Veronmaksajien 36 miljardin dollarin eläkerahaston pelastustoimi sisältää yhden ohuen nauhan

Hnäin on hallituksen pelastuspaketti yleensä toimii: Vastineeksi venekuormaisesta veronmaksajien käteistä vastaanottajat ilmestyvät kameran eteen ilmaisemaan sopivan määrän katumusta, suostuvat muuttamaan liiketoimintatapaansa ja joskus jopa lupaavat maksaa rahat takaisin. Se on käsikirjoitus, joka on tuttu kaikille, jotka muistavat yhdysvaltalaisille suurimmille pankeille ja autonvalmistajille General Motorsille heitetyn elinvoiman.GM
ja Chrysler suuren laman aikana 14 vuotta sitten.

36 miljardin dollarin veronmaksajien pelastuspaketti 360,000 XNUMX jäsenen Central States Pension Fundista, joka kattaa useita työnantajia Dakotasista Floridaan, rikkoo näitä sääntöjä. Siitä, mitä Biden Valkoinen talo kutsuu "kaikkien aikojen suurimmaksi liittovaltion taloudelliseksi tueksi työntekijöiden ja eläkeläisten eläketurvalle", ei ole ilmaistu katumusta eikä aikomusta maksaa penniäkään takaisin. Ainoa toimintamuutos, jota pelastuspaketti edellyttää, on se, että työnantajia on nyt kielletty leikkaamasta maksujaan jatkossa. Veronmaksajien avun määrä on kuitenkin venekuorma.

"Olen iloinen, että he päätyivät tähän ratkaisuun, ei siksi, että se olisi paras tai ainoa ratkaisu, vaan siksi, että se on ainoa, josta kongressi pystyi sopiakseen", Brookings Institutionin vieraileva tutkija Josh Gotbaum. Eläketurvayhtiön entinen johtaja kertoi Forbes. ”Tässä ei ole varsinaisesti kyse yksityisten eläkkeiden pelastamisesta. Tämä tarkoittaa sitä, että Yhdysvaltain hallitus, joka takaa monia asioita, kuten tulvia, hurrikaaneja ja satoa, ei aio perua sitoumustaan ​​eläkkeisiin.

Keskiosavaltioiden kaltaisilla yksityisillä eläkerahastoilla, joita työnantajat ja ammattiliitot hallinnoivat yhdessä, on pitkä historia alirahoitettu. Alalla, jossa jokaista tosiasiaa kiistetään, jopa ongelman laajuudesta voidaan keskustella. Ennen Covid-19:ää kongressin tutkimuspalvelu raportoi, että usean työnantajan eläkkeet olivat vajaat 650 miljardia dollaria, ja kongressin budjettitoimisto arvioi pelastuspaketin maksavan 84 miljardia dollaria. Eläkeneuvontayritys Milliman sidottu kesäkuussa 154 miljardia dollaria. Nämä luvut ovat kääpiöjä vaje julkisissa eläkkeissä, joiden rahastoimattomat velat olivat kesäkuun lopussa noin 1.4 biljoonaa dollaria.

Syyllisyyden sormet osoittavat moniin, enimmäkseen partisanisiin suuntiin. Republikaanit sanovat, että työnantajat lupasivat työntekijöille rahaa, jota he eivät voineet toimittaa. Demokraatit sanovat, että pankit ja autonvalmistajat saivat pelastuspaketin, joten myös työntekijöiden pitäisi. Republikaanit sanovat, että rahastonhoitajat toimivat piittaamattomasti ja käyttivät hienoa kirjanpitoa, koska he tiesivät, että hallitus ryntäisi ja pelastaisi heidät. Keski-valtiot sanoo Ammattiliittojen jäsenyyden väheneminen, kaksi markkinoiden romahtamista ja ärsyttävä Federal Reserve, jonka kymmenvuotinen lähes nollakorkojärjestelmä rankaisi säästäjiä, ovat syyllisiä.

Siitä ei kiistetä, kuka päätyy nappaamaan välilehden. Keskiosavaltioiden pelastuspaketti on peräisin 86 miljardin dollarin panosta, joka luotiin maaliskuussa 2021 Covid-19-apulaskussa, jonka virallinen nimi on American Rescue Plan Act (ARPA). Eläkehelpotuksen sisällyttäminen ARPAan oli hengentuote senaattori Sherrod Brownin. Ohion demokraatti Brown on verkkosivustonsa mukaan jo pitkään vaatinut, että hänen kutsumansa "taloudellinen apu" suunnattaisiin yksityisiin eläkkeisiin.

