Sixers flirttailee historiallisen pudotuspelien romahtamisen kanssa Raptorsia vastaan

Kun Philadelphia 3ers oli johtanut sarjassa 0-76 Toronto Raptorsia viime keskiviikkona, se näytti risteilevän kohti toisen kierroksen ottelua Miami Heatin kanssa.

Raptorsilla oli muita ajatuksia. He toipuivat kahdella peräkkäisellä voitolla, mukaan lukien 5. pelin voitto Sixersistä Philadelphiassa ja lähetti sarjan takaisin Torontoon kuudennen pelin ajaksi.

Vaikka Sixers on edelleen miinus-850 suosikkisarjan voittoon, per FanDuel-urheilukirja, he flirttailevat nyt historiallisen pudotuspelien romahtamisen kanssa. Yksikään NBA-joukkue ei ole koskaan hävinnyt pudotuspelisarjaa 3-0-johtoon tultuaan.

Niistä 143 joukkueesta, jotka hävisivät 3-0 tämän vuoden sarjassa, vain 13 oli jopa pakottanut kuudennen pelin. ESPN Tilastot ja tiedot. Kolme on päässyt otteluun 7, joista viimeisin oli Portland Trail Blazers Dallas Mavericksia vastaan ​​vuonna 2003.

Sixersillä on vielä kaksi mahdollisuutta sulkea Raptors, ja peli 7 (tarvittaessa) palaa Philadelphiaan. Mutta Raptors on paininut vauhdilla vierasotteluissa muutaman viime pelin aikana, jolloin neljännellä sijalla oleva Sixers on etsinyt vastauksia ennen torstain kuudetta peliä.

Ottelut, levypallot ja siirtymäpuolustus jatkuvat painopisteiden joukossa Sixersille. Seuraavat kolme tekijää voivat kuitenkin myös auttaa päättämään, kuka voittaa pelin 6, ellei koko sarjan.

Fred VanVleetin poissaolo

Raptorsin vartija Fred VanVleet ansaitsi ensimmäisen All-Star-nyökkäyksensä tällä kaudella, mutta polvivamma on tehnyt hänestä itsensä kuoliaaksi viime kuukausina.

Ennen loukkaantumistaan ​​VanVleet teki keskimäärin 21.6 pistettä, 7.0 syöttöä ja 4.0 kolmipistettä (40.1 prosentin laukaus) 50 ensimmäisen pelinsä aikana tällä kaudella. Sitten hän jätti väliin 10 Raptorsin 25 viimeisestä runkosarjan ottelusta, ja hän teki keskimäärin vain 16.0 pistettä, 5.7 syöttöä ja 2.7 kolmipistettä (29.1 prosentin laukaus) niissä 15 pelissä, joissa hän pelasi.

VanVleet on terveenä ärsyttävä puolustaja, mutta Sixersin vartijat James Harden ja Tyrese Maxey metsästivät häntä aktiivisesti aina, kun hän vaihtoi heihin. Maxey on Kokonaispisteet 13/20 ja 9/10 kahden pisteen etäisyydeltä VanVleetin pääpuolustajana sarjassa, kun taas Harden on 4/9 yhdeksän syöttöä ja vain kahdella siirrolla.

Kuitenkin VanVleet kärsi vasemman lonkan koukistajan jännityksestä pelin 4 toisella neljänneksellä eikä palannut. Hän jätti pelin 5 maanantaina väliin, ja se ei kuulosta siltä hän odottaa palaavansa myöhemmin sarjassa.

Raptors meni kahdeksan miehen kiertoon ilman VanVleetiä pelissä 5, ja Gary Trent Jr. oli heidän ainoa alle 6'7″ pelaaja. Tämä pituus antaa Maxeylle erityisesti istuvuuden. Hän saavutti 38 pistettä 14/21-laukauksissa pelissä 1 ja 23 pistettä, yhdeksän levypalloa ja kahdeksan syöttöä pelissä 2, mutta hän on pysynyt 23 pisteessä 9/26:sta viimeisten kahden ottelun aikana yhteensä.

Epäsopivuuden metsästys, jota Sixers käytti hyväkseen sarjassa aiemmin, ei näytä enää olevan vaihtoehto, ellei FVV
VV
tekee odottamattoman paluun pelissä 6.

Embiidin peukalon vamma

Sixersin All-Star-keskittymä Joel Embiid loukkaantui peukalossa jossain vaiheessa pelin 3 aikana, vaikka se ei estänyt häntä harjoittamasta pelin voittanutta kolmipistettä jatkoajalla. MRI on vahvistamisen jälkeen että hänellä on nivelsiteen repeämä, joka vaatii leikkausta kauden jälkeen, mutta iso mies aikoo jatkaa pelaamista sen läpi.

Poimittuaan sarjan alimman kahdeksan levypallon neljännessä pelissä Embiid myönsi, että peukalo oli ongelma "kiinnityksessä, vapaaheitossa ja myös syötössä". Hän on myös pelannut 4 kertaa viimeisten kolmen pelin aikana luovutettuaan pallon pois vain neljä kertaa peleissä 15 ja 1 yhteensä.

