Boston Celticsin on pohdittava Carmelo Anthonyn kysymystä

Niin paljon hyviä loukkaantumisuutisia. Osoittautuu, että Danilo Gallinarin polvivamman varhainen, toiveikas diagnoosi oli ennenaikaista, koska Boston Celticsin tärkeä offseason vapaa agenttisopimus kärsi ACL-repeämisestä, joka jättää hänet sivuun loputtomiin. Koska Gallinari on todennäköisesti poissa koko tulevalle kaudelle, Celticsillä on äkillinen tarve tehdä maalintekopenkillä. Voisiko tulevaisuuden Hall of Famer Carmelo Anthonyn hankkiminen olla vastaus?

38-vuotias Anthony, joka teki viime kaudella keskimäärin 13.3 pistettä ja 4.2 levypalloa ottelua kohti Los Angeles Lakersin kanssa, on tällä hetkellä ilman joukkuetta ja etsii parasta paikkaa voittaakseen tarinallisen uransa ensimmäisen mestaruusrenkaan. Celtics, joka oli juuri esiintynyt NBA-finaalissa, näytti hänelle ihanteelliselta laskeutumispaikalta, mutta viime aikoihin asti joukkueella ei näyttänyt tarvitsevan häntä. Gallinarin loukkaantuminen muuttaa status quoa merkittävästi.

Anthony ei ehkä ole front officen ensimmäinen valinta korvaamaan Gallinarin roolia kokoonpanossa. Kun hyökkääjä kaatui ensimmäisen kerran, raportit osoittivat, että Celtics yrittäisi täyttää tämän roolin yhden sisäisen ehdokkaan kautta. Tällä hetkellä eniten vetoa saava nimi on Sam Hauser, joka osoitti välähdyksiä olevansa kolmen pisteen laukausuhka joukkueessa saatuaan sopimuksen kaksisuuntaiseksi pelaajaksi, kun hän oli jäänyt ilman draftia.

Sen lisäksi, että pitkän aikavälin pelaajakehityksen kannalta ei ole järkevämpää antaa Hauserille mahdollisuus kuin vakiintuneelle veteraanille, se antaisi Celticsille myös enemmän joustavuutta. Kuten NBC Sportsin Chris Forsberg huomautti äskettäisessä postilaukussa artikkelin mukaan joukkue on jo luksusveron yläpuolella, joten he eivät voisi yksinkertaisesti luopua Anthonystä, jos he allekirjoittaisivat hänen kanssaan yhden vuoden sopimuksen.

Jos vaihtoehdot ovat kuitenkin veteraanin allekirjoittaminen tai kaupan tekeminen, Anthonyn kanssa pelaaminen ei ehkä ole huono liike. Loppujen lopuksi Celtics luopuisi vain rahasta kuin omaisuudesta. Boston Globen Gary Washburn on ilmoittanut että ajatus "alkaa saada vetovoimaa, koska Anthony saattaa olla markkinoiden paras hyökkääjä".

Ainakin yksi näkyvä henkilö näyttää olevan avoin idealle. Celticsin paras pelaaja Jayson Tatum piti Twitterissä twiitistä, joka ilmaisi hyväksynnän siirrolle. Vaikka meidän pitäisi olla varovaisia, ettemme lue liikaa kenenkään NBA-pelaajan sosiaalisen median toimintaan, on vaikea uskoa, että hän toimi tietämättä tämän olevan kaikkien nähtävissä. Olisiko tämä kenties viesti toimistolle?

Olisiko Anthony ihanteellinen lisä tähän Celtics-joukkueeseen? Luultavasti ei. Anthonyn rakkaus suhteellisen tehottomaan keskilaukkuun tekee hänestä takapotkupelaajan vuonna 2022, ja jopa tällä huipulla hänen puolustuksensa jätti toivomisen varaa. Anthony on kuitenkin edelleen lahjakas maalintekijä, ja – toisin kuin muut hänen kaltaiset pelaajat –hän on onnistuneesti sopeutunut supertähdestä matkailijan roolipelaajaksi muutaman viime vuoden aikana. Tämä ei ole vanhan ajan häiritsevää pukuhuoneen läsnäoloa.

Anthony on NBA:n kaikkien aikojen maalintekijälistalla yhdeksäntenä ja Yhdysvaltain olympialaisten historian palkituin miesten koripalloilija. Hän tietää, että hän tarvitsee mestaruuden suorittaakseen ansioluettelonsa ja Celtics saattaa tarjota hänelle viimeisen, parhaan mahdollisuutensa. Älyllisestä näkökulmasta on helppo ymmärtää, miksi tiimi haluaisi mieluummin tutkia muita vaihtoehtoja, mutta on vaikea olla fantasioimatta siitä, millainen satuloppu tämä voisi olla kaikille osapuolille.