Kymmenen tapaa, joilla yliääniset aseet voivat vahvistaa strategista pelottelua

Puolustusministeriö rahoittaa ainakin kahdeksaa ohjelmaa, joiden tarkoituksena on varustaa jokainen sotilasosasto hypersonic-aseilla vuosikymmenen loppuun mennessä.

Hypersoniset järjestelmät ovat suunniteltu lentää viisinkertaisella äänennopeudella tai suuremmalla nopeudella. Toisin kuin ballistiset ohjukset, niiden lentoreitit ovat pääosin ilmakehän sisällä ja ne voivat liikkua odottamattomilla tavoilla.

Niiden nopeus, suhteellisen alhainen toimintakorkeus ja ennustettavan lentoradan puute tekevät niistä erittäin vaikeasti siepata, ennen kuin ne ovat aiottujen kohteidensa välittömässä läheisyydessä – mikä jättää puolustajille vain vähän aikaa toimia.

Pentagonin kehittämät hypersonic-aseet ovat erilaisia ​​kuin Venäjällä ja Kiinassa testattavat aseet, koska yhdysvaltalaisia ​​aseita ei ole suunniteltu kantamaan ydinkärkiä. Niiden törmäysnopeuden synnyttämä kineettinen voima riittää tuhoamaan monenlaisia ​​kohteita.

Kaikki nämä ominaisuudet tekevät hypersonic-järjestelmistä ainutlaatuisen aseluokan, ja poliittiset päättäjät ovat vasta hiljattain alkaneet miettiä, miten niitä voitaisiin käyttää.

Niitä on taipumus kohdella uudenlaisena taktisen järjestelmän luokkana, ja tätä impulssia vahvistaa se tosiasia, että niiden kantama on samanlainen kuin olemassa olevien risteilyohjusten (1,000-2,000 mailia).

Kuitenkin hypersonic aseet, joiden odotetaan yhteisvoimien käyttöön myöhemmin tällä vuosikymmenellä, voivat antaa merkittävän panoksen strategiseen pelotteeseen - perinteisesti ydinstrategien maakuntaan.

Vaikka analyytikot eivät ole tottuneet ajattelemaan muita kuin ydinjärjestelmiä strategisen pelotteen tekijöinä, tämän vuoden Nuclear Posture Review toteaa, että "ei-ydinvoimavarat voivat täydentää ydinjoukkoja strategisissa pelotesuunnitelmissa".

Tässä on kymmenen tapaa, joilla hypersonic-aseiden ainutlaatuiset ominaisuudet voivat vahvistaa Amerikan ydinkolmikon tukemaa strategista pelotusasentoa.

1. Kosto on taattu. Pelote on psykologinen tila, joka perustuu vastustajan pelkoon seurauksista. Yhdysvaltojen pelotesuunnitelmien tarkoitus on saada vihollinen vakuuttuneeksi siitä, että se kärsii sietämättömästä vahingosta vastauksena hyökkäystekoon. Yliääniset aseet vahvistavat vastustajan pelkoa kostotoimista ottamalla käyttöön aseiden luokan, jota vastaan ​​puolustaminen on erittäin vaikeaa. Heidän polkunsa on arvaamaton, joten puolustajilla ei jää juurikaan tai ei ollenkaan aikaa siepata hyökkääjiä.

2. Vastaukset ovat oikeassa suhteessa. Yhdysvaltain ydinstrategian mukaan tehokas pelote vaatii vihollisen aggression mittakaavassa kalibroituja vastauksia. On haitallista vastata rajoitettuun hyökkäykseen raskaalla kostolla, koska se saattaa nopeasti ajaa vastustajan ylös "eskaloitumisen tikkaat". Yliääniset aseet tarjoavat uusia kostovaihtoehtoja konfliktien jatkumossa, mikä mahdollistaa Yhdysvaltojen joukot reagoimaan täsmällisesti suhteellisesti kaikkiin vihollisen provokaatioihin.

3. Ydinvoimakynnystä nostetaan. Nuclear Posture Review toteaa, että joissakin tapauksissa strateginen aggressio ei välttämättä liity ydinaseiden käyttöön. Washington saattaa näin ollen joutua valitsemaan riittämättömän tavanomaisen vastauksen välillä vai ensimmäisenä, joka käyttää ydinaseita vaihdossa. Se voi osoittautua itsepelotettavaksi johtajille, jotka ymmärrettävästi pelkäävät ydinkynnyksen ylittämistä. Yliääniaseet helpottavat strategisten reaktioiden suunnittelua ilman "ydinvoimaa", mikä pakottaa viholliselle kohtalokkaan valinnan ydinaseesta.

4. Eskalointia ohjataan. Monet Yhdysvaltojen ydinsuunnitelmia tukevista sodankäynnin skenaarioista näkevät konflikteja, jotka alkavat tavanomaisella tai rajoitetulla ydinvoimatasolla ja eskaloituvat sitten vähitellen. Eskaloituminen tapahtuu tyypillisesti, kun häviäjä päättää käyttää suurempaa voimaa (väkivaltaa). Tarjoamalla ylimääräisiä voiman asteikkoja, jotka täyttävät aukot vastausvaihtoehtojen joukossa, hypersonics tekee todennäköisemmäksi, että yhdysvaltalaiset taistelijat voivat hillitä ja muokata eskalaatioprosessia, kunnes vastustaja saavuttaa pisteen, jossa se pelkää mennä pidemmälle.

