Stephen Curry ei näytä merkkejä hidastumisesta vuonna 14

Stephen Curry saattaa olla ikuinen soturi, mutta hän on enemmän velho kuin mikään muu. NBA-toiminnan 76 vuoden aikana ei ole koskaan ollut pelaajaa, joka kykenisi lumoamaan koko yleisön pallotaitojensa kanssa ja samalla asettamaan puolustuksen vaaraan pallon ulkopuolisella liikkeellä.

Tuhoisat risteykset, nopea suunnanmuutos ja parkkipaikan ampumarata ovat aina hänen supervoimiaan. Koripallon näkemyksen luonteen vuoksi – jokaista kymmentä fania kohden kahdeksan on luultavasti keskittynyt pallonkäsittäjään – Curryn lahjakkuuden ja suuruuden tunnustaminen viittaa aina näihin konkreettisiin ominaisuuksiin. Ne ovat helposti tunnistettavissa.

Kun pallo koskettaa hänen käsiään, kaikki läsnäolijat odottavat jäävänsä sanattomaksi.

Yleensä ne ovat. Tai he purskahtavat iloon, kun hän harjoittelee 35-jalkaa ja ilmoittaa vastustajalle, että on aika mennä nukkumaan. Viimeisen vuosikymmenen aikana hänen kyvykkyytensä ja luovuutensa maalinteossa ovat mullistaneet urheilun. Nyt kolmen pisteen taajuus (kaaren takaa saatujen laukausten osuus) on noin 39 % koko liigan laajuinen. Kaudella 2013–14, ennen kuin Warriors aloitti dynastiansa, se oli alle 26 % ja kehäonnellisimpien joukkueiden osuus oli 33 %.

Silti Curryn perinnön ja sukupolvien vaikutusten pitäisi mennä pidemmälle.

Hänen liike poispäin pallosta on yhtä lumoavaa kuin vetolaukaus. Se on yhtä tappava ja vaatii saman verran taitoa. Et vain herää yhtenä aamuna kauden keskellä ja päätä ostaa pallon ulkopuolisia strategioita. Epäitsekkyyden tunnetta vaaditaan vain ollakseen hyvä siinä. Selvitä osa identiteettiäsi, pelaajalla on oltava suuri annos sitoutumista ja laaja-alaista ajattelutapaa.

Curry on tehnyt vartijoille siistiä asettaa näyttöjä toisilleen. Hän ja Nikola Jokić ovat kaksi ensisijaista syytä, miksi näemme enemmän käänteisiä pick and rolleja – isot miehet ymmärtävät, että he voivat hyötyä vartijasta, joka luo hämmennystä tai houkuttelee vaihtajan, jonka he tietävät, että puolustus ei halua myöntää.

Milloin ennen Curryn nousua Bay Area -legendaksi, milloin pelaajan sprintti tuntui hyödylliseltä pois pallosta, tietäen, etteivät he aikoneet koskea palloon sillä pallon kanssa? Curry voisi opettaa eläkkeelle jäätyään kaksi mestarikurssia: kuinka manipuloida puolustusta samalla kun hän vastaanottaa palloseinän, ja kuinka olla täydellinen houkutus joukkuetovereillesi. Luettelo pelaajista, joilla on molemmat ominaisuudet, on olematon - koska luettelo viittaa siihen, että niitä on enemmän kuin yksi.

Kaikesta suuruudestaan ​​huolimatta Currylla on edessään työläs tehtävä. Tämä vuosi testaa hänen hartioidensa vahvuutta ja kestävyyttä, kantaen niin paljon painoa hyökkäävästi Warriors-ryhmälle, joka ei pysty muodostamaan voittoputkia.

Curry on aloittanut kauden tulessa käytännössä kaikkialta. Warriorsin aloittajat ovat pelanneet yhdessä 151 minuuttia, mikä on viidenneksi eniten sarjassa. He ovat päihittäneet joukkueet 24 pisteellä 100 pallon hallintaa kohti, mikä vastaa mitä tahansa "Death Lineup" -kokoonpanoa joukkueen aiemmista toistoista. Silti Golden State on 6-8, eikä voi voittaa ottelua vierasottelussa.

Jos se ei olisi Curryn sankariteoksia, se olisi kuitenkin paljon rumampaa.

Ensimmäisessä 13 pelissään, jotka päättyivät häikäisevästi finaaliin, Curry tekee keskimäärin 31.5 pistettä, 6.6 levypalloa ja 6.4 syöttöä 69.2 %:n oikealla laukauspisteellä, mikä kuulostaa edelleen käsittämättömältä jopa hänen standardiensa mukaan.

