Tampa Bay Buccaneersin on lähdettävä liikkeelle hyökkäyslinjan kamppailujen keskellä

Suotuisasta ottelusta huolimatta Tampa Bay Buccaneersin hyökkäys näytti edelleen hitaalta, kun joukkue hävisi Pittsburgh Steelersille 20-18.

Buccaneers aloitti viikon 6 peliinsä melko terveellä vastaanottojoukolla – vain Julio Jones puuttui loukkaantumisen vuoksi – ja hyökkäävä yksikkö kamppaili rajusti Steelersin puolustusta vastaan, joka nousi sarjan 26. sijalle pelikohtaisissa pisteissä (sallittu 25.6 pistettä). .

Ja suurin syyllinen siihen ei ole kukaan muu kuin hyökkäyslinja.

Tiedämme hyvin, että Buccaneersilla on väliaikainen hyökkäyslinja, ja heidän on vaihdettava kolme viidestä viime kauden aloittajastaan. Aloituskeskus Ryan Jensen on edelleen sivussa harjoitusleirillä saamansa vakavan polvivamman vuoksi, kun taas vuoden 2021 aloitusvartijat Alex Cappa ja Pro Bowler Ali Marpet lähtivät.

Mutta tilanne ei näytä paranevan.

Steelers – jolta puuttui hallitseva Vuoden puolustava pelaaja TJ Watt – painosti Tom Bradya jatkuvasti koko päivän, potkuttaen hänet kahdesti ja pakottamalla Tampa Bayn menemään vain 4-14 kolmannen laskun muunnoksissa. Buccaneers meni myös vain 1-4 punaisella alueella. Erityisesti puolustava takla Larry Ogunjobi oli Bradyn kasvoissa koko pelin ajan.

"Meidän on löydettävä tapa tehdä maalin punaisella alueella", päävalmentaja Todd Bowles sanoi pelin jälkeen. "Meidän on löydettävä tapa olla parempia lyhyellä matkalla, 3. ja 1., 4. ja tuumalla, meidän on löydettävä tapa olla parempia."

Perspektiivistä todettakoon, että Steelersin puolustus tuli peliin arvosanalla 65.2 ja sijoittui liigassa 23. Pro Football Focuksen mukaan. Heidän juoksupuolustus on ehkä yhtä huono, 22. sija liigassa juoksujaardeissa sallittu.

Se ei edes lisää sitä tosiasiaa, että Steelersiltä puuttui kolme parasta puolustavaa takapuolta, mukaan lukien Pro Bowler Minkah Fitzpatrick.

Huolimatta kaikista merkeistä, jotka viittaavat Buccaneersin hyökkäykseen, joka dominoi tätä ottelua ennen peliä, Tampa Bay kamppaili kaikilla puolilla. Brady ei ainoastaan ​​julkaissut vain 87.8 pelinrakentajaluokituksen 6.1 jaardia kohden – hänen alhaisimmat numeronsa sitten viikon 2 – Tampa Bay ei onnistunut saamaan juoksupeliä käyntiin, sillä se juoksi vain 2.9 jaardia yritystä kohden 26 ryntäysyrityksellä.

Se oli joukkueen viides peräkkäinen peli 75 jaardia tai vähemmän.

Bradyn nähtiin pureskelevan hyökkäyslinjaansa ennen ensimmäisen puoliajan loppua.

Yksinkertaisesti sanottuna Buccaneersin on muutettava jotain hyökkäyslinjassa. Olipa kyseessä äskettäin eläkkeelle jääneen JC Tretterin allekirjoittaminen plug-in-keskuksen Robert Hainseyn tilalle tai päivityksen hankkiminen kaupan kautta hyökkäyslinjan nostamiseksi määräaikaan mennessä, jonkin on muututtava.

Tretter ei ainoastaan ​​edustaisi välitöntä päivitystä Hainseyyn, vaan hän on kokenut keskus, joka johti aiemmin hyökkäyslinjaa, joka suojeli Green Bay Packersin pelinrakentaja Aaron Rodgersia. Lisäksi, Tretter julkaisi viime kaudella 78.7 hyökkäyksen arvosanan ja hämmästyttävän 83.7 passin eston arvosanan, sijoittui seitsemänneksi hyökkäävässä luokassa ja toiseksi passinesto-luokissa kaikkien keskusten joukossa.

As Alex Prewitt, Sports Illustrated totesi Tretterin jäätyään eläkkeelle elokuussa - hän jäi eläkkeelle, koska hän ei saanut korkoa markkinoilta - hänen palkkavaatimukset ovat "vaatimattomia".

”Tretterin arvion mukaan tämän radiohiljaisuuden syyn löytäminen ei ole vaikeaa. Hän kuvailee palkkatoiveitaan vaatimattomiksi, "ei eläinlääkärin minimiin", mutta "paljon alle tuomani arvon", Prewitt sanoi.

Tretter pelasi viimeksi klo keskimääräinen vuosipalkka alle 10.9 miljoonaa dollaria Viimeisten kolmen kauden aikana hän pelasi myös aiemmin 5.6 miljoonan dollarin keskimääräisellä vuosipalkalla vuosina 2017–2019. Ottaen huomioon Tretterin pelihalun ja vapaan agentuurin aiheuttaman kiinnostuksen puutteen, Buccaneers — joilla on noin 3.6 miljoonaa dollaria vapaata tilaa - voisi todennäköisesti hankkia hänet lähempänä 5.6 miljoonaa dollaria tällä kaudella.

Tämä on rikos, josta ei pitäisi puuttua tulivoimaa, kun yhtälössä ovat Brady, Leonard Fournette, Mike Evans, Chris Godwin ja Russell Gage. Silti he osallistuivat tähän peliin tekemällä keskimäärin vain 20.6 pistettä ottelua kohden. Keskiarvo laskee nyt heidän 18 pisteen tulospisteensä jälkeen. Vuoden 2022 Buccaneers sijoittuu liigassa 19. sijalle, kun se keräsi viime kaudella keskimäärin yli 30 pistettä ottelua kohti, mikä oli liigan toiseksi paras arvo.

Kun pelin jälkeen kysyttiin, onko hyökkäyslinja yksikön kamppailujen ongelma, Brady otti ennustettavasti tien päälle.

"Se on me kaikki", sanoi Brady tappion jälkeen. "Se on koko rikos. Meidän kaikkien on tehtävä parempaa työtä. Juoksupeli, syöttöpeli. Kaikkien on tehtävä parempaa työtä. Ilmeisesti ei ole tällä hetkellä yhtään eliittitasolla toimivaa asemaa.”

Brady ei ehkä halua sanoa sitä ääneen, mutta se on melko ilmeistä - hyökkäyslinja pidättelee joukkuetta.

Elleivät Buccaneers puutu joukkueen heikoimpaan osaansa, Tampa Bayn hyökkäys tulee jatkossakin suoriutumaan selvästi kykyjensä alapuolelta.