Teslan toinen perustaja rakentaa 3.5 miljardin dollarin tehtaan sähköautojen akkujen osien valmistamiseksi Yhdysvaltoihin

Teslan perustajan JB Straubelin perustama akkujen kierrätys- ja materiaaliyritys Redwood Materials käyttää vuosikymmenen loppuun mennessä 3.5 miljardia dollaria Nevadassa sijaitsevaan tehtaaseen, joka valmistaa katodeja ja muita tärkeitä komponentteja sähköajoneuvojen akkuihin. Se on ensimmäinen tällainen laitos Yhdysvalloissa, ja se pystyy aluksi toimittamaan materiaalia miljoonalle sähköautolle vuosittain.

Carson City, Nevadassa sijaitseva yritys oli sanonut viime vuonna rakentavansa a 1 miljardin dollarin laitos katodimateriaalien käsittelyyn, sijaintia tunnistamatta. Se on aloittanut ensimmäisen tällaisen laitoksensa rakentamisen 175 hehtaarin alueelle lähellä sen kierrätyslaitoksia, jotka sijaitsevat lähellä Teslan Gigafactoryta Sparksissa, Nevadassa, sanoi tiedottaja Alexis Georgeson. Uusi tehdas tuottaa riittävästi katodimateriaalia 100 gigawattituntia akkuja vuodessa vuoteen 2025 mennessä.

Redwood haluaa avata muita yhdysvaltalaisia ​​materiaalitehtaita tulevina vuosina ottaakseen johtoaseman ensimmäisten laajamittaisten katodituotantotoimintojen luomisessa Yhdysvaltoihin, mikä lopulta tuottaa tarpeeksi materiaalia jopa 500 GWh akkuja varten, Georgeson sanoi. Se on kerännyt tähän mennessä noin miljardi dollaria, ja hän kieltäytyi kommentoimasta, mistä lisävaroja tulee. Panasonic, Teslan tärkein akkukumppani, tulee olemaan myös Redwoodin valmistaman anodimateriaalin ensisijainen asiakas.

"Aloitamme anodeihin tarkoitetun kuparikalvon tuotannon tänä vuonna ja katodien tuotannon vuonna 2024 ja nostamme molempien tehon 100 gigawattituntiin vuoteen 2025 mennessä", hän sanoi. "Kumpaakaan näistä komponenteista ei nykyään valmisteta Yhdysvalloissa, ja ne muodostavat lähes koko akkukennojen tehtaalle menevän materiaalin."

Tällä hetkellä sähköautojen akut ja materiaalit valmistetaan pääasiassa Kiinassa, Etelä-Koreassa ja Japanissa. Mutta Bidenin hallinto on asettanut etusijalle kotimaisen tuotannon, korvamerkityksen 3.1 miljardin dollarin varoja Yhdysvaltain uutta tuotantokapasiteettia koskevassa Bipartisan Infrastructure Law -laissa. Kuluneen vuoden aikana yritykset, kuten General Motors, Ford, Hyundai ja Panasonic, ovat ilmoittaneet useiden miljardien dollarien investoinneista uusiin litiumionikennoja valmistaviin tehtaisiin. GM ilmoitti maaliskuussa valmistavansa katodeja Kanadassa eteläkorealaisen Posco Chemicalin kanssa.

Redwood sanoi, että akun anodien ja katodien valmistukseen tarvitsemansa raaka-aineet, mukaan lukien nikkeli, koboltti ja mangaani, tulevat sekä sen kierrätystoiminnoista että hyödykkeiden toimittajilta. Katodi on akun positiiviseen napaan kiinnitetty elektrodi, jossa atomit saavat elektroneja.

Yhtiön painopiste on löytää kestäviä tapoja valmistaa sähköakkuja, kun otetaan huomioon sekä joidenkin materiaalien tiukat maailmanlaajuiset toimitukset että kaivostoiminnan haitalliset ympäristövaikutukset. Aiemmin tässä kuussa Redwood teki yhteistyötä Volkswagenin ja Audin kanssa Yhdysvalloissa kerätäkseen materiaalia käytetyistä akuista, seuraten samanlaisia ​​kumppanuuksia Toyotan, Fordin, Volvo Carsin, sähkökuorma-autojen ja linja-autojen valmistajan Proterran ja polkupyörävalmistajan Specializedin kanssa. Sillä on myös kierrätysohjelmia Amazonin, Panasonicin ja ERI, joka väittää olevansa Pohjois-Amerikan suurin elektroniikkajätteen kerääjä.

Straubel tuotiin Teslaan lähes kaksi vuosikymmentä sitten, kun Elon Musk investoi sähköautojen valmistajaan sen alkuvaiheessa. Hän johti sen akkupakettien ja sähkömoottoreiden kehitystä teknologiajohtajana ja valvoi Teslan Gigafactoryta, kunnes jätti yrityksen vuonna 2019.

Punapuu nosti $ 775 miljoonaa viime vuonna rahoituskierroksella, joka keräsi sijoituksia Fordilta, Fidelityltä, Bill Gatesin Breakthrough Energy Venturesilta ja Amazonin Climate Pledge Fundilta. Tiukasti omistettu yhtiö ei ole vielä kertonut tuloistaan ​​tietoja.

3.5 miljardin dollarin investointisuunnitelma ilmoitti aiemmin Wall Street Journal.