Korkeimman oikeuden tuomari Neil Gorsuchilla ei ole maskia Covid-huippuista huolimatta

Yksi näistä tuomareista ei ole muiden kaltainen.

Korkeimman oikeuden tuomari Neil Gorsuch ei käyttänyt naamaria istunnossa tiistaina, vaikka kaikki muut paikalla olleet tuomarit tekivät niin, ja koska kaksi hänen kollegansa saapuivat etäältä Covid-19:stä ilmeisen huolestuneisuuden vuoksi.

Gorsuch ei ole käyttänyt naamaria penkillä suullisten keskustelujen aikana perjantaista lähtien, kun taas muut fyysisesti väittelyihin osallistuneet tuomarit tekivät niin ilmeisesti tunnustuksena koronaviruksen omikronimuunnoksen leviämisestä.

Tämä leviäminen on sattunut samaan aikaan kun Washington DC:n, asukkaiden ja muiden Covid-tartunnan saaneiden ja viruksen seurauksena sairaalahoitoon joutuneiden amerikkalaisten määrä on kasvanut jyrkästi viime viikkoina. Gorsuch ja kaikki kahdeksan muuta tuomaria on rokotettu ja saanut tehosterokotteita Covid-tautiin.

Viime viikolla tuomari Sonia Sotomayor, joka istuu tavallisesti Gorsuchin vieressä kuulemistilaisuudessa ja joka viime aikoihin asti oli ollut ainoa maskia käyttävä tuomari, alkoi osallistua väittelyihin etäääniyhteyden kautta kammioihinsa viime perjantaina.

Sotomayor on diabeetikko, mikä lisää hänet riskiin Covidin takia.

Tiistaina myös tuomari Stephen Breyer alkoi esiintyä etänä. Breyer, joka on 83-vuotias korkeimman oikeuden vanhin jäsen, istuu tavallisesti Sotomayorin toisella puolella, kun tuomioistuin on istunnossa.

Breyer ja seitsemän muuta tuomaria, toisin kuin Gorsuch, käyttivät naamioita viime perjantaina, kun he kuulivat tuntikausia suullisia keskusteluja tapauksissa, jotka koskivat Bidenin hallinnon valtuutusta suurten työnantajien ja terveydenhuollon tarjoajien työntekijöiden Covid-rokotuksista. Kaksi asianajajaa, jotka osallistuivat näihin väitteisiin, tekivät sen etänä, koska he olivat saaneet Covidin.

Toisin kuin Gorsuch, korkeimman oikeuden istuntoihin osallistuvien toimittajien ja lakimiesten on käytettävä vähintään N95-naamareita, ei vähemmän suojaavia kangasnaamioita.

Washington Postin apulaistoimitussivun päätoimittaja Ruth Marcus kritisoi Gorsuchia perjantaina kolumnissaan kirjoittaen, että "kollegoidensa tavoin hänellä oli mahdollisuus valita, käyttääkö naamiota."

"Toisin kuin he, hän valitsi huonosti", Marcus kirjoitti.

Tiistain istunnon aikana muut kuusi muuta tuomaria Gorsuchin lisäksi, mukaan lukien päätuomari John Roberts, pitivät naamionsa päällä, ja he ottivat ne pois vain välillä siemaillakseen vettä tai joskus esittääkseen kysymyksiä.

Korkeimman oikeuden mediatoimisto ei vastannut heti CNBC:n Gorsuchia koskevaan kyselyyn.

Korkein oikeus alkoi vasta lokakuussa kuulla väitteitä henkilökohtaisesti yli vuoden kestäneen jakson jälkeen, jossa he kävivät puhelimessa oikeudenkäyntiä koronaviruspandemian vuoksi. Korkeimman oikeuden rakennus on edelleen suljettu yleisöltä viruksen vuoksi.

Washingtonin pormestari Muriel Bowser palautti joulukuun lopulla mandaatin, joka edellyttää maskien käyttöä julkisissa sisätiloissa, koska Covid-tapaukset ovat lisääntyneet alueella.

Mutta liittovaltion hallitus asettaa omat säännöt liittovaltion rakennuksille, ja korkein oikeus erillisenä hallituksen haarana määrittää omat viruksiin liittyvät säännöt.

Joulukuun 1. päivänä, kun omikronivariantti havaittiin ensimmäisen kerran Yhdysvalloissa, Washingtonissa raportoitiin 131 uutta Covid-tapausta, joista 97 ihmistä joutui sairaalaan viruksen takia. Maanantaina Washingtonissa raportoitiin 2,365 901 uutta Covid-tapausta, ja XNUMX ihmistä joutui sairaalaan.

- CNBC: n lisäraportointi Sevanny Campos