Embiid pohdiskeli Raptorsin kaksoisjoukkueita muutaman ensimmäisen pelin aikana, mutta paine näyttää ottavan häneen veronsa sarjan edetessä. Jos peukalo estää hänen kykyään napata palloa, pitää siitä kiinni tai saada tarpeeksi vetoketjua syötöihinsä, Sixers ei ehkä pysty nojautumaan häneen niin paljon hyökkäävästi kuin tavallisesti.

Embiidin on myös voitettava loukkaantumiseen liittyvät henkiset esteet.

"Uskon, että minuun todella vaikuttaa on tilanne, jossa yritän suojella sitä", hän kertoi toimittajille viidennen pelin jälkeen. "Joten ennen kuin edes hyökkään tai jos saan pallon, on melkein kuin olisin en pelaa vapaasti siellä, missä olen, kuten "No, jos teen tämän, saatan saada iskun tai loukkaantua." Joten henkisesti minun on vain päästävä siitä irti ja toivon parasta. Ja ole vain oma itseni äläkä mieti, mikä liike voisi saada minut huonoon asemaan joutua lyömään tai loukkaantua vielä enemmän."

Raptorsilla ei ole yli 6'9 tuuman rotaatiopelaajaa, mikä antaa Embiidille huomattavan korkeusedun keneen tahansa joukkueeseensa nähden. Kun hän saavuttaa syvän postipaikan ja Sixers voi kohdistaa sen hänelle, hän on osoittautunut kykeneväksi tekemään maalin kaksois- tai jopa kolminkertaisten joukkueiden kautta. Mutta jos peukalo vaikuttaa hänen mentaliteettiinsa puolustuksessa, kuten näytti olevan tilanne viidennen pelin kolmannella neljänneksellä, Sixers saattaa olla todellisissa vaikeuksissa.

"Luulen, että Joel yrittää selvittää tiensä", päävalmentaja Doc Rivers sanoi toimittajille viidennen pelin jälkeen. "Ja se kestää hetken. Mutta meidän on selvitettävä se nyt ja voitettava pelejä.

Hardenin aggressiivisuus maalintekijänä

Jos peukalon vamma rajoittaa Embiidin tehokkuutta maalintekijänä, Sixers tarvitsee jonkun muun ottamaan löysän. Lukuun ottamatta Maxeyn, Tobias Harrisin tai sivuosan (eli Danny Greenin ja Georges Niangin) poikkeavaa kuvausiltaa, kaikki katseet ovat Hardenissa.

Kolminkertainen NBA:n maalintekijän mestari tekee keskimäärin vain 18.4 pistettä 37.3 prosentin laukaisulla Raptorsia vastaan, vaikka hän antaa myös sarjan korkeimman 9.2 syöttöä per peli. Vaikka hänen pelintekonsa auttaa luomaan helpompia ulkoasuja joukkuetovereilleen, Embiid haluaa hänen omaksuvan maalintekijän mentaliteetin, joka hänellä oli parhaimmillaan Houstonissa.

"Olen sanonut koko kauden siitä lähtien, kun hän tuli tänne, hänen täytyy vain olla aggressiivinen ja hänen täytyy olla oma itsensä", hän sanoi toimittajille pelin 5 jälkeen. "Se ei todellakaan ole minun työni. Se on luultavasti valmentaja puhua hänelle ja käskeä häntä ottamaan lisää laukauksia, varsinkin jos he aikovat vartioida minua samalla tavalla kuin he ovat vartioineet. Mutta se ei todellakaan ole minun työni."

Harden halusi antaa sävyn pelin 3 alussa, kun Embiid kamppaili ensimmäisellä puoliajalla, mutta muuten hän on juuttunut pisteytyslamaan. Hän ampui yhdistettynä 9/28 ja 4/14 kolmen pisteen tappioiden aikana peleissä 4 ja 5, koska Toronton pituus ja vaihdettavuus estävät suurelta osin häntä puhaltamasta puolustajilta ja hyökkäämästä koriin.

Vaikka viipyvä reisivamma tai isä-aika rajoittaisi Hardenin räjähdystä, Sixers tarvitsee hänen olevan hyökkäystilassa. Raptors on huippuraskas joukkue, jolla ei ole paljon syvyyttä, joten yhden tai kahden heistä joutuminen virheongelmiin voi auttaa kääntämään sarjan takaisin Sixersin eduksi.

"Meidän on saatava James menemään alamäkeen enemmän toimiin, joista hän pitää ja jotka ovat mukavampia", Rivers sanoi viidennen pelin jälkeen.

Jos he eivät nopeasti keksi vastauksia Torontoa vastaan, Sixers voi olla NBA:n historian pahimman pudotuspelien romahtamisen partaalla.

Ellei toisin mainita, kaikki tilastot kautta NBA.com, PBPStats, Lasin puhdistaminen or Koripalloviite. Kaikki palkkatiedot kautta Spotrac.