Lasin puhdistusta kohden Warriorsin hyökkäys on 18 pistettä 100 hallussapitoa kohden parempi, kun hän on lattialla verrattuna istumaan – se olisi hänen uransa toiseksi korkein ero vain kauden 2016-17 jälkeen (+18.4). Jos muistat takaisin tuohon vuoteen, vaikka Kevin Durant auttoi penkkien johtajia, aikataulussa oli vielä kuukausi myöhässä, jolloin Curryn oli hyödynnettävä yksimielistä MVP-taikuuttaan pitääkseen Dubsin voittajana, kun Durant loukkasi polveaan.

Katsotaanpa vertailun vuoksi, kuinka Curry aloitti kaksi mieleenpainuvinta kampanjaansa. Kaudella 2020-21 hän sijoittui kolmanneksi MVP-äänestyksessä Joel Embiidin ja Nikola Jokicin jälkeen. Se oli viimeinen kerta, kun hän pääsi niin lähelle palkinnon voittoa sitten kauden 2015-16, joka on myös kuvassa alla. Hänen vuoden 2016 tuotantonsa tulisi rehellisesti kaivertaa plakille ja lähettää Naismith Basketball Hall of Fameen. Se tulee muistaa parhaana runkosarjana, jonka tämä urheilu on todistanut:

On pelottavaa, kuinka samanlainen Curryn viimeaikainen pisteytys on loka-marraskuun 2015 alkuun. Tehokkuus on identtinen, vaikkakin pienemmällä äänenvoimakkuudella, koska 27-vuotias Steph oli voimiensa huipulla. 1.56 pisteen tekeminen laukausta kohti tällä kaudella, mikä on vain hieman alle vuoden 2015 merkkinsä, saattaa olla vaikuttavin osa, kun otetaan huomioon, että vapaaheittoyritykset eivät ole yhtä korkeita.

Seitsemän vuotta sitten, kun hän kidutti isoja pudotuspeleissä ja luo uuden trendin, Curry nappasi 68 kolmosta ensimmäisessä 13 pelissä. Tämä sai hänet vauhtiin 413 kolminkertaiseksi, jos hän esiintyi 79 pelissä (missä hän lopulta teki, joten käytämme tätä numeroa). Hän viimeisteli tuloksella 402. Joten vaikka hän hidastui teknisesti hiuksen verran, hänen vauhtinsa oli tasaista koko kauden.

Kun hän on jo levännyt yhden pelin ja ottanut huomioon hänen lähihistoriansa (27 väliin jäänyttä peliä kahden viime vuoden aikana), oletetaan, että hän pelaa tällä kaudella noin 68 peliä. Curryn vauhti olisi 340 kolmosta, mikä olisi hänen kolmanneksi eniten yhteen vuoteen. Se antaisi hänelle myös seitsemän esiintyy listan 10 parhaan joukkoon. Seitsemän!

Ne voidaan luoda vartijasta vartijaan -palloseinämistä, logosta alkavista pick-and-rolleista tai nopeista vaihtoista, joissa hän lyö puolustusta hetken. Tulos on sama:

Hyvästä syystä ensimmäinen asia, joka tulee katsojan mieleen, kun Curry astuu lattialle, on vertaansa vailla oleva laukaus. Loppujen lopuksi hän vangitsee yleisön ainutlaatuisella laukauksen luomismuodolla ja asianmukaisella tehokkuudella, joka takaa rohkeat yritykset.

Ampumisen lisäksi Curryn muista hänen ikäisistä vartijoista erottaa viimeistelykyky. Se on hänen pelinsä puoli, jonka useimmat meistä ajattelivat ottavan askeleen taaksepäin, yksinkertaisesti nopeuden ja nopeuden luonnollisen regression vuoksi. Kuitenkin jokainen unssi purskeen, jonka hän menettää, hän on korvannut sen voimalla ja veteraani älykkyysosamäärällä.

13 pelin jälkeen Curry on 35/43 ja kääntänyt 81.4 % yrityksistään. Huolimatta siitä, että joissakin kokoonpanoissa on laadukkaita välilyöntejä, nämä eivät kaikki ole kiistattomia ulkoasuja. Hän pelasi suuren osan minuuteistaan ​​Draymond Greenin ja Kevon Looneyn kanssa, ja hän voittaa harvoin ensimmäisen puolustuslinjan ilman, että isompi keho odottaa häntä korin ympärillä.

