Southwest Airlinesin lentoreitti hiilineutraaliuteen

Southwest Airlines
LUV
on sitoutunut hiilineutraaliuteen 2050. Mutta Stacy Malphurs, toimitusketjun hallinnasta ja ympäristön kestävyydestä vastaava johtaja Southwestissä, sanoi "tarvitsimme toimivan suunnitelman, jonka voimme toteuttaa lyhyemmällä aikahorisontilla." Tämä tarkoittaa keskittymistä teknologioihin, joita Yhdysvaltain kolmanneksi suurin lentoyhtiö voi "todella ottaa käyttöön" lähitulevaisuudessa. Saavuttaakseen vuoden 2050 tavoitteensa he eivät halua odottaa "jonkin taianomaisen teknologian" ilmestymistä, joka johtaa hiilidioksidipäästöjen vähenemiseen, joka näyttäytyisi "jääkiekkomailan" tapaan.

Liikekielessä jääkiekkomailaprojektio on sellainen, joka näyttää muutaman ensimmäisen vuoden edistymisen kohti tavoitetta enimmäkseen tasaisena. Mutta sitten käyrä nousee taianomaisesti ylöspäin tulevina vuosina aivan kuin jääkiekkomailan kahva. Tämä mahdollistaa tärkeän tavoitteen saavuttamisen viime hetkellä. Southwestille jääkiekkomailan välttäminen tarkoittaa uskottavia venytystavoitteita, jotka voidaan saavuttaa vuoteen 2030 mennessä. Southwestin tavoitteet vuodelle 2030 ovat vähentää hiilidioksidipäästöjä käytettävissä olevaa istuinmailia kohti (mukaan lukien päästöt 1 ja 2) vähintään 20 prosentilla.

British Airways, Delta Air Lines
DAL
, JetBlue, Lufthansa Group, United Airlines ja muut lentoyhtiöt ovat myös tehneet nollasitoumuksia. Lentomatkustukseen liittyvät päästöt mailia kohden ylittävät muiden liikennemuotojen päästöt. Vuonna 2018 lentokoneet vastasivat noin 3 % Yhdysvaltojen hiilidioksidipäästöistä ja lähes 9 prosenttia Yhdysvaltojen kuljetussektorin kasvihuonekaasupäästöistä. Ilmailun suhteellinen panos kasvaa lähitulevaisuudessa suhteessa muuhun liikennesektoriin, koska muut liikennemuodot – esimerkiksi maantieajoneuvot – pystyvät siirtymään vaihtoehtoihin, kuten sähköajoneuvoihin.

Malphus väitti, että lentoyhtiö näkee "ehdottoman" kiinnostuksen kestävään kehitykseen asiakaskuntansa keskuudessa. Southwestin asiakkaita ovat kuluttajat, liikematkailijat ja rahdinantajat, jotka käyttävät matkustajalentokoneiden vatsaa rahdin kuljettamiseen. Liikematkustajat suosivat todennäköisimmin lentämistä kestävään kehitykseen sitoutuneen lentoyhtiön kanssa. Monilla yrityksillä on omat kestävän kehityksen ohjelmansa. Yritysten matkailuosastot voivat edistää kestävän kehityksen tavoitteita sanelemalla, että käytetään "vihreitä" lentoyhtiöitä.

Saavuttaakseen vuoden 2030 hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteet Southwest investoi laivaston modernisointiin, kestävään lentopolttoaineeseen, reittien optimointiin, hiilidioksidipäästöjen kompensointiohjelmiin sekä teollisuuden ja hallituksen kumppanuuksiin.

Southwestillä on suurin Boeing-laivasto
BA
lentokoneita maailmassa. He lentävät vain Boeing 737 -koneilla. Kun yhtiö asteittain korvaa vanhemmat lentokoneet polttoainetehokkaammilla Boeing 737 MAX 7- ja 8 -koneilla, hiilidioksidipäästöjen vähentämisessä voidaan edistyä. Uudet koneet, Ms. Malphurs selitti, ovat 14 % polttoainetehokkaampia. Southwest nopeuttaa vanhempien lentokoneiden eläkkeelle siirtymistä ja investoi yli 10 miljardia dollaria uudempiin koneisiin vuoteen 2031 mennessä.

Mitä tulee reitin optimointiin, Southwest käyttää jo pitkälle kehitettyä reitin optimointiohjelmistoa, joka on suunniteltu saavuttamaan korkea resurssien käyttöaste. Tämä omaisuuden hyötykäyttö saavutetaan lentämällä reittejä, joilla matkustajat haluavat matkustaa – toisin sanoen koneet ovat täyteläisempiä – ja pitämällä koneet ilmassa mahdollisimman paljon.

