SoftBank Ventures Asia johtaa 5.8 miljoonan dollarin investointia Korean autonomiseen merenkulkuun

SoftBank Ventures Asia, japanilaisen miljardöörin riskipääoma Masayoshi Sonin SoftBank Group johti 5.8 miljoonan dollarin kierrosta Etelä-Korean autonomisessa navigointiyrityksessä Seadronixissa, mikä nosti sen tähän mennessä kokonaisrahoituksen 8.3 miljoonaan dollariin.

Vuonna 2015 perustettu Seadronix kehittää tekoälyohjelmistoa, joka auttaa rahtilaivoja navigoimaan ilman merimiesten osallistumista, kuten autonomiset autot. Yhtiön kaksi päätuotetta ovat valvontajärjestelmä, joka auttaa suurten alusten kiinnittymistä telakoille, ja erillinen valvontajärjestelmä, joka auttaa aluksia navigoimaan avovesillä. Se toimii tällä hetkellä neljässä satamassa eri puolilla Koreaa.

"Missiomme on olla tekoälyalusta, joka varmistaa valtameren turvallisuuden ja ympäristönsuojelun", sanoi Byeolteo Park, Seadronixin perustaja ja toimitusjohtaja. "Tämän rahoituksen avulla toivomme saavamme lisää kykyjä tekoälyn ja anturifuusion sekä navigoinnin parissa ja nopeuttaa maailmanlaajuista markkinoille pääsyä."

Seadronixin omat järjestelmät voisivat ratkaista 75 prosenttia merionnettomuuksista, jotka johtuvat "inhimillisistä virheistä ja ympäristökysymyksistä", kuten hiilidioksidivuodoista, jotka voivat aiheuttaa kuolemaan johtavia räjähdyksiä, startupin mukaan.

Aasian autonomiseen merenkulkualaan on viime vuosien aikana kohdistunut investointiaalto, joka on yhdistetty maailmanlaajuiseen pyrkimykseen kohti "älykkäämpää" autonomista kuljetuksia. Toyota AI Ventures, esim. käynnistettiin 100 miljoonan dollarin rahasto vuonna 2019 autonomiseen liikkuvuuteen, joka kattaa merenkulkualan investoimalla Singaporessa sijaitsevaan Sea Machinesiin.

Viime elokuussa Boston Consulting Groupin innovaatioosasto BCG Digital Ventures sijoitti kolmeen singaporelaiseen merenkulkuteknologian startupiin. Quest Ventures, joka myös sijaitsee kaupunkivaltiossa, käynnistettiin 7.5 miljoonan dollarin meriteknologiarahasto viime vuonna yhteistyössä singaporelaisen ShipsFocuksen kanssa.

Vuonna 2000 perustettu SoftBank Ventures Asia hallinnoi noin 1.8 miljardin dollarin omaisuutta yli 300 yrityksessä, ja se keskittyy "ICT-sijoituksiin", kuten tekoälyyn, IoT:hen ja älykkääseen robotiikkaan.

Viime joulukuussa SoftBank Ventures Asia investoineet 150 miljoonaa dollaria metaverse-alustassa Zepetossa, jota operoi korealaisen miljardöörin yksikkö Naver Z. Lee Hae-jin Internet-jätti Naver.