Pitäisikö Manchester Unitedin katsoa Kalvin Phillipsiin ennen kesän siirtoikkunaa?

Ei ole mikään salaisuus, että Manchester United pyrkii vahvistamaan rivejään ensi kaudella, ja nyt kun Erik Ten Hag on paikallaan ensimmäisenä joukkueen managerina, Red Devils alkaa etsiä parannuksia.

Keskikenttä tulee olemaan vahvistusalue tänä kesänä, kun Paul Pogba ja Juan Mata jättävät seuran ilmaisilla siirroilla. Manchester Unitedin täytyi rekrytoida puolustava keskikenttäpelaaja viime vuonna, mutta päätti sijoittaa muualle ja jätti joukkueen paljastetuksi tällä kaudella.

Se ei ole vain puolustava keskikenttäpelaaja, jonka Ten Hag aikoo tuoda, vaan myös erittäin energinen keskuspelaaja, joka pystyy peittämään runsaasti maata. Hollantilainen pelaa mielellään hallintaan perustuvaa, korkeapaineista peliä ja tarvitsee asiantuntijoita konehuoneeseen saavuttaakseen tämän.

Yksi pelaaja, jota Manchester United tarkkailee rutiininomaisesti ja jota hän alustavasti tiedustelee, on Leeds Unitedin Kalvin Phillips. Tiedetään, että Yorkshiren seura ei aio erota 26-vuotiaasta pelaajasta alle 50 miljoonalla punnalla, mutta häntä pidetään realistisempana pelaajana tänä kesänä kuin West Ham Unitedin Declan Rice.

Ricestä, joka on noussut räjähdysmäisesti muutaman viime kauden aikana, on tullut olennainen osa Gareth Southgaten Englannin joukkuetta sekä Hammersin varakapteenina.

David Moyes, West Hamin ensimmäinen joukkueen manageri, on avoimesti todennut useaan otteeseen, ettei hän ole myynnissä tänä kesänä, vaikka pelaaja on hylännyt kolme sopimustarjousta viimeisen 12 kuukauden aikana. Sanotaan, että kaikki Ricea koskevat siirrot olisivat noin 100 miljoonan punnan rajalla, ja Chelsea olisi suosikkina.

Vaikka Phillipsillä oli loistava kausi 2020/21 Leeds Unitedin kanssa, hänen osakensa nousivat todella uudelle tasolle Southgaten alla viime kesän EM-kisoissa. Phillips, joka oli Ricen kumppanina keskikentällä koko turnauksen ajan, toimitti ottelun mies-näytöksiä ja osoitti tasonsa kansainvälisellä näyttämöllä.

Kolmen ja puolen vuoden parhaan osan Marcelo Bielsan johtaman pelaajan jälkeen Phillipsillä on täydellinen kunto, jota Ten Hag ja Ralf Rangnick etsivät. Kun Phillips on hyvässä kunnossa, hän on yksi parhaista maastotuloksista koko pelin aikana, mikä on juuri se, mitä Manchester United puuttuu keskikentältä.

Manchester United tuo tänä kesänä useita erilaisia ​​pelaajia, mutta on oltava varovainen, etteivät sopimukset vie suurta osaa siirtoikkunasta. Ten Hag liittyy virallisesti seuraan 1. heinäkuuta, ja hänen tiedetään halunneen saada joukkueensa kasaan sitä varten, kun esikausi alkaa.

Siellä saattaa hyvinkin olla helpompia kohteita, kuten Wolverhampton Wanderersin Ruben Neves tai RasenBallsport Leipzigin Konrad Laimer, joten Red Devilsin on pohdittava tarkkaan, kuinka syvälle vedessä he pääsevät järjestäessään siirtoa Phillipsille.

Manchester Unitedin vaikeus Phillipsin kanssa on hänen omistautumisensa ja rakkautensa nykyistä Leedsia kohtaan. Mikä puolestaan ​​tarkoittaa, että hän on täysin tietoinen kahden joukkueen välisestä katkerasta kilpailusta, joka on mennyt vuosikymmeniä taaksepäin.

Alan Smith ajatteli samoin, mutta hyökkääjä muutti silti Leedsistä Manchesteriin vuonna 2004, kun työntö tuli työntämään. Nähtäväksi jää, tekeekö Phillips samoin, mutta on selvää, että Old Traffordilla on vapaa paikka hänen tasolleen pelaajalle.