Spire Motorsports allekirjoittaa uudelleen Corey LaJoien ja lisää Ty Dillonin ajamaan toista kokopäiväistä autoa

Osana Spire Motorsportsin pitkän aikavälin kasvua kahden auton Nascar Cup -sarjan operaatiossa on ensimmäistä kertaa kaksi kokopäiväistä kuljettajaa vuonna 2023.

Chevroletin tukema tiimi ilmoitti tiistaina, että Corey LaJoie palaa kolmannelle kaudelleen 7. Chevroletin ratissa. Organisaatio lisää myös Ty Dillonin, Richard Childressin pojanpojan, ohjaamaan nro 77 -autoa, joka on ollut useiden kuljettajien kesken vuodesta 2021 lähtien.

"Seuraava askel etenemisessämme on lisätä yhtä pätevä kokopäiväinen kuljettaja nro 77 -joukkueeseen, ja olemme löytäneet juuri tämän henkilön Ty Dillonista", osaomistaja Jeff Dickerson sanoi. ”On selvää, että polku, jonka TJ (Puchyr, osaomistaja) ja minä olemme kulkeneet ollaksemme täällä tänään, on ollut epätyypillinen. Kunnioitamme suuresti aikalaisiamme urheilussa, ja olemme nöyriä voidessamme olla heidän joukossaan. Yhdessä meillä on ollut onni palvella monia tehtäviä ja rooleja kilpa-alalla viimeisen 20 vuoden aikana. Tämä antaa meille mahdollisuuden saada suuri arvostus ja näkemys siitä, mitä menestyminen tässä erittäin kilpailukykyisessä ympäristössä vaatii. Olemme erittäin ylpeitä siitä, mitä jokainen organisaation jäsen on auttanut meitä rakentamaan.”

Spire Motorsports lisäsi toisen kokopäiväisen osallistumisen vuonna 2021, sanoen, että joukkue "ei ole varaa hävitä" ennen päätöstään. Kaksi Spire Motorsports -autoa ovat omistajataulukossa sijalla 32 ja 33, ja kaudella 2022 on jäljellä kolme kilpailua.

LaJoien kahden täyden kauden aikana joukkueessa hän on kokenut loistohetkiä, mukaan lukien melkein voittaneen ensimmäisen Cup-kilpailunsa Atlantassa aiemmin tänä vuonna, ennen kuin tuhoutui ollessaan johtoasemassa.

Samaan aikaan Dillon liittyi takaisin Cup-sarjan piiriin tänä vuonna kilpailtuaan vain yhdeksässä kilpailussa vuonna 2021 Nascarin kolmen parhaan sarjan yli. Dillon jäi työttömäksi aloittaessaan kauden 2021 sen jälkeen, kun Germain Racing sulki ovensa, jolloin Dillonin veljesten nuoremmalle jäi vähän aikaa löytää uusi kokopäiväinen kyyti.

Dillon palasi Petty GMS Motorsportsin kanssa tällä kaudella, mutta hänelle kerrottiin heinäkuussa, että hän ei palaa joukkueeseen ensi vuonna. Dillonilla on tänä vuonna vain yksi top10-tulos, joka tulee keväällä Bristolin dirt-kilpailuun.

Spire Motorsports kuitenkin uskoo, että kahden kokopäiväisen kuljettajan saaminen nostaa koko ohjelmaa ja antaa kahdelle lentäjälle mahdollisuuden kilpailla paikasta pudotuspeleissä.

"Olen kiitollinen tästä mahdollisuudesta, uudesta alusta erittäin nälkäisen tiimin kanssa, joka on innoissani tulevaisuudesta", Dillon lausunnossaan. "Spire Motorsports on kasvanut vuosi toisensa jälkeen, kun tarkastellaan tapaa, jolla Corey ja 7. joukkue ovat kehittyneet kilpailukykyisiksi. Organisaatio on menossa oikeaan suuntaan, ja olen innoissani voidessani olla mukana nostamassa numeroa 77 siihen paikkaan, missä Corey on toiminut. Toivottavasti nostamme yhdessä koko kilpailun tasoa.

Osana tiistain ilmoitusta Spire Motorsports sanoi, että miehistöpäällikkö Ryan Sparks, joka työskentelee LaJoien kanssa, toimii myös joukkueen kilpailujohtajana vuonna 2023.