Hänen kanssaan ei ole väliä kuka liukuu auttamaan. Hän lopettaa tällaisella ylellisyydellä, oikea- tai vasenkätisesti, nouseen jommallakummalla jalalla:

Jos suojaat kovaa, hän jakaa kaksi puolustajaa ja joutuu maaliin. Jos vaihdat, hän ottaa rauhallisesti vastustajan ison miehen pois tiputtelusta ja vaarantaa puolustuksen.

Ei sovitettu oikein siirtymävaiheessa? Hän käyttää sitä hyväkseen muutamassa sekunnissa eikä anna sinun nollautua. Nostatko iso miestäsi näytön tasolle? Hän on silti nopeampi kuin miltä näyttää, joten sinun on parempi saada taustalinja-apua maalaamiseen.

Ainoastaan ​​Dončić kilpailee tapaa, jolla Curry tutkii puolustuskatsauksen ja tekee sekunnin murto-osassa päätöksen joko hyökätä tai antaa joukkueelleen 4-3-edun nähtyään ansan. Joka vuosi hän palaa puolikentällä älykkäämpänä ja kokeneempana riippumatta siitä, onko Golden State tulossa mestaruudesta.

Kahden viimeisen offseason aikana Curry työskenteli laajasti voimaharjoitteluunsa. Hän halusi varmistaa, että häntä on tiukempi vartioida, vaikka puolustajat törmäsivät häntä ympäriinsä, jotka tarttuivat häneen ja pitelevät häntä. Mutta hän tiesi myös, että ylävartalon voiman parantaminen tekisi hänestä vaikeampaa liikkua puolustuksessa (se toimi, sillä Curryllä oli viime vuonna uransa paras puolustuskausi matkalla mestaruuteen).

Kun tarkastelemme hänen tämän vuoden maalinumeroita, voimme nähdä tehokkaimman kauden, joka hänellä on ollut kuljettajana ja viimeistelijänä:

Sen lisäksi, että Curry johtaa NBA:ta pisteissä per laukaus, hän on myös ykkönen Arvioitu plus-miinus (EPM), Dunks & Threesin edistynyt mittari, joka tallentaa pelaajan vaikutuksen lattian molempiin päihin. Hänen +8.7 EPM on hieman Dončićin yläpuolella (+8.1) ja mukavasti Kevin Durantia (+6.9), Shai Gilgeous-Alexanderia (+6.3) ja Jayson Tatumia (+6.2) edellä viiden parhaan joukkoon.

In BPM, Basketball-Referencen vaikutusmittari samanlaisella maalilla, Curry on Dončićin jälkeen toinen.

Miten tahansa, nämä kaksi vartijaa ovat olleet NBA:n parhaita suorituksia tämän avauskuukauden aikana. Sattumalta hekin kohtaavat saman dilemman. Ilman heitä tekemästä valtavia maalipurkauksia tai hallitsematta jokaisen pallon ehtoja, heidän joukkueensa ovat vaikeuksissa.

Tiedämme jo Mavericksin listaongelmista ja siitä, kuinka epäterveellistä on mestaruuden haastaja. että raskas eristys. Vaikka ei tunnu siltä, ​​että Warriors olisi aivan yhtä riippuvainen Currysta (kiitos heidän vapaasti virtaavan liikkeen hyökkäyksensä), tulokset ovat usein heijastaneet sitä. Golden State on 1-4, kun Curry tekee alle 30 pistettä tai ei pelaa. Heidän viidessä muussa voitossaan hän on tehnyt keskimäärin 40.4 pistettä pelin myöhäisillä sankarilla, jotka auttoivat voittamaan neljännen neljänneksen tappiot Clevelandiin ja Sacramentoon.

Jos tämä olisi 2016, kukaan ei miettisi kahdesti pyytääkseen Curryä kaivamaan tätä syvälle joka ilta ja kynsillä heidät voittoon. Mutta olosuhteet huomioon ottaen tämä valmistautuu olemaan ennennäkemätön kausi nelinkertaiselle mestarille.

Curry täyttää 35 vuotta alle neljässä kuukaudessa. Kun Magic Johnson täytti 35, hän oli ollut eläkkeellä jo neljä vuotta. Saman ikäisenä Isiah Thomas oli kolmantena eläkkeellä. Steve Nash oli Sunsissa viimeistä vuotta, ja Jason Kidd oli jo siirtynyt Mavericksin roolipelaajaksi. John Stockton saattoi kilpailla NBA:n finaaleissa 14. kautensa aikana, mutta yksittäinen tuotanto sai osuman hänen XNUMX-vuotiaana.

