Shaw AFB:n lentäjät haluavat paremman tavan lentää maa- ja offshore-harjoitusalueiden välillä

16. hävittäjäsiiven "Wild Weasel" F-20-lentäjät, jotka ovat erikoistuneet vihollisen ilmapuolustuksen tukahduttamiseen tai SEAD-tehtävään, ovat aloittaneet pyrkimyksensä parantaa harjoittelunsa realistisuutta kotiasemaltaan, muutaman mailin päässä sijaitsevalta Shaw AFB:ltä. Sumterista länteen, Etelä-Carolinassa.

Projekti tunnetaan nimellä SCEWR – South Carolina Electronic Warfare -aloite. Shawssa syntynyt idea on nyt yhteistyö Wild Weasel -lentueen, South Carolina Air National Guard, Marine Corps Air Station Beaufortin Beaufortissa, SC.SC
ja FAA:n Jacksonville Air Route Traffic Control Center Jacksonvillessä, Floridassa.

20. operaatioryhmän komentajan eversti Kevin Lordin mukaan, joka valvoo 20. FW:n noin 79 F-16C/DM:n toimintaa, siiven lentäjät ovat käyttäneet samoja staattisia ilmatilakäytäviä lentäessään harjoitusalueiden välillä Atlantin rannikon edustalla ja sisämaassa. harjoittelualueita Kaakkois-Georgiassa, Itä-Pohjois-Carolinassa ja Etelä-Keski-Etelä-Carolinassa noin 20 vuoden ajan.

SCEWR:n tavoitteena on optimoida reitit paikallisen ilmatilan läpi, jonka Shaw'n F-16-lentäjät jakavat merijalkaväen ja ilmavartioston kollegoidensa sekä siviili- ja kaupallisen lentoliikenteen.

Viime vuosina Lord ja muut 20. operaatioryhmän jäsenet "katsoivat ympärilleen ja tajusivat, että mikään ei ole muuttunut ilmatilamme fyysisen järjestelyn myötä." Hän sanoo, että he kysyivät: "Kuinka yhdistämme ne veden päällä olevat varoitusalueet, joissa teemme täyden spektrin harjoitusskenaarioita, jonkinlaiseen ilmatilaan, joka on suojattu, jotta pääsemme noille [sisämaan] alueille?"

Toisin sanoen, kuinka Shaw's Wild Weasels voisi harjoitella rannikon edustalla – missä he voivat kohdata kehittyneitä ilmapuolustussignaalien lähettäjiä, jotka jäljittelevät Kiinan tai Venäjän käyttämiä, lentää yliääninopeudella, liikkua dynaamisesti ja kohdata "pahiksia" sopimusvastapuolen lentokoneissa? sitten lentää mahdollisimman suoraan ja nopeasti sisämaan harjoitusalueille harjoittelemaan maalla sijaitsevia ilmapuolustuksen aiheuttajia vastaan ​​yhdessä nestemäisessä tehtävässä?

Sotilaskoulutusreitit

Lokakuun lopulla 20. FW:n lentäjät ja henkilökunta, mukaan lukien Shaw'n lennonjohtohenkilöstö, tapasivat Jacksonville Centerin jäsenet ensimmäistä kertaa henkilökohtaisesti keskustellakseen SCEWR:stä. FAA:n henkilökunta kiersi tukikohtaa ja kaksi ryhmää alkoivat keskustella siitä, miten uusia ilmatilamahdollisuuksia voitaisiin luoda.

On olemassa useita ilmatilarakenteita, joita sotilaslentokoneet käyttävät yleisesti koulutuksen, tehtävien ja lentokokeiden suorittamiseen Amerikan kansallisessa ilmatilassa tai NAS:ssa. Monet ovat tavalla tai toisella päällekkäisiä siviililentokoneiden, lentokoneiden, pakettikuljetuskoneiden, MEDEVAC-lentokoneiden ja yhä enemmän droonien käyttämän ilmatilan kanssa.

MTR:t tai sotilaskoulutusreitit ovat esimerkki. Puolustusministeriön ja FAA:n yhdessä kehittämät MTR:t ovat ilmatilakäytäviä, jotka on määritelty maantieteellisillä koordinaatteilla alle 10,000 10 jalan korkeudella. Usein 250 mailia leveät ne antavat sotilaslentokoneiden toimia yli 287.5 solmun (250 mph) nopeuksilla suorittaakseen toimintoja matalalla. Siviili- ja kaupalliset lentokoneet on rajoitettu 10,000 solmuun alle XNUMX XNUMX jalan NAS:ssa.

Yksityisillä ja kaupallisilla lentäjillä ei kuitenkaan ole kiellettyä kulkea MTR:ien kautta. MTR:ien paikalliset sotilastukikohdat hoitavat niitä ja lähettävät ilmoituksia, joissa kerrotaan, milloin ne ovat sotilaslentokoneiden käytössä. Kaikkien asianosaisten, siviili-, kaupallisten ja sotilaiden, on vältettävä toisiaan.

Kaupallisen ja siviililiikenteen lisääntyvä läsnäolo staattisissa ilmatilakäytävissä, joita 20. FW:n lentäjät ovat käyttäneet kahden vuosikymmenen ajan, ja joustavuuden puute näiden käytävien muuttamiseen tai säätämiseen on asettanut rajoituksia koulutuksen realistisuudelle, jota Wild Weaselin lentohenkilöstö voi tehdä paikallisissa tiloissaan. alueella.

