10 parasta pelaajaa, jotka eivät ehkä koskaan pelaa MM-kisoissa

MM-kisat ovat kansainvälisen jalkapallon huipentuma, mutta monet mahtavat pelaajat eivät koskaan saavuta sitä.

Syitä siihen on erilaisia. Syntymäarpa tarkoittaa, että pelaaja voi edustaa pientä kansakuntaa tai sellaista, joka harvoin (tai ei koskaan) pääse turnauksen viimeiseen vaiheeseen. Pelaajaa ei saa poimia tai kaataa loukkaantumisen vuoksi.

Tai, kuten tällä listalla oleva italialainen pelaaja, heidän maansa voi kärsiä historiallisesti huonosta suorituksesta ja epäonnistua karsinnassa juuri silloin, kun pelaaja saapuu parhaimmilleen.

Vuodesta 2026 lähtien miesten MM-kisat laajennetaan 48 joukkueeseen (nykyisestä 32:sta), mikä antaa tämän listan kaltaisille pelaajille paremmat mahdollisuudet karsiutua. Eniten lisääntyvät Afrikan ja Aasian joukkueet paikkajaossa, kun taas eurooppalaiset joukkueet saavat kolme lisäpaikkaa.

MM-kisojen tekeminen joka toinen vuosi järjestettäväksi kilpailuksi olisi myös lisännyt pelaajien mahdollisuuksia. Mutta se virheellinen idea näyttää kadonneen, ainakin toistaiseksi.

Tämä nykyisten pelaajien luettelo ei sisällä niitä, jotka ovat päässeet lopulliseen MM-joukkueeseen, vaikka he eivät nähneet yhtään minuuttia kentällä. Tämä luettelo ei myöskään ole tyhjentävä ja luonteeltaan subjektiivinen – ei ole mahdotonta (vaikkakin erittäin epätodennäköistä), että kaikki nämä pelaajat pääsisivät vielä MM-kisoihin.

Näillä varotuksilla tässä on 10 huippupelaajaa, jotka eivät ehkä koskaan pelaa MM-finaalissa.

Erling Haaland (Norja)

Vastustajan puolustajat ovat iloisia siitä, että Erling Haaland ja Norja eivät päässeet tämän vuoden turnaukseen. Manchester Cityn hyökkääjä on maalintekokone, mutta ei voi näyttää taitojaan Qatarissa, kun Norja sijoittui Turkin ja Alankomaiden taakse karsintaryhmässään.

Haaland on vasta 22-vuotias, ja kansainvälisen joukkuetoverinsa Martin Ødegaardin (toinen, joka voisi päästä listalle) pitäisi saada vielä ainakin kaksi mahdollisuutta päästä finaaliin. Aika voi olla hänen puolellaan, mutta historia ei ole – Norja on päässyt MM-kisoihin vain kolme kertaa, viimeksi vuonna 1998.

Wilfried Zaha (Norsunluurannikko)

Zaha ei ole "katunut" asiaa päätti edustaa Norsunluurannikkoa, joka on edustanut aiemmin Englantia, vaikka se tarkoittaisi MM-kisoista jäämistä paitsi. Norsunluurannikko on karsiutunut kolmesti (ennen kuin Zaha vaihtoi) ja on toiveikas päästäkseen vuoteen 2026 Afrikan maiden käytettävissä olevilla lisäpaikoilla. Zaha on silloin 30-vuotias, eikä todennäköisesti ole sama hyökkäävä voima kuin nyt.

Sébastien Haller, Borussia Dortmundin hyökkääjä, joka palasi äskettäin harjoituksiin kivessyövän leikkauksen jälkeen, katselee vuotta 2026 Norsunluurannikolla.

Jan Oblak (Slovenia)

Yhtenä maailman parhaista maalivahdeista pidetty Oblak on Slovenian maajoukkueen kapteeni. 29-vuotiaana Atlético Madridin pelaaja voisi mahdollisesti pelata vielä kahdessa karsintaottelussa.

Slovenia on päässyt MM-kisoihin kahdesti, vuosina 2002 ja 2010. Toinen turnaus tuli liian aikaisin Oblakille, joka debytoi edellisenä vuonna 16-vuotiaana. Tämän kampanjan aikana Slovenia sijoittui neljänneksi hankalassa ryhmässä Kroatian, Venäjän ja Slovakian kanssa. .

