Serena Williams siirtyy eläkkeelle tenniskuvakkeena – ja yhtenä Amerikan rikkaimmista itsetehtyistä naisista

Serena Williams myönsi ensimmäistä kertaa tiistaina, että hän lopettaa tenniksen, sanoi koskettavasti kuten kerrottu kansi tarina in muoti että hän oli tehnyt vaikean päätöksen antaa perheelleen täyden huomionsa.

”Usko minua, en koskaan halunnut valita tenniksen ja perheen välillä. Minusta se ei ole reilua", kirjoitti Williams, joka ei täsmentänyt tarkasti, milloin hän sulkee mailansa, mutta aikoo pelata US Openissa, joka alkaa 29. elokuuta. "Jos olisin mies, en kirjoita tätä, koska pelaisin ja voittaisin, kun vaimoni teki fyysistä työtä perheemme laajentamiseksi."

Williams, 23-kertainen Grand Slam -yksityiskilpailun mestari, ilmaisi turhautuneisuuttaan siitä, ettei hän pystynyt vahvistamaan vaatimustaan ​​tenniksen kaikkien aikojen parhaaksi ohittamalla Margaret Courtin ennätyksen 24 suuresta mestaruudesta. Mutta hän voi lohduttaa sitä, että hän on muuttanut naisurheilijoiden peliä taloudellisesti.

Williams, joka täyttää ensi kuussa 41 vuotta, on ansainnut 94.6 miljoonaa dollaria uran palkintorahoja WTA Tourilla, mikä on yli kaksinkertainen seuraavaksi parhaaksi, hänen sisarensa Venuksen lähettämään 42.3 miljoonaan dollariin. Hän on menestynyt entisestään tuomioistuimen ulkopuolella, sillä hän on ansainnut yli 340 miljoonaa dollaria (ennen veroja ja agenttipalkkioita) merkinnöistä, esiintymisistä ja muista liiketoimista. Forbes arvioita. Toukokuussa hän laskeutui numeroon 31 in Forbes Maailman parhaiten palkattujen urheilijoiden vuotuinen ranking 45.3 miljoonalla dollarilla – melkein kaikki merkinnöistä – huolimatta siitä, että he ovat olleet vammojen sivussa kymmenen kuukauden ajan.

Williamsilla on yli tusina yrityskumppania, ja vaikka hänen peliaikataulunsa on lyhentynyt, sillä hän on pelannut enintään kahdeksan turnausta vuodessa vuodesta 2015 lähtien, hän on pysynyt väistämättömänä läsnäolona televisioruuduilla ja esiintyy tänä vuonna kahdessa erillisessä Super Bowl -mainoksessa. Michelob Ultralle ja Tonalille. Se on auttanut varmistamaan hänelle paikan Forbes luettelo Amerikan rikkaimmat itsetehdyt naiset, nro 90, ja sen arvioitu nettovarallisuus on 260 miljoonaa dollaria. Maria Sharapova (nro 97, 220 miljoonaa dollaria) on listan ainoa urheilija.

Mainostajat eivät aina ole antaneet hänelle ansaintansa. Sharapova ohitti hänet kentän ulkopuolella esimerkiksi 11 vuotta peräkkäin, vaikka Williams kasasi Grand Slam -turnauksia. Mutta uran myöhäinen elpyminen auttoi Williamsia lopettaa tämän sarjan vuonna 2016, eikä hänen pitkäikäisyydestään voi kiistellä. Kun Sharapova jäi eläkkeelle vuonna 2020 32-vuotiaana, hän oli ansainnut noin 290 miljoonaa dollaria kentältä, mikä on yli 50 miljoonaa dollaria Williamsin uran jälkeen. Williamsin markkinointimenestys on tasoittanut tietä a uusi sukupolvi naisten urheilussa, mukaan lukien tennismestari Naomi Osaka, joka sijoittui 19. sijalle tämän vuoden parhaiten palkattujen urheilijoiden joukossa 59.2 miljoonalla dollarilla, mukaan lukien 58 miljoonaa dollaria kentän ulkopuolella, mikä on naisurheilijaennätys.

Monet Williamsin suosituksista jatkuvat todennäköisesti hänen eläkkeelle jääessään, aivan kuten Sharapova on jatkanut Niken, Evianin ja Porschen mainostamista. Mutta hänen huomionsa on kääntynyt yhä enemmän sijoittamiseen, ensisijaisesti sen kautta Serena Ventures. Yrityksellä, jonka hän julkisti virallisesti vuonna 2019 ja joka keskittyy alkuvaiheen yrityksiin, on sijoituksia yli 60 startup-yritykseen ja ilmoitti maaliskuussa keränneensä 111 miljoonan dollarin perustamisrahaston. Williams kirjoitti häneen muoti essee, jonka mukaan yritys oli rahoittanut 16 yksisarvista, ja totesi, että 78 prosenttia sen salkussa olevista yrityksistä oli naisten ja värillisten ihmisten perustamia.

Hänellä on paljon muuta tekemistä tenniksen pelaamisen jälkeen, mukaan lukien hallituksen paikka SurveyMonkeyn vanhemman Momentiven kanssa ja hallitusneuvojan virka NFT-yhtiö Soraressa. Hänen ensimmäinen lastenkirjansa on määrä julkaista ensi kuussa, ja hän laajentaa urheiluomaisuuttaan sijoittamalla NWSL:n laajentuvaan Angel City FC:hen vuonna 2020 sen jälkeen, kun hän osti pienen osuuden NFL:n Miami Dolphinsista vuonna 2009.

Williams, joka voitti 2017 Australian Openin ollessaan raskaana tyttärensä Olympian kanssa, teki selväksi esseessään, että hän halusi keskittyä perheeseensä ja kirjoitti, että hän ja hänen miehensä, Redditin toinen perustaja Alexis Ohanian, ovat yrittäneet saada toista lasta.

"En todellakaan halua olla raskaana uudelleen urheilijana", hän kirjoitti. "Minun täytyy olla kaksi jalkaa tenniksen päässä tai kaksi jalkaa ulos."

Tennismaailma suree hänen lähtöään, mutta hän on jättänyt lähtemättömän jäljen.