SEAD-tehtävä, elektronisen sodankäynnin ilmassa tapahtuva elektroninen hyökkäyskomponentti, on kriittinen Yhdysvaltain armeijan kyvylle suorittaa hyökkääviä ja puolustavia operaatioita kiistanalaisilla alueilla. Tästä syystä Shaw'n 55., 77. ja 79. hävittäjälentueen – ainoan taisteluvalmiuden, käyttöön otettavan aktiivisessa käytössä olevan F-16-siiven Yhdysvalloissa – kyky suorittaa realistista koulutusta paikallisella alueella on elintärkeää.

Lordi toteaa, että Wingin F-16-koneiden ominaisuudet ja järjestelmät ovat nykyään paljon erilaisia ​​kuin 20 vuotta sitten. "GPS:n ja taktisten näyttöjemme avulla voimme olla mailin kymmenesosan sisällä rajasta riippumatta. Ja jos he muuttavat tuota rajaa, voimme helposti muuttaa lentokoneidemme järjestelmiä niin, että ne noudattavat tätä uutta rajaa.

Dynaaminen ilmatila

Eversti Lord kuvailee Shaw AFB:n paikallista ilmatilaa väkevimmäksi, jonka kanssa Wingin lentäjät kamppailevat maailmanlaajuisesti.

”Olen lentänyt F-16:lla ilmatilassa kaikkialla maailmassa ja täällä kotona on enemmän liikennettä kuin missään muualla. Kun istuimme [Jacksonville Centerin] kanssa, aloimme seurata liikennevirtoja ja tunnistaa aikoja, jolloin useimmat yleisilmailut ja kaupalliset ilmailut eivät lennä – yöllä tai yli 18,000 XNUMX jalan korkeudessa.”

Lordi sanoo, että liikenne useimmilla lento-/siviilireiteillä vähenee huomattavasti noin klo 9 paikallisesti. Ymmärtäminen, että paikallinen lentoliikenne avasi mahdollisuuden "väliaikaiseen ilmatilan varaukseen, jossa voimme sanoa klo 00:sta paikalliseen keskiyöhön paikalliseen, näiden pisteiden välillä on tämä 10 18,000 - 24,000 XNUMX jalkaa oleva käytävä, jossa järjestetään sotilaskoulutusta. ”

Ajatuksena on saada "dynaaminen ilmatila" käyttöön yhteistyössä FAA:n kanssa olemassa olevien ilmatilakäytävien mukauttamiseksi. 20. FW-lentäjät lentävät läpi tai luoda uusia käytäviä, joissa on tilapäisesti varattu ilmatila koulutuksen tehostamiseksi.

"Alkuperäinen visiomme FAA:n kanssa rajoittaa sen yöaikaan [operaatioihin]. Menemme taistelemaan yöllä", Lord selittää. ”Huippuharjoittelumme on yöllä. Emme vastustaisi sen laajentamista päivänvaloon, mutta tällä hetkellä keskitymme vain yöhön.

Uusien ilmatilakäytävien avaaminen voisi myös tehostaa koulutusta sallimalla maalla olevien päästöjen aiheuttajien, joiden kanssa Wild Weasel -lentäjät harjoittelevat, siirtymisen maantieteellisesti tai sekaisin.

”Meillä on F-16:lle ja harjoittelemamme koulutukselle täysin riittävät koulutussäteilijät, paitsi että ne sijaitsevat matalan tason reiteillä, jotka ovat olleet siellä kaksi tai kolme vuosikymmentä. Harjoitteluskenaarioissa, jotka meidän on toimittava tänään, niissä ei ole enää järkeä. Tarvitsemme niitä enemmän rannikolla, ja se on osa ajatusta yhdistää rannikko maa-alueihimme."

Lähettimet, jotka voivat "stimuloida" Wingin F-16-koneiden elektronisia sodankäynnin antureita, olivatpa sitten 30 vuotta vanhat vanhat järjestelmät tai nykyajan lähettimet, jotka jäljittelevät "kaksinumeroista" maa-ilma-ohjusjärjestelmää, tarjoavat erilaisia ​​haasteita Wild Weasel -lentäjille reagoida. to.

Veden päällä ja sisämaassa olevien harjoitusratojen yhdistäminen saattaa myös helpottaa Shaw'n lentäjien hyötyä koulutuksesta sopimusvastapuolen lentokoneita vastaan, tehostaa uuden miehistön koulutusta ja säästää Wingin hävittäjien kulumista.

"Ajatuksena on, että jos voimme rakentaa tämän yhdistetyn ilmatilan ja nämä kattavammat skenaariot, sitä tehostaisi ammattimainen Red Air, joka antaisi meille realistisemman kuvan uhkasta", Lord sanoo. "Se myös säilyttäisi nuorelle Blue Force -siipimiehelleni taistelut, joissa hän voi tehdä Blue-taktiikoita sen sijaan, että yrittäisi teeskennellä olevansa vastustaja."

Lord toivoo, että seuraavan 12 kuukauden aikana hänen lentäjänsä ja lennonjohtajansa sekä FAA:n henkilökunta Jacksonville Centerissä voivat osoittaa kykynsä säätää tai rakentaa väliaikaista ilmatilaa.

Hän ymmärtää, että se vaatii sarjan "asteittaisia ​​vaiheita", mutta toteaa, että siipi hyötyy jo koordinoinnista FAA:n kanssa.

Shaw AFB:n henkilökohtaiset ja Jacksonville Centerin edustajat tapaavat uudelleen muutaman seuraavan viikon aikana. Jos SCEWR-aloite toteutuu, Lordi odottaa, että se voitaisiin toistaa muilla alueilla itärannikolla ilmavoimien, laivaston ja merijalkaväen ilmailun koulutusmahdollisuuksien ja FAA:n ohjaaman liikenteen sujuvuuden parantamiseksi.

”Jos alamme lentää näissä ilmatiloissa yöllä, se avaa ne päivällä. Se on tavallaan win-win kaikille."