Serie A:n tilanne, kun liiga palaa lähes kahden kuukauden jälkeen

Se on yksi Serie A:n jalkapallokalenterin parhaista päivistä; paluuta juhlatauolta ja kun ottelusarja pelataan kansallisena pankkipyhäpäivänä tai sen lähellä, Noitatai Loppiainen, kuten se tunnetaan.

Tänä vuonna kaikkien italialaisten joukkueiden jännitystä peliin paluusta lisää MM-kisojen vuoksi pidennetty tauko. Lisäksi se, että Italia jäi jälleen kerran paitsi kansainvälisen jalkapallon suurimmasta juhlasta, vain pahentaa seurapelin kaipuuta.

On kulunut melkein kaksi kuukautta siitä, kun Serie A oli viimeksi pelattu, ja jos unohdit, miten asiat ovat, tässä on lyhyt päivitys: Napoli on kärjessä, voittamaton ja kahdeksan pisteen päässä toiseksi sijoittuvasta Milanista; 10 erossa Juventuksesta ja 11 Interistä. Eurooppa-liigan paikat ovat edelleen tiukkoja, sillä Romaa, Atalantaa ja Udinesea erottaa vain kolme pistettä. Cremonese, Sampdoria ja Verona alkavat leikata taulukon alareunassa, mutta Speziasta 17.^th Fiorentinaan 10^th, vain kuusi pistettä erottaa kahdeksan joukkuetta.

Pelaajien osalta kukaan pelaaja ei hallitsi liigaa näinä alkukuukausina aivan kuten Khvicha Kvaratskhelia, Georgian laitahyökkääjä terrorisoi vastustajan laitapuolustajia peli toisensa jälkeen. Hänen välitön vaikutuksensa on ollut sellainen, että hänen kasvonsa koristavat jo kaupungin seiniä, ja Kvaratskhelia saa oman seinämaalauksen legendaariseen Espanjalaiset korttelit alueella. Mutta se ei ole vain hän, korealainen puolustaja Kim Min-Jae liittyi Fenerbahcesta Kalidou Koulibalyn tilalle, ja hän on tuskin missannut askelta, mikä vakiinnutti kaudella 2021/22 olleen vuotavan puolustusjärjestelmän.

Kaikki odottavat tietysti tavanomaista napolilaista syksyä. Se tapahtui viime kaudella kampanjan käärmeessä tiensä loppupeliin; se tapahtui kaudella 2017/18 Maurizio Sarrin johdolla, ja on tunne, että monet odottavat samanlaista henkistä romahdusta tällä kaudella jossain vaiheessa.

Silti Napolilla on tammikuussa pelit Interiä, Juvea ja Romaa vastaan, voittaa niistä ainakin kaksi ja voidaan päätellä, että mestaruus on jo puolivälissä Napoliin helmikuun alussa. Luciano Spalletin miehet pelaavat pienellä pelolla ja ovat paljon terävämpi, nopeampi ja arvaamattomampi joukkue, kun Fabian Ruiz ja Lorenzo Insigne ovat poissa.

Milanon on puolestaan ​​ollut vaikeuksia pysyä Napolin perässä, koska Kvaratskhelian ja Min-Jaen tapaan ei ole tullut uusia hankintoja ja avainpelaajien loukkaantumisia. Stefano Pioli on hädin tuskin avannut ihanteellista aloituspaikkaa tällä kaudella, eikä kallis kesäsopimus Charles De Ketelaere ole tuottanut mitään sen 35 miljoonan euron (37 miljoonan dollarin) maksun arvoista, jonka Milan käytti tuodakseen hänet Serie A:han. Belgialainen on tietysti edelleen nuori, mutta loukkaantumiset, kuten Rafael Leao, Ante Rebic ja Theo Hernandez eri vaiheissa, ovat merkinneet De Ketelaeren tarvetta esiintyä nyt, toisin kuin kuuden kuukauden kuluttua, ja tämä on johtanut pettymysten ilmaan. Divock Origi, toinen kesäsopimus, on myös tuskin pelannut.

Milanin Scudetton säilyttäminen perustuu siihen, että Pioli pystyy pitämään parhaat pelaajansa kunnossa, ja samalla toivoo, että odotettu Napoli putoaa toteen.

Entä Juventus, se italialaisen jalkapallon uinuva peto? He alkavat pikkuhiljaa selvittää itsensä Max Allegrin alaisuudessa. Hyvä tulos MM-kisoja edeltävänä aikana Juve hyppäsi takaisin neljän parhaan joukkoon voittaen kuusi putkeen ja päästämällä vain kahdesti Qatariin johtaneiden kuuden viikon aikana.

Lisäksi Federico Chiesan ja Angel Di Marian pitäisi palata täyteen kuntoon, ja kun Paul Pogban paluu on myös lähellä, Juve voisi näyttää uhkaavammalta eläimeltä kampanjan toisella puoliskolla, eikä tittelin kallistuminen ole varmastikaan poissuljettua. se olisi ollut lokakuun alussa.

Interillä sen sijaan on ollut outoa aikaa. Paperilla heillä on ylivoimaisesti paras joukkue divisioonassa ja vahvin XI. He pitivät kaikki suuret pelaajansa viime kaudelta ja toivat takaisin Romelu Lukakun, mikä teki heistä teoriassa vahvempia. Se ei kuitenkaan ole aivan toiminut niin, Lukaku on tuskin pelannut Interissä, ja hänellä on kaksi erilaista loukkaantumista, joiden vuoksi hän on jättänyt väliin 16 peliä tällä kaudella.

Lautaro Martinez on lyönyt sytytysvirheitä, ja hän on tehnyt maalintekoajoja, joita seuraa kuivuus; Robin Gosens näyttää valovuosien päässä riehuvasta vasemmasta puolustajasta, jonka hän oli Atalantassa, ja Interin takalinja on myös ollut heikossa suorituskyvyssä. Milan Skriniar, Alessandro Bastoni ja Stefan De Vrij käyvät vuorotellen läpi vaikean paikan. Kaikki nämä ongelmat ovat merkinneet sitä, että Inter on ollut villin epäjohdonmukainen.

Roman edistymistä Jose Mourinhon johdolla ovat jarruttaneet avainmiesten, Paulo Dybalan ja Gini Wijnaldumin, loukkaantumiset. Dybalalla on ollut huomattava vaikutus pääkaupungissa siinä määrin, että he eivät näytä samalta puolelta, kun loukkaantumisaltis argentiinalainen ei ole kunnossa. Tammy Abraham kesti kauhean avauksen kaudelle 2022/23, eikä kukaan liigassa menettänyt suurempia paikkoja kuin englantilainen hyökkääjä. Mourinholla on paineita saada Roma Mestarien liigan sijalle, mutta hänen joukkueensa rajoitukset merkitsevät sitä, että on vaikea nähdä heidän saavuttavan neljän parhaan sijoituksen, mikä estää investoimisen tammikuussa.

Lazio on ollut jonkin verran kauden yllätyspaketti, sillä Sarrin joukkueella on Serie A:n toiseksi paras puolustus, mikä ei yleensä liity Toscanaan. Lazio ei oikein pelaa Sarrisimo, mutta sen muunneltu versio, ja he ovat jo voittaneet Interin, Roman ja Atalantan.

Serie A -kauden toisella puoliskolla on kaikki ainekset kaikkien aikojen klassikoksi: kuusi kuukautta kaaosta, maaleja, kiistoja ja loistohetkiä. Sen lopussa voimme katsoa Napolin ensimmäistä liigamestaruutta 33 vuoteen. Tai jos lähihistoria on jotain, ei ehkä ole.