Vaihto uuteen rakettiin tappioiden keskellä, tutkinta

Pieni raketinrakentaja Astra sanoi torstaina, ettei sillä ole lisälentoja tänä vuonna sen jälkeen, kun yhtiö ilmoitti toisesta neljännesvuosittaisesta tappiosta.

"Voimmeko aloittaa kaupalliset laukaisut vuonna 2023, riippuu testilentojen onnistumisesta" uudelle rakettijärjestelmälle, Astran toimitusjohtaja Chris Kemp lisäsi yhtiön toisen vuosineljänneksen puhelinkonferenssissa.

Astran osakkeet laskivat 5 % vuorokauden jälkeisessä kaupankäynnissä 1.58 dollarin lopusta, ja osake on laskenut yli 80 % viimeisen 12 kuukauden aikana.

Astra ilmoitti siirtyvänsä pois Rocket 3.3 -järjestelmästään odotettua aikaisemmin ja keskittyy nyt kantorakettinsa seuraavaan versioon. Päivitetty järjestelmä, nimeltään Rocket 4.0, on tehokkaampi ja kalliimpi, ja hintalappu on jopa 5 miljoonaa dollaria laukaisua kohden.

Vaihto tapahtuu sen jälkeen, kun yritys lanseerattiin kesäkuussa, jolloin Rocket 3.3 kuljettaa paria satelliittia NASAn TROPICS-1-tehtävää varten – ensimmäinen viraston kolmen tehtävän sarjasta. Mutta TROPICS-1-tehtävä epäonnistui laukaisun puolivälissäyhtiö ei pysty toimittamaan satelliitteja kiertoradalle.

Federal Aviation Administration johtaa TROPICS-1-vian tutkintaa yhdessä Astran kanssa, ja NASA on lykännyt aikataulua. TROPICS-1-tutkinta on edelleen kesken, mutta Kemp sanoi torstaina, että NASA on edelleen sitoutunut lentämään loput kaksi tehtävää määrittelemättömään aikaan.

Kesäkuun 30. päivänä päättyneeltä kolmelta kuukaudelta Astra raportoi oikaistun käyttökatteen 48.4 miljoonan dollarin tappion ja 2.7 miljoonan dollarin liikevaihdon. Yhtiöllä on 200.7 miljoonaa dollaria käteistä, ja se ilmoitti äskettäin 100 miljoonan dollarin osakejärjestelystä B. Riley Principal Capitalin kautta.

Yhtiö korosti, että sen tuotevalikoima ulottuu raketteja pidemmälle, ja Astra sanoi, että sillä on 103 tilausta avaruusalusten moottoreistaan.