Ruotsalaiset Gripenit ovat edelleen luultavasti Irlannin paras vaihtoehto hävittäjille

Irlannin tasavalta pohtii edelleen, minkä tyyppisen hävittäjän hankkisi huonosti varustetuille, lähes olemattomille ilmavoimille. Ruotsalainen Saab JAS-39 Gripen on luultavasti saaritasavallan paras vaihtoehto monista syistä.

Vuonna 2020 Irlannin viranomaiset alkoivat tunnustaa julkisesti, että maa tarvitsee vähintään 16 hävittäjäkonetta, jos se haluaa hallita täysin ilmatilaansa sen sijaan, että se riippuisi Royal Air Force (RAF) -lentokoneista. Väitetty salainen sopimus, jonka mukaan RAF saa valvoa Irlannin ilmatilaa, herättää merkittäviä perustuslaillisia kysymyksiä tasavallalle ja on jopa kuvattu High Courtin tapauksessa "suvereniteetin luvattomana laimentamisena". Sisään erään irlantilaisen toimittajan sanat, on syntynyt kieroutunut tilanne, jossa "Irlanti luottaa entiseen kolonisaattoriinsa puolustaakseen meriään ja taivastaan".

Helmikuussa 2022 Irlannin hallitus oli kehotettiin ostamaan jopa 24 hävittäjää estääkseen luvattoman ilmatilan tunkeutumisen ja torjuakseen terroristien kaappauksia.

Venäjän hyökkäys Ukrainaan samassa kuussa on tehnyt asiasta paljon kiireellisemmän. Sen lisäksi, että Irlannissa on suojaamaton ja jopa valvomaton ilmatila strategisesti tärkeässä osassa Euroopan länsisivua, Irlannissa on myös suuri huonosti suojeltu talousvyöhyke (EEZ) Pohjois-Atlantilla kattaa 16 prosenttia Euroopan unionin aluevesistä. XNUMX prosenttia pohjoisen pallonpuoliskon kriittisistä tietoliikennekaapeleista sijaitsee kyseisellä talousvyöhykkeellä tai sen lähellä, ja ne voivat osoittautua erittäin alttiiksi sabotaasille.

Irlannista puuttuu jopa tutka, joka pystyisi riittävästi valvomaan sen ilmatilaa. Kuten Irish Times huomautti äskettäin"Irlanti on ainoa EU-maa, jota ei kata ensisijainen tutkajärjestelmä, mikä tarkoittaa, että lentokoneet ovat näkymättömiä, jos niiden navigointimajakat eivät ole päällä."

Dublin on osoittanut varoja tutkan hankintaan. Se aikoo myös hankkia Piper-koulutuskoneita ilmajoukoille. Mutta se ei merkitsisi merkittävää parannusta verrattuna kouralliseen potkuriturbiiniin sveitsiläisiin Pilatus PC-9 -koneisiin, jotka se hankki 2000-luvun puolivälissä. Ne ovat lähimpänä ilmavoimilla hävittäjiä.

Muut viimeaikaiset ehdotukset suihkukoneita varten ovat vaihdelleet käytettyjen suihkukoneiden hankkimisesta tai vuokraamisesta muilta Euroopan ilmavoimista tai kevyiden FA-50-taistelulentokoneiden ostamisesta Etelä-Koreasta. Jälkimmäinen saattaa olla hyvä valinta Irlannille, koska se voi toimia sekä edistyneenä kouluttajana, jota Dublin tarvitsee, koska sieltä puuttuu kipeästi hävittäjiä, että kunnollisena perussieppaajana.

Vaikka monet maat etsivät käytettyjä suihkukoneita, jotka ovat halvempia kuin tehtaan tuoreet lentokoneet ja joiden toimitusajat ovat nopeammat, mikä saattaa osoittautua sopimattomaksi vaihtoehdoksi Irlannille. Loppujen lopuksi niiden ylläpito maksaisi enemmän pitkällä aikavälillä ja voisi osoittautua huonosti Irlannille, koska sillä ei ole yleistä kokemusta kehittyneiden sotilaskoneiden ylläpidosta ja käytöstä.

Uusien 4.5-sukupolven Gripenien hankkiminen Ruotsista voisi olla paljon sopivampi vaihtoehto. Kuten väitteli tässä tilassa jo heinäkuussa 2020, Gripen on suhteellisen halpa sukupolvensa hävittäjäksi ja on melko helppo käyttää ja huoltaa niin edistyneelle hävittäjälle. Lisäksi se on helposti päivitettävissä, joten se voisi pysyä tehokkaana ja ajantasaisena 4.5 sukupolven hävittäjänä Irlannissa lähitulevaisuudessa, mikä tekisi kaiken eron, kun otetaan huomioon valtavia kustannuksia, joita tällaisen lentokoneen hankkiminen aiheuttaa Dublinille.

A Royal United Services Instituten (RUSI) viimeisin paperi Kahden sotilasanalyytikon kirjoittama teksti ehdotti, että Gripen erottuu "operatiivisten vaatimusten kannalta sopivimpana ehdokkaana" mahdollisille länsimaisille suihkukoneille Ukrainalle. Monet seikat, jotka he esittivät asian esille tuomiseksi, osoittavat, miksi kyseinen lentokone sopii hyvin myös Irlannin vaatimuksiin. He huomauttavat ensinnäkin, että Gripen "suunniteltiin alusta alkaen helpottamaan huoltoa, ja sen voivat tankata, virittää uudelleen ja antaa perushuollon vain kuuden maamiehistön tiimissä kahdella ajoneuvolla pienillä lentotukikohdilla tai moottoriteillä kylmällä säällä. ”

"Lisäksi", analyytikot kirjoittivat, "vain yhden jokaisesta miehistöstä tulee olla korkeasti koulutettu huoltomies; loput voivat olla varusmiehiä tai jopa joukkoja."

Tällainen rakenne on epäilemättä erittäin suotuisa maalle, jolla ei ole kokemusta nykyaikaisten hävittäjien ylläpidosta.

Gripenillä voidaan kuljettaa myös Euroopan Meteor-ilma-ilmaohjuksia näköetäisyyden ulkopuolelle sekä pitkän kantaman RBS-15-laivantorjuntaohjuksia. Molemmat valmiudet voisivat antaa Irlannille mahdollisuuden neutraloida nopeasti ilmatilaansa ja vesistöään uhkaavat uhat kaukaa. Pelkästään nämä ominaisuudet olisivat todistettavissa oleva muutos Irlannin puolustukselle.

Lisäksi Gripenin lyhyen nousun ja laskun (STOL) -ominaisuudet, jotka sen kanardit mahdollistavat, mahdollistavat sen toiminnan pieniltä tai jopa väliaikaisilta kiitoradoilta, kuten siviilimoottoriteiltä. Tämä ominaisuus voi osoittautua ihanteelliseksi myös Irlannille. 20 Gripenin laivasto, joka on jaettu pienille lentokentille eri puolilla maata, vaikuttaisi Irlannin ilma- ja meripuolustukseen.

Tällainen hankinta osoittaisi myös muulle Euroopalle, että Irlanti suhtautuu vakavasti niiden monien vakavien puutteiden korjaamiseen, joita sen kansallisessa puolustuksessa tällä hetkellä on.