5. Uskottavuus vahvistuu. Koska pelote on pohjimmiltaan psykologinen tila, havainnot ovat kriittisiä sen onnistumisen kannalta. Vastustajan on uskottava, että kosto on todennäköistä, muuten peloteasento ei toimi. Siksi Putinin ydinuhat eivät ole saaneet häntä paljon kiinni Ukrainassa – länsimaiset johtajat epäilevät, että hän todella käyttäisi joukkotuhoaseita. Yliääniset aseet tekevät kostotoimien uhan uskottavammaksi, koska ne voivat kohdistaa luotettavasti avainomaisuuksia ilman, että ne johtavat peliä muuttavaan tuhoon. Siten vihollinen uskoo todennäköisemmin koston uhan olevan todellinen.

6. Liittolaiset ovat vakuuttuneita. Nuclear Posture Reviewin keskeisenä tavoitteena on vahvistaa laajennettua pelotteita eli ulkomaisille liittolaisille ja kumppaneille annettavia turvallisuustakuita. Yhdysvaltain liittolaiset ovat pitkään pelänneet, että Yhdysvallat ei ehkä ole halukas riskeeraamaan New Yorkia suojellakseen Lontoota tai Pariisia. Mutta Yhdysvaltain vastatoimien uhka on uskottavampi, kun Washington voi saavuttaa strategiset tavoitteensa vaarantamatta koko kotimaataan. Toisin sanoen hypersonic-aseiden saatavuus ei vain lisää pelotteen uskottavuutta vihollisten, vaan myös ystävien keskuudessa.

7. Tehosteet ovat räätälöitävissä. Yliääniset aseet voivat auttaa Yhdysvaltain sotilassuunnittelijoita räätälöimään kostotoimenpiteet provokaation erityisolosuhteisiin. Tässä on kyse muustakin kuin vastausten suhteellisuudesta, kyse on vihollisen johtajien persoonallisuuksista, heidän maansa poliittisesta kulttuurista ja muista tekijöistä, jotka vaikuttavat siihen, miten he tulkitsevat sotilaallisia toimia. Esimerkiksi Pohjois-Koreaa hallitsevalla Kimin perheellä on erilainen näkemys tietyntyyppisistä reaktioista kuin Iranin teokraattisilla johtajilla. Hypersonics mahdollistaa tehosteita, jotka voivat vastata tarkasti kohdeyleisön herkkyyttä.

8. Sivuvahinko on minimoitu. Ydinaseet ovat luonteeltaan karkeita välineitä. Siksi niiden käyttöön liittyy aina tahattomien vaurioiden mahdollisuus. Tällainen vahinko voi häiritä tiettyjen kostovaihtoehtojen valinnan tarkoitettua viestiä. Mitä tahansa Yhdysvallat yritti välittää, se voi olla täysin hämmentynyt aiheutetusta sivuvahingosta. Yliääniaseilla tahattomat vahingot minimoidaan samalla kun aiotut kohteet tuhoutuvat, joten kosto tulkitaan todennäköisemmin suunnitellusti.

9. Perinteisiä hyökkäyksiä ei suositella. Nuclear Posture Review varoittaa, että "jotkut liittolaiset ja kumppanit ovat erityisen alttiita hyökkäyksille ei-ydinvälineillä, jotka voivat aiheuttaa tuhoisia vaikutuksia". Tämä havainto korostaa tavanomaisten ja ydinaseiden välistä yhteyttä, koska joissain tilanteissa vastustajien ei tarvitse käyttää ydinaseita saavuttaakseen strategisia tuloksia. On elintärkeää, että käytettävissä on ratkaisuvaihtoehtoja, jotka sopivat aggression laajuuteen ja voimakkuuteen koko konfliktin kirjossa, vaikka aggressio ei olisikaan ydinvoimaa. Yliääniaseiden saatavuus tehostaa strategisiin tavoitteisiin tähtäävän tavanomaisen väkivallan ehkäisyä.

10. Harmagedon vältetään helpommin. Ydinsota on yksi harvoista vaaroista, jotka voivat tuhota Amerikan päivässä, ja luultavasti ainoa, jonka voi käynnistää ihmisen toiminta. Mikään kansallinen tarkoitus ei ole tärkeämpää kuin tällaisen konfliktin estäminen. Mutta strateginen pelote voi romahtaa monista syistä johtuen – laskennallisesta aggressiosta, älykkyyden epäonnistumisesta, heikentyneestä johtamiskyvystä, komentojen hajoamisesta jne. Kaikissa tällaisissa skenaarioissa on arvokasta, että käytettävissä on vastausvaihtoehtoja, jotka voivat saada vihollisuudet loppumaan varhaisessa vaiheessa ennen kuin sivilisaatiot tuhoutuvat. Hypersonic-aseiden ainutlaatuiset ominaisuudet tarjoavat ominaisuuksia, jotka saattavat osoittautua merkityksellisiksi olosuhteisiin, joita harvoin pelataan tai edes kuvitellaan.

Yhteenvetona kaikista edellä mainituista voidaan todeta, että hypersonic-aseilla – niiden yhdistelmällä varmaa läpäisyä, räätälöityjä vaikutuksia ja uskottavaa käyttökelpoisuutta – on potentiaalia antaa merkittävä panos strategiseen pelotteeseen. Ne eivät koskaan korvaa ydinaseita pelotelaskennassa, mutta ne voivat tehdä Amerikan pelottavimpien taistelujärjestelmien käytöstä vähemmän tarpeellista jopa äärimmäisissä olosuhteissa.

Useat yritykset, jotka ovat mukana kehittämässä hypersonic-aseita, osallistuvat ajatushautomaani.