Jorginho (Italia)

Keskikentän maestro Jorginho debytoi Italiassa vuonna 2016, ja hän olisi todennäköisesti ollut mukana vuosien 2018 ja 2022 MM-kisoissa, jos Italia olisi selvinnyt. Mutta nelinkertainen mestari kärsi pudotuspeleissä shokkitappiot Ruotsille (2018) ja Pohjois-Makedonialle (2022). Vuoden 2018 finaali oli ensimmäinen, jonka Italia oli jättänyt väliin vuoden 1958 jälkeen.

Jorginho on 34-vuotias seuraaviin MM-kisoihin mennessä. Vaikka hän ei selviäkään, hän on ainakin maistanut menestystä maajoukkueessaan, koska hän oli osa Euro 2020 -voittajajoukkuetta. Hänet nimettiin turnauksen joukkueeseen.

David Alaba (Itävalta)

Monipuolinen Real Madrid -pelaaja on kerännyt joukon kunnianosoituksia, mukaan lukien kolme Mestarien liigan titteliä, mutta hän on saattanut menettää viimeisen mahdollisuutensa pelata maailmancupissa. Itävalta sijoittui viimeisimmässä karsintavaiheessa neljänneksi eikä ole päässyt finaaliin sitten vuoden 1998.

Bayern Münchenin Marcel Sabitzer on pari vuotta Alabaa nuorempi, ja hänellä on mahdollisuus, jos Itävalta selviytyy vuonna 2026.

Andrew Robertson (Skotlanti)

Lentävä Liverpoolin vasen puolustaja on voittanut Valioliigan ja Mestarien liigan Liverpoolin kanssa ja hänellä on luultavasti vielä yksi mahdollisuus kapteenina maajoukkueensa MM-kisoihin. Skotlanti, joka pyrki ensimmäiseen finaaliinsa vuoden 1998 jälkeen, teki vaikuttavan kampanjan, mutta hävisi pudotuspelien välierän Ukrainalle.

Robertson on 32-vuotias vuoden 2026 turnauksessa ja toivoo, että Arsenalin Kieran Tierney ja Aston Villan John McGinn auttavat häntä pääsemään siihen.

Yves Bissouma (Mali)

Mali ei ole koskaan päässyt MM-kisoihin, mutta tuli lähelle tällä kertaa. Länsi-Afrikan maa pääsi kolmannelle karsintakierrokselle ennen kuin hävisi kahdessa erässä 1-0 Tunisialle. Tottenham Hotspurissa pelaava Bissouma on edustanut Malia Afrikan kansakuntien Cupissa.

Liverpoolin Naby Keïta, joka pelaa Guineassa, on toinen Valioliigan keskikenttäpelaaja, joka ei ehkä koskaan pelaa MM-kisoissa.

Khvicha Kvaratskhelia (Georgia)

Kvaratskhelia on ollut Napolille niin sähköisessä muodossa, että hän on inspiroinut vertailua Diego Maradonaan. Vasemman laitahyökkääjä on tehnyt tällä kaudella kuusi maalia ja antanut seitsemän syöttöä 12 Serie A -ottelussa, mikä auttaa nostamaan Napolin taulukon kärkeen.

21-vuotiaan on kuitenkin vaikea tuottaa ikonisia maailmancupin hetkiä Maradona onnistui. Hänen maajoukkueensa Georgia esiintyi ensimmäisen kerran vuoden 1998 MM-karsinnoissa itsenäistymisen jälkeen. Tämän vuoden turnauksen karsintaotteluissa Georgia sijoittui ryhmässään neljänneksi.

Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)

33-vuotiaana Aubameyang on tämän listan vanhin pelaaja ja vähiten pelaava pelaaja MM-kisoissa. Hyökkääjä, nyt Chelseassa, on nauttinut vaikuttavasta seuraurasta Borussia Dortmundissa, Arsenalissa ja Barcelonassa.

Toukokuussa hän ilmoitti vetäytyvänsä kansainvälisestä jalkapallosta. Hän on Gabonin paras maalintekijä – joka ei ole koskaan päässyt MM-kisoihin – ja teki maalin 30 kertaa 72 ottelussa 13 vuoden aikana.

Duván Zapata (Kolumbia)

Atalanta-hyökkääjä on tullut lähemmäksi MM-kisoja kuin yksikään pelaaja tällä listalla. Hänet nimettiin Kolumbian alustavaan joukkueeseen vuoden 2018 finaaliin, mutta hän ei selvinnyt viimeisestä leikkauksesta. Hän on kuitenkin edustanut maataan Copa Americassa.

Nyt 31-vuotias ja Kolumbia ei selviydy tänä vuonna, näyttää epätodennäköiseltä, että Zapata koskaan pelaa finaalissa.