Team Liquid -emoyhtiö Axiomatic keräsi 35 miljoonaa dollaria Esports-rahoitusaallon aikana

Axiomatic Gaming, e-urheiluorganisaation Team Liquidin takana oleva emoyhtiö, on kerännyt 35 miljoonaa dollaria rahoitusta, mikä on viimeisin esimerkki suurten investointirahojen virtaamisesta alalle.

Rahoituskierrosta, jonka Team Liquidin arvo on 415 miljoonaa dollaria, johti Ares Management, sijoitusryhmä, joka omistaa myös vähemmistöosuuksia perinteisistä urheilujoukkueista, kuten Atlético de Madrid ja McLaren Racing, ja tarjosi San Diego Padresille vakuudellisen luottorajan. Viime kesäkuussa yhtiö ilmoitti sitoutuneensa yli miljardiin dollariin urheilu-, media- ja viihdeinvestointeihin.

Investointi on Aresin ensimmäinen esportsissa ja seuraa muita alan tarjouksia viimeisen seitsemän kuukauden aikana, mukaan lukien 60 miljoonan dollarin kierros 100 varkaalle, a 35 miljoonan dollarin kierros Misfits Gaming Groupille ja 12 miljoonan dollarin kierros Ampverselle. Viime kuussa suhteellisen tuntematon metaverse-yhtiö, Infinite Reality, osti ReKTGlobalin, joka on esports-tiimien Rogue ja London Royal Ravens omistaja. 470 miljoonaa dollaria varastossa.

"Vietimme paljon aikaa e-urheilualan tutkimiseen, emmekä olleet varmoja siitä, aiommeko tehdä sijoituksen vai emme", sanoo Kort Schnabel, Aresin kumppani ja Yhdysvaltain suoralainatoiminnan johtaja, jota enemmän kuin Team houkutteli. Liquidin ennätys menestyksestä kilpailuissa sen perustamisesta lähtien a Starcraft klaani vuonna 2000. "Kun kohtasimme Axiomatic-mahdollisuuden, se esitti asioita, joita emme nähneet missään muussa arvioimassamme esports-mahdollisuudessa."

Kierroksen muita sijoittajia ovat Revolution Growth, Washington DC:ssä sijaitseva media- ja viihdevertikaalista tunnettu pääomasijoitusyhtiö sekä Hiro Capital, joka on erikoistunut peli- ja e-urheilusijoituksiin.

Organisaatio käyttää uusia varojaan tarkastellakseen mahdollisia yritysostoja, jotka voisivat viedä joukkueen uusiin toimialoihin, Hungate sanoo, ja kasvattaa fanikuntaansa kansainvälisesti. Joukkueen nopeimmin kasvava markkina-alue on Brasilia, jonne se jo rahoittaa Arvostusperiaatteet ja Rainbow Six joukkueet ja on murtautumassa uuteen harjoituspaikkaan, joka on kolmas Los Angelesin ja Alankomaiden tilojen avaamisen jälkeen.

Axiomaticin toimitusjohtaja Mark Velan mukaan yhtiöllä on nyt yhdeksän eri tulovirtaa, ja vuonna 2021 ylimmän linjan liikevaihto kasvoi 50 %, minkä hän odottaa "kiihtyvän edelleen" tänä vuonna. Muutokset ovat osa alan suunnanmuutosta, jossa organisaatiot pyrkivät monipuolistamaan liiketoimintaansa pois tiukan kilpailun ja sen houkutteleman sponsoroinnin ulkopuolelle.

Axiomaticin perustivat Peter Guber, joka on osa Golden State Warriorsin, Los Angeles Dodgersin ja LAFC:n omistustiimejä, ja Ted Leonsis, joka omistaa Washington Wizardsin, Capitalsin ja Mysticsin Monumental Sports & Entertainmentin kautta. Axiomaticin sijoittajina ovat myös Michael Jordan, Magic Johnson ja motivoiva puhuja Tony Robbins. Se hankki enemmistön Team Liquidistä vuonna 2016.

Ryhmä toivoo voivansa toistaa suurten urheiluseurojen, kuten englantilaisen jalkapallojoukkueen Manchester Unitedin, näkemän uskollisuuden, vaikka missä tahansa paikassa ei ole hyperpaikallisia, usean sukupolven juurta. Pelaajilla on myös taipumus liittyä yksittäiseen pelinimikkeeseen tai pelaajaan sen sijaan, että he olisivat minkä tahansa organisaation faneja kaikissa e-urheilulajeissa. Silti Axiomatic uskoo, että Team Liquid voi tuottaa runsaasti arvoa joukkueilleen ja faneilleen ilman, että sen tarvitsee määritellä itseään uudelleen metaverse- tai ei-pelituotteiden kautta, kuten muut e-urheiluorganisaatiot ovat tehneet.

”Olemme kilpailukykyinen e-urheilujoukkue; emme ole lifestyle-brändi”, Hungate sanoo. "Kun muut esports-joukkueet erottuvat joukosta eksklusiivisiksi seuroiksi, joiden jäseneksi on oltava todella siistiä, me puhumme paljon enemmän inklusiivisuudesta."