Teslan vesihuolet eivät lopu Berliiniin; Giga Texas kukoistavassa Austinissa saattaa nähdä myös kuivempia aikoja

Teslan ensimmäinen autotehdas Euroopassa avattiin Itä-Saksassa paikallisten viranomaisten viivästyneen hyväksynnän jälkeen, koska he olivat huolissaan siitä, että valtava laitos voisi kuluttaa kutistuvia vesivaroja. Elon Muskin sähköautojen voimalaitos avaa vielä suuremman tehtaan huomenna Austinissa, jossa ympäristönsuojelijat ovat samalla tavoin huolissaan sen vaikutuksista veteen nopeasti kasvavassa Texasin kaupungissa, joka on yhä alttiimpi kuivuudelle.

Itä-Austinissa lähellä Colorado-jokea ja 130-moottoritietä sijaitseva "Giga Texas" avautuu jättimäisellä "rodeolla" torstaina, noin 20 kuukautta rakentamisen aloittamisen jälkeen. Monen miljardin dollarin tehdas voisi lopulta tuottaa jopa 500,000 3 ajoneuvoa vuodessa, mukaan lukien Model 1.4 -sedanit, Y-viistoperät, Cybertruckit ja sähkökäyttöiset semit. Se voi käyttää noin 370 miljoonaa kuutiometriä vettä vuodessa (1.8 miljoonaa gallonaa) tähän, mikä voi nousta vähintään 476 miljoonaan kuutiometriin (XNUMX miljoonaa gallonaa), kun akkulinja lisätään. Teslan alustavat arviot. Yrityksellä on myös pääsy 10 2,100 hehtaarin kokoiselle kiinteistölleen XNUMX hehtaarin jalan vettä vuodessa joesta "kastelu- ja virkistyskäyttöön", Lower Colorado River Authority sanoo. (*Texasin Colorado-joki on erillinen Colorado-joesta, joka virtaa Coloradon, Utahin, Arizonan, Nevadan, Kalifornian ja Meksikon läpi.)

Tesla on sanonut, että tehdas tulee olemaan yksi autoteollisuuden vesitehokkaimmista, mutta se avautuu Austinin nopeana kasvuvauhdina yhdistettynä kuiviin olosuhteisiin Teksasin keskiosassa ja siihen, mitä ympäristöryhmät pitävät paikallisten viranomaisten löyhänä joki- ja pohjavesivarojen hallinnana. aiheuttavat huolta pitkän aikavälin toimituksista. Austinin alue, joka lisäsi yli 171,000 2010 asukasta vuosina 2020–XNUMX, näyttää suhteellisen vesirikkaalta verrattuna Teksasin muihin osiin, jossa on lukuisia pohjavesiä, puroja, lampia ja Colorado-joki, mutta resurssin kysyntä on suurempi kuin koskaan.

"Pohjaveden osalta tapa, jolla he hallitsevat sitä Teksasissa, on niin kutsuttu "hallittu tyhjennys". … He eivät johda kestävään kehitykseen", sanoo Steve Box, Environmental Stewardshipin perustaja ja johtaja. Waterkeeper Alliance on paikallinen tytäryhtiö, joka toimii Colorado-joen valuma-alueen ja pohjavesien suojelemiseksi Austinin alueella. Alueella "saattaa olla runsaasti vettä lyhyellä aikavälillä, mutta en haluaisi olla siellä 10 tai 15 vuoden, 20 vuoden kuluttua."

Teksasin tehdas avataan, koska Muskin yrityksen näkymät eivät ole koskaan olleet vahvemmat, sillä ilmastonmuutoshuolet ja öljyn hinnan nousu lisäävät sähköajoneuvojen kysyntää. Kun Austinin tehdas – Teslan uusi Giga Berlinin tehdas, sen nopeasti kasvava Shanghai Gigafactory ja Fremont, Kalifornian tehdas – ovat valmiit valmiiksi, se voisi antaa yritykselle kapasiteetin valmistaa noin 2 miljoonaa ajoneuvoa vuodessa muutaman seuraavan vuoden aikana. Se on yli kaksi kertaa enemmän kuin Tesla tuotti vuonna 2021.

Austinilla "voi olla paljon vettä lyhyellä aikavälillä, mutta en haluaisi olla paikalla 10 tai 15 vuoden, 20 vuoden kuluttua." 

