SpaceX valmistautuu testaamaan kaikki 33 Starship-moottoria kerralla

WASHINGTON – SpaceX:n presidentti Gwynne Shotwell sanoi keskiviikkona, että yhtiö aikoo yrittää merkittävää Starship virstanpylvästä tällä viikolla.

SpaceX yrittää torstaina "staattista tulipaloa" testaamalla samanaikaisesti kaikkia 33 moottoria, jotka sijaitsevat Starshipin rakettivahvistimen pohjalla. Yhtiö suoritti 14 moottoreiden koelaukaisun marraskuussa, kun se pyrkii käynnistämään kiertoradalla Starship-prototyypin.

sijoittamiseen liittyviä uutisia

"Huomenna on suuri päivä SpaceX:lle", Shotwell sanoi puhuessaan FAA:n vuotuisessa kaupallisen avaruusliikenteen konferenssissa Washington DC:ssä keskiviikkona.

Starship on lähes 400 jalkaa korkea raketti, joka on suunniteltu kuljettamaan rahtia ja ihmisiä Maan ulkopuolelle. Se on myös kriittinen NASAn suunnitelmalle palauttaa astronautit kuuhun, sillä SpaceX on voittanut lähes 3 miljardin dollarin sopimuksen virastolta vuonna 2021.

Viime kuussa yritys valmistui "märkä mekkoharjoitus" Starship prototyyppi 24 pinottu Super Heavy Booster prototyyppiin 7 viimeisimmässä tärkeässä testissä.

Puhuessaan toimittajille konferenssissa Shotwell korosti keskiviikkona prototyyppien mittakaavaa ja ensimmäisen yrityksen kokeellista luonnetta.

"Pidä mielessä, että tämä ensimmäinen on todella koelento... ja todellinen tavoite on olla räjäyttämättä laukaisualustaa, se on menestystä", Shotwell sanoi.

Vaikka SpaceX oli toivonut saavansa ensimmäisen kiertorata-aluksen laukaisun jo kesällä 2021, edistymisen viivästykset ja viranomaishyväksynnät ovat lykänneet tätä aikajanaa. SpaceX tarvitsee FAA:n lisenssin Starship-aluksen laukaisemiseen, ja Shotwell sanoi: "Luulen, että olemme valmiita lentämään heti, kun saamme lisenssin."

Mutta kehityspuolella Shotwell sanoi, että "ei ole ollut suuria ongelmia", jotka aiheuttivat viivästyksiä.

”Paljon pientä tekemistä on, varsinkin kun emme varsinaisesti keskittyneet kiertoradalla olevaan alukseen, vaan keskityimme tuotantojärjestelmiin, joilla laiva rakennetaan. Tiedämme kuinka päästä kiertoradalle", Shotwell sanoi.

Vaikka yritys on nostanut Falcon-rakettisarjansa vauhtia laukaisuun neljän päivän välein, Shotwell huomautti, että näitä olemassa olevia raketteja ei voida tuottaa päivittäisellä nopeudella.

"Miksi emme voi rakentaa rakettia joka päivä? Siihen keskitymme Starshipin kanssa, hyökkäämme tuotantoprosessin jokaiseen osaan, jotta voimme rakentaa paljon näitä koneita”, Shotwell sanoi.

SpaceX on jo allekirjoittamassa sopimuksia Starshipin miehistöjen lentämisestä, mukaan lukien kolme varakkaiden henkilöiden yksityisesti varaamaa lentoa tavoitteena on päästä avaruuteen ja kuuhun. Mutta Shotwell toisti toimitusjohtaja Elon Muskin aiemman varoituksen ja huomautti, että Starshipin on käynnistettävä "sadoilla lennoilla ennen kuin lennämme ihmisiä".

Shotwell totesi, että SpaceX:n nykyinen päätuote, sen Falcon-raketit ja Dragon-kapselit, "ansaitsee rahaa", ja yhtiön säännöllinen ulkopuolinen varainhankinta menee sen kunnianhimoisiin kehitysprojekteihin.

SpaceX keräsi viimeisimmän rahoituskierroksensa aikana 750 miljoonaa dollaria 137 miljardin dollarin arvosta. Asiasta kertoi CNBC viime kuussa.

”Näiden toimintojen kassavirta periaatteessa maksaa kehityksemme. Jos se jää alle, otamme ulkopuoliset investoinnit", Shotwell sanoi.

Sen puolesta satelliitti-internetpalvelu Starlink, yhtiö edistyy liiketoiminnan taloudellisessa vakaudessa. SpaceX on lähettänyt yli 3,500 1 satelliittia luodakseen maailmanlaajuisen laajakaistaverkon, ja palvelu tavoitti miljoona tilaajaa joulukuussa.

"Tänä vuonna Starlink tienaa rahaa. Meillä oli itse asiassa positiivinen kassavirta viime vuonna, Shotwell sanoi.

Kysyttäessä SpaceX:n suunnitelmista listata Starlink-liiketoimintansa, Shotwell sanoi keskiviikkona, että "ei ole päivitystä". Asiasta kertoi viime vuonna CNBC että Myski kertoi työntekijöilleen, että yritys todennäköisesti julkistaa Starlinkin vasta vuonna 2025 tai myöhemmin.