Serenan seuraava vastustaja voi kanavalla Novak Djokovicin ja teeskennellä, että US Openin fanit kannustavat häntä

Ajla Tomljanovic saattaa viedä sivun Novak Djokovicin kirjasta, kun hän kohtaa Serena Williamsin perjantai-iltana "Serena Williams Open" -turnauksessa.

Vuoden 2019 Wimbledonin finaalin aikana, kun fanit kannustivat vastustajaansa Roger Federeria, Djokovic teki itselleen jedi-mielitempun: hän vakuutti itsensä, että he kutsuivat hänen nimeään Federerin sijaan.

"Yrität sivuuttaa yleisön, mikä on melko vaikeaa", Djokovic sanoi torjuttuaan kaksi ottelupistettä ja voitettuaan Federerin viidessä erässä sinä vuonna. "Kun yleisö laulaa "Roger", kuulen "Novak", se on melko samanlainen, Roger ja Novak.

"Kuulostaa typerältä, mutta sellaista se on. Yritän vakuuttaa itselleni, että asia on niin."

Kolme vuotta myöhemmin Tomljanovicin on määrä pelata Serenaa ensimmäistä – ja viimeistä – kertaa kolmannella kierroksella, mikä on Serenan viimeinen tapahtuma ennen. eläke. Williams eteni upean kolmen erän jälkeen maailman ykkönen Anett Kontaveit järkytti keskiviikkona. Yli 29,000 XNUMX fania osallistui yöistuntoon USTA Billie Jean King National Tennis Centerissä, ja ottelu oli huipussaan viimeisen neljännestunnin aikana, ja ESPN:llä katsoi viisi miljoonaa katsojaa.

Serena ja hänen vanhempi sisarensa Venus palasivat sitten Arthur Ashe -stadionille torstai-iltana ja hävisivät parhaalla peliajalla nelinpelissä Linda Nosková ja Lucie Hradecká tšekkiläiselle duolle 7-6(5), 6-4.

Perjantaina Serena palaa Asheen kolmatta iltaa peräkkäin, ja fanit tukevat häntä jälleen kiihkeästi. Tämä tarkoittaa hurraamista, kun Tomljanovic tekee kaksinkertaisen virheen tai tekee virheen.

"Luulen, että ehkä lähimpänä sitä oli, kun pelasin Emma [Raducanu] Court 1:tä Wimbyssä", sanoi Kroatiassa syntynyt australialainen Tomljanovic. ”Muistan, kun tulin tuosta ottelusta ja ajattelin: Vau, se oli intensiivistä. Tarkoitan, se kosketti minua hieman, yleisön määrä.

"Mutta muistan Novakin sanoneen kerran, kun he kysyivät häneltä paljon tästä, kun yleisö oli häntä vastaan, hän vain teeskenteli, että se on häntä varten. Kun he laulavat, en tiedä, Rafa, Roger, kuka tahansa, hän kuulee Novakin, Novakin. Jotenkin pidin tuosta vastauksesta. Saatan käyttää sitä perjantai-iltana."

Kuten monet muut, Tomljanovic, 29, on ollut Serenan historiallisen uran fani, sillä hän on kerännyt 23 Grand Slam -mestaruutta ja yli 94 miljoonaa dollaria kentällä suoritettuja tuloja.

"Olen ollut Serena-fani lapsesta asti", hän sanoi. "Muistan vain katsoneeni häntä Wimby-finaalissa siskoni kanssa television edessä harjoitusteni jälkeen."

Kysyttäessä, mitä Serena on merkinnyt urheilulle, Tomljanovic, kaksinkertainen Wimbledonin neljännesfinalisti, vastasi:

"Mielestäni hän on muuttanut urheilua, tennistä, mutta myös se, mitä hän on tehnyt maailmanlaajuisesti naisten hyväksi urheilussa, on uskomatonta", hän sanoi.

”Hän on tasoittanut tietä niin monelle, inspiroinut minua toteuttamaan unelmiani. Jopa hänen pitkäikäisyytensä. Kuten, olen tavallaan urani osassa, jossa sinua kutsutaan vanhemmalta puolelta. Hän on tehnyt sellaisesta olemattomaksi. "Vanha" ei ole edes sanaa hänen sanavarastoissaan. Erittäin kiitollinen hänelle sellaisesta. En tietenkään usko, että hänen kaltaisiaan on olemassa."

Hän sanoi, että hänellä oli aavistus ennen Openia, että hän saattaa päätyä näyttelemään Serenaa suurella lavalla Ashessa.

"Ennen turnauksen alkamista olin sängyssäni ja ajattelin vain pelata häntä täällä Arthur Ashessa ennen arvonnan ilmestymistä", hän sanoi. "Olen iloinen, että se on nyt kolmannella kierroksella."

Tapa, jolla Serena on parantunut nopeutensa ja liikkeensä ansiosta, huolimatta siitä, että hän pelasi vain kuusi ottelua viimeisen vuoden aikana, jotkut uskovat, että hän voisi päästä syvälle lopputurnaukseensa.

"Hän näyttää erittäin hyvältä", Tommy Haas, aikoinaan maailman toiseksi sijoittunut miesten tennispelaaja, kertoi TMZ Sports. ”Luulen, että nyt on kysymys siitä, voiko hän fyysisesti hyvin. Tarkoitan ilmeisesti, että hän voi hyvin henkisesti."

"Tulee olemaan vaikeaa lyödä häntä."

Mutta Tomljanovic yrittää parhaansa kanavoida Djokovicia ja saada voiton.