Musk juhli tuotannon alkamista Giga Berlinissä Grünheidessa Saksassa viime kuussa saatuaan luvan Brandenburgin vesiviranomaiselta. Tämä on yksi monista ongelmista, jotka viivästyttivät sen avaamista alkuperäisestä heinäkuun 2021 tavoitteesta. Tämä Itä-Saksan alue näkee jokea ja pohjaveden pinnat laskevat, sademäärä vähenee ja järvet ja lammet pienenevät, sanoo Berliinin teknillisen yliopiston hydrogeologian osaston johtaja Irina Engelhardt.

Kuten Austinin tehdas, Saksan laitos saattaa tarvita vähintään 1.4 miljoonaa kuutiometriä vettä vuodessa. Paikallisen vesilaitoksen Wasserverband Strausberg-Erknerin mukaan Teslan kyky laajentaa tuotantoa siellä on Brandenbergin "kireän" vesitilanteen vuoksi epäselvä.

Paikallinen sähkölaitos Austin Water kieltäytyi kertomasta, kuinka paljon vettä Giga Texas tarvitsee, vedoten uuteen osavaltiolakiin, joka estää sitä jakamasta asiakastietoja. Tesla ei myöskään vastannut kommenttipyyntöihin, vaikka veden tehokkuus ja kierrätys ovat olleet sen mielessä sen jälkeen, kun Musk ilmoitti Austinin tehtaasta vuonna 2020. "Vedestä on tulossa yhä niukempaa ilmaston muuttuessa", yhtiö sanoi ympäristövaikutusraportissaan. . Joten Teslan tavoitteena on saada "alan johtava alhainen vedenkulutus ajoneuvoa kohti, vaikka otettaisiin huomioon (akku)kennojen valmistus".

Kalifornia synnytti Teslan – samoin kuin Muskin SpaceX:n ja Boring Co:n – ja on edelleen sen suurin markkina-alue Pohjois-Amerikassa ja miljardien dollarien vapaan rahan lähde nollapäästöisten hyvitysten muodossa, joita sähköajoneuvojen valmistaja myy muille autonvalmistajille. Mutta miljardööri Musk on pahoinpidellyt Golden Statessa, koska ympäristö- ja työntekijöiden turvallisuussäännöt, jotka ovat Yhdysvaltojen tiukimpia Texasissa, näyttävät sopivan paremmin libertaariselle Muskille. Sen lisäksi, että Musk muutti Teslan pääkonttorin Austiniin viime vuonna Piilaaksosta, hän muutti myös Boring Co:n pääkonttorin Pflugervilleen, Texasiin Los Angelesista. Hän myös laajentaa nopeasti Starbasea, SpaceX:n rakettikompleksia Boca Chicassa, Texasissa, kosteikolla lähellä Meksikon rajaa.

Tesla perustettiin auttamaan siirtämään autoteollisuutta hiilipohjaisista polttoaineista sähköön kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi. Mutta kun ilmasto lämpenee alueilla, kuten Yhdysvaltain lounaisosassa, vesi on yhä kriittisempi näkökohta kaupungeissa ja teollisuuslaitoksissa. Suuri osa Texasista kärsii kuivuudesta, mukaan lukien Austinin kotimaan Travis Countyn vieressä olevat kreivikunnat. Kaupunki näyttää keidalta verrattuna suureen osaan osavaltiota kartoitus: Drought.gov, mutta ilmastonmuutos ja väestönkasvu vaikeuttavat pitkän aikavälin kuvaa.

Keskiverto amerikkalainen käyttää 82 gallonaa vettä päivässäYhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan. Tämä tarkoittaa, että kaikki ne uudet asukkaat, jotka Austin lisäsi viimeisen vuosikymmenen aikana, todennäköisesti lisäsivät veden käyttöä 14 miljoonalla gallonalla päivässä tai 5.1 miljardilla gallonalla vuodessa.

Teksasissa "jokainen vedentoimittaja on erilainen, mutta melkein kaikkien on kohdattava jokin yhdistelmä tarjonnan vähenemisestä tai kasvavasta kysynnästä", sanoo John Nielsen-Gammon, ilmakehätieteen professori Texas A&M -yliopistosta ja osavaltion ilmastotieteilijä. Kukoistavat Texasin kaupungit, kuten Austin, "tietävät jo kasvavasta väestöstä johtuvasta kysynnästä. On hyvin epätodennäköistä, että ilmastonmuutoksella olisi yhtä suuri vaikutus kuin kasvavalla väestöllä.

