SpaceX laukaisee Falcon Heavy -raketin avaruusjoukkojen tehtävään

[Webcast-lähetyksen on määrä alkaa klo 9 ET. Päivitä sivu, jos et näe videosoitinta yllä.]

Elon Muskin SpaceX:n on määrä laukaista tiistaina ensimmäinen Falcon Heavy -tehtävä yli kolmeen vuoteen, kohoava raketti, joka on tällä hetkellä tehokkain käytössä oleva raketti.

SpaceX:n raketti laukaisee Yhdysvaltain avaruusjoukkojen turvaluokitellun USSF-44-operaation, joka on myös Falcon Heavyn ensimmäinen toimiva kansallinen turvallisuusoperaatio. Sen viimeisin laukaisu oli Space Test Program-2 (STP-2) -tehtävä kesäkuussa 2019, joka kuljetti kokeellisia satelliitteja esittelylennolle Pentagonia varten.

Tehtävän on määrä nousta klo 9 ET NASAn Kennedyn avaruuskeskuksen laukaisualustalta Floridassa.

Vaikka Falcon Heavyn tukikohta on uudelleenkäytettävä, yritys aikoo laskea vain sivuparin kolmesta rakettivahvistimesta – keskiytimen putoaessa mereen perinteisten rakettien tapaan täyttääkseen avaruusjoukkojen tämän tehtävän korkean suorituskyvyn vaatimuksen.

Falcon Heavyn laukaisujen tauko – yhtiö on suorittanut kolme raketin debyytin jälkeen helmikuussa 2018 – johtuu suurelta osin asiakkaiden valmiudesta aikataulussaan.

Tämä USSF-44-tehtävä oli alun perin suunniteltu vuoden 2020 lopulle, ja kahdessa muussa Falcon Heavy -tehtävässä, jotka on suunniteltu tälle vuodelle, toinen avaruusvoimille ja toinen NASAlle, on asiakkaiden hyötykuormia, jotka eivät myöskään ole vielä valmiita. Falcon Heavylla on vielä noin tusina tehtävää.

SpaceX jatkaa Falcon-rakettisarjansa laukaisua kovaa vauhtia, ja tiistain tehtävästä tulee yhtiön ennätyksellisen 50. laukaisu tänä vuonna. Mutta samalla yhtiö jatkaa työtä vielä suurempien Starship-rakettien parissa, jonka se toivoo korvaavan ne.