"Kun Wall Street pelasi ja hävisi, he saivat pelastuspaketin", Brown sanoi lausunnossaan Forbes. "Ja kun suuryritykset tulivat Washingtoniin etsimään veronalennuksia, he saivat monisteen. Mutta kun työssäkäyvien eläkkeet tarvitsivat säästöä – eläkkeitä ihmiset tekivät koko elämänsä töitä ansaitakseen – siihen republikaanikollegani vetivät rajan. Mutta emme koskaan luovuttaneet. Työntekijöiden, eläkeläisten ja pienyritysten omistajien vuosien puolustamisen jälkeen kongressin demokraatit ja tämä hallinto säästivät lopulta eläkkeet, jotka Ohiossa ammattiliittojen työntekijät ansaitsivat elämänsä aikana ilman leikkauksia.

Keskiosavaltioille annettava 36 miljardin dollarin erityisrahoitusapu polttaa noin 40 % kongressin varatusta rahasta. Jaot hyväksyttiin aiemmin tässä kuussa ja rahat alkavat rahaston mukaan tulla ulos helmikuussa. Jim Naughtonia, Virginian yliopiston Darden School of Businessin kirjanpidon professoria, ärsyttää se, että eläkerahastosta ei makseta korvauksia.

"Jos tarkastellaan finanssikriisiä, pankit saivat rahaa, mutta niiden oli muutettava toimintatapaansa", Naughton sanoi. Forbes. Pankkeja vaaditaan nyt pitämään enemmän käteistä varassa korvatakseen esimerkiksi lainojen huonontumisesta johtuvia vajeita. "Yritimme varmistaa, että se, mitä tapahtui, ei voisi toistua. Ainutlaatuista tässä on, että rahaa jaetaan, mutta suunnitelmien hallinnoinnin muuttamiselle ei ole mitään järkeviä vaatimuksia.

Eläketurvayhtiön entinen johtaja Gotbaum ei näe asiaa näin. Gotbaum ei ehkä vaikuta välinpitämättömältä puolueelta. Hän on edesmenneen poika Victor Gotbaum, joka johti maan suurinta kunnallisten työntekijöiden ammattiliittoa. Josh Gotbaumilla on kuitenkin myös historiaa puskeminen päätä voimakkaiden liittojen kanssa. Hawaiian Airlinesin konkurssituomioistuimen määräämänä toimitsijamiehenä 2000-luvun alussa hän sai tehtäväkseen muuttaa lentäjien eläkejärjestelmää.

"Huomion arvoista on, että pelastuspaketit luovat kannustimia uudistumiseen", Gotbaum kertoi Forbes. "Tämä on käytännössä 30 vuoden korjaus. Mikä tahansa eläkesuunnitelma, joka luulee, että 30 vuoden kuluttua tulee toinen, pilailee itseään. He tietävät, että heidän on saatava kotinsa kuntoon."

Keskivaltioiden hävittämisen juuret ovat lähes antiikkisia. Neljä vuosikymmentä sitten, Forbes kutsui Central States Pension Fundia " eniten väärinkäytettyksi eläkerahastoksi Amerikassa". On helppo nähdä miksi. Koko 1950- ja 60-luvulla se oli Teamstersin pomo Jimmy Hoffan ja hänen kavereidensa henkilökohtainen slush-rahasto. Hoffan hallinnassa rahasto osti kasinoita, lainasi rahaa väkijoukkoon ja toimi säästöpossuina omaisuudenhoitajilleen. Kaikki tämä huipentui siihen, että IRS peruutti eläkkeen verovapaan aseman ja oikeusministeriön tutkimusten tulva. Vuoden 2018 hallituksen tilivelvollisuustoimisto (GAO) raportti sanoi, että Keskiosavaltioilla "oli alle puolet arvioiduista varoista, jotka tarvitaan velkojen kattamiseksi vuonna 1982, kun se teki tuomioistuimen täytäntöönpanokelpoisen suostumusasetuksen, joka sisältää tiettyjen suunnitelmatoimintojen valvonnan".

Vuosikymmeniä myöhemmin se kamppaili edelleen toipuakseen. Saman GAO:n raportin mukaan Keski-valtioiden rahoitussuhde – suunnitelman varojen ja velkojen mitta – on harvoin ylittänyt 70 % viimeisten neljän vuosikymmenen aikana. Keskiosavaltioiden rahoitusaste ei ole parhaimmillaankaan koskaan haistellut 100 %:n kynnystä suositeltu American Academy of Actuariesin toimesta. Teamsters Union ei vastannut useisiin kommenttipyyntöihin.