"On erittäin epätodennäköistä, että ilmastonmuutoksella olisi yhtä suuri vaikutus kuin kasvavalla väestöllä."

Autotehtaat käyttävät vettä koko valmistusprosessin ajan, mukaan lukien ajoneuvojen pintojen käsittely ja pinnoitus, maalikopeissa, yleispesussa, huuhtelussa, letkussa, laitteiden jäähdytyksessä ja ilmastointijärjestelmissä.

Teslan suunnitelma veden säästämiseksi Austinissa sisältää talteen "vähintään 25%" katolla olevasta sadevedestä ja ohjaamisen maanalaiseen varastoon, jossa käytetään sitä kokoonpanokoneiden jäähdyttämiseen, yritys sanoi ympäristöraportissaan. Tesla arvioi, että se voisi säästää 7.5 miljoonaa gallonaa vettä vuodessa. Se tutkii myös tapoja käyttää läheisen laitoksen käsiteltyä jätevettä hillitäkseen juomakelpoisen kaupunkiveden käyttöä 40 miljoonalla gallonalla vuodessa.

Tesla todennäköisesti hyödyntänyt H2O Innovaatiota Viime vuonna suunniteltiin kaksi käänteisosmoosisuodatusjärjestelmää, jotka käsittelevät 2,200 XNUMX kuutiometriä vettä päivässä jäteveden uudelleenkäytön helpottamiseksi.

Austinin tehdasalue oli aiemmin Martin Marrietan ylläpitämä hiekka- ja soralouhos, joka näytti "2,000 2020 hehtaarilta kraattereilta", yrityksen asianajaja Richard Suttle kertoi Austinin vesivalvontakomitealle elokuussa XNUMX pidetyssä kokouksessa. "Jos olet koskaan nähnyt, mitä hiekan ja soran louhinta tekee kiinteistölle, se saa sen näyttämään kuumaisemalta."

Musk lupasi muuttaa sivuston "ekologiseksi paratiisiksi", kun hän ilmoitti Texas Gigafactorystä kaksi vuotta sitten. "Teemme siitä tehtaan, joka tulee olemaan upea. Se on aivan Colorado-joen varrella", hän sanoi Teslan tulopuhelun aikana ja lupasi yleisölle pääsyn rantatielle sekä vaellus- ja pyöräilyreiteille.

Sitä ei ole vielä tapahtunut tehtaan rakennusvaiheessa, vaikka paikalliset toivovatkin, että Musk pitää sanansa. Vedenkäytön lisäksi laitoksen vaikutukset paikallisiin vesistöihin ovat ympäristöryhmien huolenaihe, hyvästä syystä. Tammikuussa Austin sai tietää, että Samsungin uusi puolijohdetehdas vapautti vahingossa 763,000 XNUMX kappaletta gallonaa rikkihapon sävyistä jätettä lammeen ja puroon, jolloin Harris Branch Creek -lahteen syöksevään sivujokeen ei jää "käytännöllisesti katsoen yhtään elossa olevaa vesieliötä".

”Vesihuoltokysymykset ovat suuria ja vaikeita. Ne ovat todellisia ja välitämme niistä, mutta se ei ole ollut ensisijainen painopisteemme”, sanoi Paul DiFiore, PODERin Colorado River Conservancy -projektista Austinissa. "Ensisijainen painopisteemme on ollut veden laadussa ja sen lisäksi veden laatutasapainossa."

Austinin itäosa, jossa Teslan tehdas sijaitsee, on nimetty kehitysalueeksi, mikä mahdollistaa tiheämmän asumisen ja teollisen toiminnan. "Itäpuolen purot ja vesistöt ovat vähemmän puhtaita kuin länsipuolella. Se on tasa-arvo- ja ympäristöoikeudenmukaisuuskysymys, josta yritämme lyödä rumpuja. Sama ongelma esiintyy Colorado-joen vedenjakajalla. (Paikalliset virkamiehet) eivät vain pidä sen puhtaana pitämistä yhtä tärkeänä."