christian Wood. Trion keskipalkka on ensi kaudella yli 17 miljoonaa dollaria.

Mutta kun mukaan otetaan Smithin tuotanto Phoenixissa, joka ei ollut läheskään yhtä vahva ja sisälsi epäjohdonmukaista peliä, näyttää uskottavammalta, että hän ei ehkä ole liian arvokkaampi kuin Pacersin dollariluku. Entisenä kymmenen parhaan joukossa, jolla on paljon potentiaalia, Smith voisi silti saada suuren sopimuksen, mutta hänen vaihteleva vaikutus kahdessa eri joukkueessa tekee siitä kaukana lukon.

Silti Pacersilla on joitain toimenpiteitä, joita he voivat tehdä maksimoidakseen mahdollisuutensa säilyttää kahden vuoden ammattilainen tällä välikaudella. Yksi niistä tarjoaa Smithille mahdollisuuden pelata ja osallistua tänä tulevana vuonna, sillä Smith totesi, että mahdollisuus tulee olemaan tärkeä osa hänen vapaan viraston päätöksentekoprosessia.

"Se tulee olemaan erittäin tärkeää", hän sanoi, kun häneltä kysyttiin, kuinka paljon hän harkitsee sopivuutta ja mahdollisuuksia valitessaan pysyvää kotiaan. Sopivuuden näkökulmasta Smith osoitti, että hän ja Indiana ovat hyvä ottelu kauden 22-2021 viimeisissä 22 pelissä. Mutta mahdollisuus on monimutkaisempi.

Indianassa on Isaiah Jackson, Myles Turner ja Goga Bitadze sopimuksen alla keskipisteessä ensi kaudella. Jos kaikki kolme palaavat siniseen ja kultaan, päävalmentaja Rick Carlislen vuorossa ei todennäköisesti ole montaa etukenttäminuuttia käytettävissä, mikä ei auttaisi Smithiä kasvamaan hänen urallaan. Ilman liikkeitä peliajan siivoamiseksi, Smith saattaa valita toisen joukkueen Pacersin sijaan tällä välikaudella, vaikka 4.67 miljoonan dollarin dollarisumma riittäisikin säilyttämään kykynsä.

Ja jos Marylandin tuote palaa joukkueelle Circle Citystä, Pacersilla on samat näkökohdat ensi kaudella, mutta sopimusraja on 5.95 miljoonaa dollaria. On monia tekijöitä, jotka toimivat Indianaa vastaan, mutta jos he ovat valmiita tekemään joitain liikkeitä ja lupaavat muutaman minuutin, heillä on mahdollisuus pitää Smithin kaupungissa.

"Tämä offseason tulee jäämään moniin asioihin", Smith sanoi vapaasta agentuuristaan. Hän totesi, että keskustelut perheensä ja edustuksensa kanssa ovat erittäin tärkeitä hänen päätöksenteossa. Jos Indiana Pacers otetaan huomioon tässä päätöksessä, heidän on löydettävä tapa saada Smith pysymään sopimusrajoituksista huolimatta. Jos he ovat valmiita tekemään joitain uhrauksia, ehkä he voisivat pitää nuoren ison miehen, mutta ottaen huomioon, kuinka hyvin hän pelasi viime kaudella, hän on saattanut jo hinnoitella itsensä ulos franchising-rajoituksista.