Kukaan näistä pelaajista ei kantanut murto-osaa siitä maalitaakasta, joka Curryn on kestettävä tässä vaiheessa.

Ainoat kaksi 35-vuotiaana eliittinä katsottavaa pistevahtia ovat Curry ja 2020 Chris Paul, ja tiedämme, kuinka suuresti heidän tyylinsä ovat kentällä. Curry on ainoa, joka on säilyttänyt käytön taivaan korkealla. Jollain tapaa se vastaa sitä, mitä LeBron Jamesin oli tehtävä vuonna 2020, myös 35-vuotiaana, dominoimalla koko pudotuspelien ajan ja näyttäen paranevan iän myötä.

Paitsi, tiedäthän, hänen vieressään oli ensiluokkainen näyttelijä nimeltä Anthony Davis, jolla oli uransa paras osio auttaakseen Lakersia voittamaan mestaruuden.

Stephillä ei näytä olevan tällaista apua 35-vuotiaana kaudellaan. Ellei Warriors tietysti pakata nuoria pelaajiaan ja tulevia luonnosvalintojaan saadakseen lisää pudotuspeleihin valmiita kykyjä. Se ei tule toisen All-Starin muodossa – ainakaan en usko. Mutta aivan kuten viime kaudella Otto Porter Jr.:n, Gary Payton II:n ja jopa Nemanja Bjelican kanssa, se tapahtuisi komitean toimesta.

Warriorsin puolustustaistelut ja nuorisoliike ovat suurelta osin syyllisiä heidän alkukauden ongelmiin. Harvoin löydät tämän joukkueen sijoittuvan puolikentän puolustusluokituksen alimmalle 10:lle kuukauden aikana. Mutta siitä tulee todellisuutta, kun puolet penkkikierrosta on muuttunut ja luotat kokemattomiin pelaajiin puolustavan oikeilla paikoilla.

Yrityksille ja erehdyksille pitää olla tilaa. Golden State, jolla on maali selässään tänä vuonna – aivan kuten jokainen puolustava mestari – ei auta James Wisemania, Moses Moodya tai Jonathan Kumingaa. Muutamia palaneita kytkimiä, myöhäisiä kierroksia tai väärinkäytöksiä puolustuksessa tapahtui väistämättä. Se on osa NBA:n kasvukipuja. Mutta kuormitetussa lännessä joukkueelle, joka haluaa turvata kotikenttäedun vähintään Ensimmäisellä kierroksella Warriorsilla ei ole aikaa muovata nuoria lahjakkuuksia. Jos he asettavat nämä käden pitämisen hetket etusijalle, Curryn otsikkoikkuna suljetaan pian.

Samalla tavalla heidän puolustuskoheesionsa hajoaa aloittajien lepääessä, hyökkäysvirheet kasaantuvat, kun heidän johtajansa saa hengähdystaukoa. Kun hallitseva finaalin MVP on kentällä, Golden State tekee liikevaihdon vain 13.5 %:sta hallussaan. Kontekstin vuoksi se olisi liigan viiden alhaisimman liikevaihdon joukossa. Kun Curry on poissa lattiasta, Dubs yskii sen 20.1 %:sta omaisuudestaan ​​– määrä, joka olisi NBA:ssa maamailin viimeisenä.

Sanomattakin on selvää, että Golden Staten elämä hajoaa, elleivät Curry ja Green sanele kaikkea. Se ei luultavasti ole menestyksen resepti pitkän 82 pelin kauden aikana, koska loukkaantumisvika ei ole vielä vaikuttanut heihin, eivätkä ne silti ole yli 500.

Kyllä, se on totta, että Curryllä tai Warriorsilla ei ole paljon paineita tänä vuonna. Tämän kauden pitäisi olla hyvä olo sen jälkeen, kun he saivat takaisin pokaalinsa ja nauroivat jokaiselle epäilijälle. Heidän ei tarvitse todistaa kenellekään mitään sen jälkeen, mitä he ovat saaneet aikaan.

On kuitenkin tärkeää ymmärtää yksi asia. Mount Rushmore -tason kykyjä ei esiinny jatkuvasti. Mikä tahansa franchising olisi onnekas, jos hän saisi Stephen Curryn kaliiperin mukaisen henkilön – vielä vähemmän hän on sitoutunut ja allekirjoittanut vuoden 2026 loppuun asti, täydet 17 vuotta kokoonpanon jälkeen.

Mitä tahansa, mitä tarvitaan Curryn ikkunan pidentämiseen ja syvempien pudotuspelien jahtaamiseen, heidän ei pitäisi epäröidä.