Nykyinen kriisi keskittyy siihen, kuinka vähän rahaa keskusvaltiot pystyivät keräämään jäsenistään. Tämä johtuu osittain siitä, että suuret työnantajat, kuten UPS, lopettavat toimintansa ja muut lopettavat toimintansa. Kriitikot kuitenkin sanovat, että siinä on muutakin.

"Kuten useimmat ammattiliittojen eläkejärjestelyt, keskusvaltiot antoivat lupauksia, joita se ei voinut pitää", Heritage Foundationin Rachel Greszler kertoi. Forbes. "He kaivoivat itsensä syvään kuoppaan."

Tuon reiän oli määrä niellä Keskiosavaltiot vuoteen 2025 mennessä, a lehdistötiedote Yhdysvaltain hallituksen Pension Benefit Guaranty Corporationilta.

Chantel Sheaksilla, Yhdysvaltain kauppakamarin eläkepolitiikan pääjohtajalla, on muutama näkemys Greszlerin kaltaisten kriitikoiden kanssa.

"Jos kuulen vielä kerran, että nämä ovat ammattiliittosuunnitelmia, aion huutaa", Sheaks kertoi. Forbes.

”Työnantajat ja ammattiliitot hallinnoivat niitä yhdessä. Ihmiset eivät ymmärrä, miten heitä rahoitetaan. Ainoat maksuosuudet, jotka menevät näihin suunnitelmiin, ovat työnantajien suorittamia. Ammattiliitot eivät osallistu näihin ollenkaan.”

Nimikkeistöä koskevat väitteet syrjään Sheaks sanoi, että kriitikoiden olisi hyvä harkita laajempaa kuvaa.

"Olemme voineet heittää noppaa ja nähdä mitä tapahtui", Sheaks kertoi Forbes. ”Jos keskusvaltiot eivät olisi saaneet rahoitusta, suunnitelma olisi mennyt maksukyvyttömäksi. Olisimme nähneet useamman yrityksen menevän konkurssiin. Tämä tarkoittaa, että vähemmän työntekijöitä, vähemmän rahaa menee yhteisöille. Sinulla on myös työnantajia, jotka osallistuvat useisiin suunnitelmiin. Se johtaa siihen, mitä kutsumme tartuntavaikutukseksi. Jos yritys menisi konkurssiin esimerkiksi keskusvaltioiden maksukyvyttömyyden vuoksi, yritys ei voi osallistua muihin terveisiin suunnitelmiin, joihin se osallistuu.

Vuoden 2019 kongressin mukaan todistus Mariah Beckerin, kansallisen monen työnantajan suunnitelmien koordinointikomitean advocacy-ryhmän tutkimus- ja koulutusjohtajan mukaan Yhdysvaltojen hallitukselle aiheutuneet 10 vuoden kustannukset siitä, että se ei löytänyt ratkaisua usean työnantajan eläkekriisiin, olivat 170–240 miljardia dollaria. "Nämä kustannukset jatkuvat vuosikymmeniä ensimmäisen 10 vuoden budjettiikkunan jälkeen, ja nettonykyarvon perusteella ne maksavat 332 - 479 miljardia dollaria 30 vuoden ajanjaksolla 2019-2048", Becker sanoi kongressille.

George Masonin yliopiston Mercatus Centerin vanhempi tutkimusstrategi Charles Blahous kertoi Forbes että sen sijaan, että tämä olisi hyvä sopimus veronmaksajille, "se on kaikista maailmoista pahin kustannusnäkökulmasta".

"Tämä on pahin toimintatapa, koska se heittää rahaa ongelmaan ilman, että usean työnantajan suunnitelmia uudistaa toimintatapansa", Blahous sanoi. "Se ei pysäytä verenvuotoa mitenkään. Itse asiassa se on pahempaa, koska se palkitsee suunnitelman rahoittajia, jotka eivät ole rahoittaneet eläkkeitään, joten se kannustaa alirahoitusta jopa enemmän kuin mitä tekisi tekemättä mitään.

Blahous sanoi tietävänsä, miksi pelastuspaketti tapahtui - palkinto työntekijöille, jotka äänestävät luotettavasti demokraatteja. "Se on poliittinen voitto", hän sanoi Forbes. "Se on kaikki. Se, mikä on niin vaarallista, on se, että se kertoo kaikille, jotka rahoittivat eläkkeensä vastuullisesti, että he ovat paskiaisia."

Greszler Heritage Foundationista sanoi myötätuntonsa työntekijöitä kohtaan, mutta pelastuspaketille ei ollut pakottavaa taloudellista syytä.

"Tälle ei ole muuta perustetta kuin se, että emme halua työntekijöiden menettävän heille luvattuja etuja", hän kertoi Forbes. "Se on esimerkki siitä, että on poliittisesti liian suuri epäonnistuakseen."