Mutta neiti Malphurs puhuu toisenlaisesta reitin suunnittelusta. Käyttämällä kehittyneitä tietoja, reaaliaikaisia ​​säätietoja ja parempaa yhteyttä lennonjohtoon, ennalta määrätyllä reitillä olevat koneet voivat kuluttaa vähemmän polttoainetta. Federal Aviation Administrationin (FAA) NextGen-ohjelman yhteydessä koneet lentävät tarkkoja reittejä paremmin ennustettavin saapumisajoin. Tämä johtaa siihen, että koneet viettävät vähemmän aikaa lentäen lentokentän ympärillä odottaen laskeutumista.

Suunnitelman seuraava pilari on vuoteen 2030 mennessä korvata 10 % yhtiön käyttämästä lentopolttoaineesta kestävällä lentopolttoaineella (SAF). "Tänään", rouva Malphus selitti, "vain kymmenesosa yhdestä prosentista teollisuudessa käytetystä polttoaineesta on SAF." Southwest tutkii erilaisia ​​kumppanuuksia. Mutta tällä hetkellä heidän tärkein kumppaninsa on Velocys. Southwest on allekirjoittanut sopimuksen Velocysin kanssa ostaa 219 miljoonaa gallonaa SAF:ia kiinteään hintaan yli 2026 vuoden ajanjaksolla. Velocys rakentaa Mississippiin uutta biojalostamoa, jonka on määrä aloittaa kaupalliset polttoainetoimitukset vuonna XNUMX. Velocys syntetisoi biopolttoaineita metsätähteistä tässä laitoksessa. Heidän kestävän kehityksen suunnitelmansa neljästä pilarista Malphus ilmaisi eniten innostusta kestävän lentopolttoaineen lupauksesta.

Sekoituksen jälkeen Velocysin tehdas mahdollistaa noin 575 miljoonaa gallonaa nettonolla SAF:ia. Se kuulostaa suurelta polttoainemäärältä, mutta lentokoneet kuluttavat paljon polttoainetta. Tätä tulisi pitää kokeiluna, joka onnistuessaan skaalataan nopeasti 10 %:n SAF-tavoitteen saavuttamiseksi. Kun skaalaukseen liittyy uusien laitosten rakentaminen, jota ei voi tehdä yhdessä yössä, se ei ole triviaali yritys. Vaikka tämä on heidän lupaavin SAF-suhde, se ei ole heidän ainoa kumppanuussuhde.

Suunnitelman kolmas pilari on hiilidioksidipäästöjen kompensointiohjelma. Hiilikompensaatiot ovat liiketoimia, joissa organisaatio rahoittaa toimintansa ulkopuolisia hiilidioksidipäästöjen vähentämisprojekteja. Vastineeksi organisaatio saa vaatia hankkeiden hiilidioksidipäästöjen vähentämistä kohti kestävän kehityksen tavoitteitaan.

Monet ympäristönsuojelijat suhtautuvat skeptisesti offset-ohjelmiin. He uskovat esimerkiksi, että puiden istuttaminen hiilen kompensoimiseksi on epäluotettavaa; metsät voivat palaa. United Airlinesin toimitusjohtaja Scott Kirby on kutsunut hiilidioksidipäästöjä "a räikeä markkinointiväite.” United on sitoutuvat vähentämään hiili-intensiteettiään puoleen vuoteen 2035 mennessäja saavuttaa nettonolla vuoteen 2050 mennessä, ja tehdä niin ilman hiilidioksidipäästöjen korvaamista.

Mutta rouva Malphus uskoo, että "ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi uutta teknologiaa saavuttaaksemme tavoitteemme ilman tätä." Media on raportoinut edistyksistä, jotka mahdollistavat sähkö- tai vetypohjaisten lentokoneiden. "Mutta todellisuus on meille, että käyttämiemme lentokoneiden koko ei ole realistinen."

Lopuksi Southwest tunnustaa, että kukaan yritys ei voi ajaa kestävää kehitystä yksin. Toimialakumppanuudet, valtion tuki ja yhteistyö koko arvoketjussa ovat ratkaisevassa roolissa Southwestin kestävän kehityksen pyrkimyksissä. Esimerkiksi Southwest on "suuresti riippuvainen vihreän (energia)verkon kehityksestä". Energia on panos kestävien polttoaineiden tuotantoon. Nämä polttoaineet ovat vihreämpiä, jos käytetään enemmän vihreää energiaa.

Malphus uskoo, että lentomatkustajien ei pitäisi joutua maksamaan palkkiota kestävästä matkasta. "Olemme siirtymässä pois oletuksesta, jonka mukaan vihreän pitäisi olla ensiluokkainen." Kun yhä useammat yritykset sitoutuvat kestävään kehitykseen ja uusia teknologioita kehitetään mittakaavassa, teollisuus voi nopeuttaa hiilineutraaliuspyrkimyksiä pakottamatta asiakkaita maksamaan vihreää palkkiota.