SpaceX käynnistää NASA Crew-6 -operaation

SpaceX lähetti neljä ihmistä kansainväliselle avaruusasemalle Floridasta as Elon Muskin yhtiö aloittaa finaalin alkuperäisestä kuudesta NASA:n myöntämästä tehtävästä.

Tunnetaan Miehistö-6NASAn tehtävä tuo ryhmän avaruusasemalle kuuden kuukauden kiertoradalle. Tehtävä on SpaceX:n kuudes operatiivinen miehistön laukaisu NASAlle tähän mennessä ja yhtiön yhdeksäs ihmisen avaruuslento tähän mennessä.

"Jos pidit kyydistä, älä unohda antaa meille viisi tähteä", SpaceX:n tehtävänhallinta huusi kapselin saavuttua kiertoradalle.

"Se oli upeaa, kiitos", Crew-6:n komentaja Stephen Bowen vastasi.

Crew-6 laukaistiin hieman puolenyön jälkeen torstaiaamuna ja aloitti hieman yli 24 tunnin matkan ISS:lle. Tehtävä nostaa SpaceX:n laukaisemien astronautien määrän 34:ään, mukaan lukien sekä valtion että yksityiset tehtävät, sen ensimmäisen miehistöllisen laukaisun jälkeen toukokuussa 2020.

Miehistöön kuuluu kaksi amerikkalaista, yksi venäläinen ja yksi emiraatti: NASAn astronautit Warren Hoburg ja Stephen Bowen, Roscosmosin kosmonautti Andrey Fedyaev ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien astronautti Sultan Alneyadi.

SpaceX laukaisi astronautit Crew Dragon -kapselissa nimeltä Endeavour Falcon 9 -raketin päällä. Sekä raketti että kapseli ovat uudelleenkäytettäviä, ja jälkimmäinen lentää neljännellä tehtävällään.

Viime hetken viiveen jälkeen SpaceX:n aikana ensimmäinen laukaisuyritys Maanantaina tehdyssä tietojen tarkastelussa tunnistettiin tukkeutunut suodatin maajärjestelmässä syynä ilmeiseen ongelmaan nesteessä, joka sytyttää raketin moottorit. SpaceX vaihtoi suodattimen ja suoritti vahvistusvaiheet torstain laukaisua varten.

SpaceX kehitti Crew Dragon -avaruusaluksensa ja hienosääti Falcon 9 -rakettiaan NASAn kilpailukykyisen Commercial Crew -ohjelman puitteissa kilpaillen Boeingin Starliner-kapselia vastaan. Mutta Boeingin kapseli on edelleen kehitteillä kalliilla viiveillä työntämällä takaisin Starlinerin operatiivisten lentojen alkaminen.

NASA palkittu SpaceX lisätehtävillä, yhteensä 14 verrattuna Boeingin kuuteen.