Useat edustajainhuoneen edustajat vaativat tiukempia standardeja hiilidioksidin kompensoimiseksi

Useat edustajainhuoneen demokraatit vaativat tällä viikolla tiukempia standardeja vapaaehtoisille hiilidioksidin kompensoinneille, joita yritykset ja hallitukset ostavat kompensoidakseen kasvihuonekaasujaan.

Edustajat Jared Huffman, Kalifornia, Raúl M. Grijalva, D-Ariz, luonnonvarakomitean puheenjohtaja ja Kathy Castor, D-Fla., ilmastokriisin erityiskomitean puheenjohtaja, kirjoitti kirjeen Yhdysvaltain yleiselle valvojalle tiistaina väittäen, että ilmastonmuutosohjelmat ovat usein petollisia ja johtavat kuluttajia harhaan ryhtymättä tarkoituksenmukaisiin toimiin.

Hiilidioksidipäästöjen kompensointiprojektit antavat yrityksille, hallituksille ja ihmisille mahdollisuuden tasapainottaa omia hiilidioksidipäästöjään tukemalla erilaisia ​​ilmastoaloitteita, jotka vähentävät tai sitovat yhtä paljon hiilisaastetta.

Mutta jotkut virkamiehet ja ilmaston puolestapuhujat väittävät, että nämä ohjelmat ovat usein huijauksia tai viherpesun muotoja, koska ne eivät johda lisäpäästöjen vähentämiseen. Offset-hankkeissa suojellaan usein elinympäristöjä, jotka pystyvät varastoimaan hiiltä, ​​mukaan lukien metsät, niityt, kosteikot ja sinisen hiilen ekosysteemejä (kuten mangrovemetsät ja vuorovesisuolat). Joissakin tapauksissa kuitenkin elinympäristöt olisi säilyneet joka tapauksessa, ja joidenkin mielestä pitkän aikavälin täytäntöönpano on löysää tai olematonta. Lisäksi tällä hetkellä ei ole mitään keinoa estää kaksinkertainen laskeminen kun useat osapuolet käyttävät samaa luottoa.

Edustajat huomauttivat, että tällaisten kompensaatioiden tehokkuuden mittaamiseen käytettävät mittarit – mukaan lukien mittaus, raportointi ja todentaminen – vaihtelevat ohjelmasta riippuen. Mittareiden erot vaikeuttavat ihmisten ymmärtämään ostojaan ja päättäjien on vaikea arvioida niiden vaikutusta, he sanoivat.

Jäsenet pyysivät hallituksen tilivelvollisuustoimistoa suorittamaan tutkimuksen liittovaltion pyrkimyksistä mitata kompensaatioiden aiheuttamia hiilidioksidipäästöjä, ja suosittelivat toimia, joita virastot voivat toteuttaa lisätäkseen avoimuutta yksityisillä vapaaehtoisilla hiilidioksidin kompensointimarkkinoilla ja estääkseen petoksia ja väärinkäytöksiä.

"Markkinat kukoistavat läpinäkyvyydellä, kun taas läpinäkyvyyden puute sisältää luontaisen markkinariskin", edustajat kirjoittivat kirjeessä. "Vapaaehtoisten ilmastokompensaatioiden kuluttajat tarvitsevat läpinäkyvyyttä ja hyvin määriteltyjä standardeja luonnollisten hiilidioksidipäästöjen markkinoilla, kun otetaan huomioon laaja valikoima ja petosten mahdollisuus."

Jotkut ilmaston puolestapuhujat ovat myös väittäneet, että hyvitysten ostamista tulisi pitää ilmastofilantropiana eikä organisaatioiden tapana tasapainottaa päästöjään, ja ovat kehottaneet vähentämään päästöjä muilla menetelmillä, kuten investoimalla pysyvään hiilidioksidin poistoon.

"Koska standardeja ei ole olemassa, on helppo johtaa kuluttajia harhaan lupauksella hiilidioksidipäästöjen korvaamisesta", Huffman kirjoitti twiitissä tiistaina. "Meidän on varmistettava läpinäkyvyys, jotta kun ihmiset ilmoittautuvat auttamaan ympäristöä, se todella tapahtuu."