Venäjän ilmavoimat katoavat pahimpaan mahdolliseen aikaan – Ukrainan vastahyökkäyksen aikana

Ukrainan joukot ovat liikkeellä— vierivät pitkin leveitä valtateitä ja poikki avoimia peltoja, kun ne hyökkäävät Itä- ja Etelä-Ukrainassa.

Ne ovat ulkona kirkkaassa päivänvalossa. Niiden pitäisi olla helppoja kohteita Venäjän ilmavoimien sadoille nykyaikaisille hävittäjäpommikoneille.

Mutta Venäjän ilmavoimat puuttuvat toiminnasta. Se ei ole tehnyt mielekkäitä ponnisteluja pysäyttääkseen Ukrainan kaksoisvastahyökkäykset, jotka alkoivat 30. elokuuta etelässä ja kahdeksan päivää myöhemmin idässä.

Ei ole vaikea selittää venäläisten sotakoneiden poissaoloa. Venäjän vanhanaikainen ilmasotaoppi ei voi pysyä nopeasti muuttuvan taistelukentän perässä. Ja Ukrainan armeija ja ilmavoimat, vastoin todennäköisyyksiä, puolustavat edelleen tiukkaa ilmatilaa etulinjojen yli.

Maassa vallitsevasta kaaoksesta hämmentyneinä ja ukrainalaisten ohjusten ja aseiden kiusaamana venäläiset lentäjät enimmäkseen jatkavat meneillään olevaa kampanjaa.

Ukrainan prikaatien, jotka taistelivat etelään kohti Venäjän miehittämää Khersonia ja itään Harkovan alueen poikki, olisi pitänyt istua ankkoja. Etelärintama leveine puuttomine peltoineen ja lukuisine, vaikeasti ylitettävin jokineen on tunnetusti suotuisa vihollisen panssarivaunuja metsästäville hyökkäyslentäjille.

Itärintama on puolestaan ​​paikoin vahvasti metsäinen, mikä pakottaa koneelliset yksiköt pysymään teillä, jos ne toivovat liikkuvan nopeasti. Mutta hyvin merkityt tiet voivat ohjata joukkoja ilmaväijytyksiin.

Toisin sanoen Venäjän ilmavoimilla – samoin kuin Venäjän laivaston ilmahaaralla – oli mahdollisuuksia iskeä ukrainalaisia ​​heidän kriittisimmillä hetkillään: jokaisen vastahyökkäyksen alkuaikoina, kun prikaatit ja pataljoonat keskittivät ajoneuvojaan. rullattiin eteenpäin varovaisessa järjestyksessä.

Mutta he eivät.

Venäjän armeijan valitettava totuus on, että Venäjän ilmavoimien oppi estää sitä tukemasta maajoukkoja tiiviisti vihollisen ollessa liikkeellä. Tämä johtuu siitä, että Venäjän ilmavoimat eivät ole "ilmavoimat" siinä mielessä, että monet länsimaiset tarkkailijat ymmärtävät termin.

Pikemminkin venäläinen ilmavoimat ovat ilmatykistöä. Lentäjät pommittavat – näkymätöntä – koordinaatteja, jotka maakomentajat tarjoavat heille, usein vanhojen tiedustelutietojen perusteella. Ilmavoimat eivät seuraa vihollisen maajoukkoja reaaliajassa. Se ei vapauta lentäjiään metsästämään vihollista yksin.

Niin kauan kuin ukrainalaiset jatkavat kulkuaan – ja ollakseni selvää, he ovat liikkuneet nopea elokuun lopusta lähtien – heidän pitäisi pystyä pysymään Venäjän ilmavoimien kohdistusprosesseissa ja välttämään hyökkäystä.

Niissä muutamassa otteessa viimeisen 10 päivän aikana, että venäläiset omistaa laukaisulennoilla lentäjät ovat kohdanneet Ukrainan jäykän ilmapuolustuksen. Hallitus Kiovassa väitti sen joukot ampuivat alas yhdeksän venäläistä sotakonetta 29. elokuuta ja 12. syyskuuta välisenä aikana. Riippumattomat analyytikot etsivät valokuvia ja videoita sosiaalisessa mediassa ovat vahvistaneet vähintään viisi tappiota, mukaan lukien kaksi Su-25:tä, kaksi Su-34:ää ja Su-30.

On epäselvää, kuinka ukrainalaiset ampuivat alas venäläiset suihkukoneet, mutta Economist mainittu Ukrainalaiset lähteet mainitsevat saksalaisen Gepard itseliikkuvat ilmatorjuntatykit. Berliini tarjoaa Kiovalle 20 klassista ajoneuvoa.

Gepard on liikkuva ja suojattu, koska siinä yhdistyvät Leopard-tankin perusrunko kevyesti panssaroituun torniin. Sen kaksi Oerlikon-tykkiä ampuvat 550 laukausta minuutissa kolmen mailin etäisyydelle. Kolmen hengen miehistöä ohjaa torniin asennettu tutka, jonka kantama on yhdeksän mailia.

ukrainalaisten gepardit yhdistettynä heidän muihin ilmapuolustusjärjestelmiinsä – mukaan lukien pitkän kantaman S-300:t, keskipitkän kantaman bukit ja lyhyen kantaman Strelat ja olkapäästä ammutut ohjukset-Pitäisi olla Venäjän ilmavoimien kohdeluettelon kärjessä. Jos se voisi tukahduttaa Ukrainan ilmapuolustuksen ja nopeuttaa sen kohdistussykliä, Venäjän ilma-ase voi tulla uudelleen merkitykselliseksi.

Mutta 200 päivää Venäjän laajemmasta sodasta Ukrainaa vastaan, Venäjän ilmavoimat eivät ole vieläkään pyrkineet löytämään, jäljittämään ja hyökkäämään Ukrainan ilmapuolustukseen.

Vertaa tätä Ukrainan ilmavoimien omaan SEAD-kampanjaan. Ukrainalaiset MiG-29- ja Su-27-koneet ampui amerikkalaisvalmisteisia tutkantorjuntaohjuksia ovat tyrmänneet joitakin venäläisiä ilmapuolustusjärjestelmiä ja tukahduttaneet monia muita, pohjimmiltaan pelotellen miehistönsä sammuttamaan tutkat.

Mikä on yksi syy siihen, miksi Ukrainan ilmavoimat – noin 100 elossa jääneineen koneineen – ovat aktiivinen missä on paljon suuremmat Venäjän ilmavoimat – 300 suihkukonetta juuri Ukrainan lähellä sijaitsevissa tukikohdissa tyhjäkäynti. Nykyisten vastahyökkäysten valokuvat ja videot kuvaavat Ukrainan lentokoneita suorittaa lähiilmatukitehtäviä lähellä nopeasti liikkuvia etulinjoja.

On mahdollista, että talven alkaessa muutaman seuraavan kuukauden aikana rintama voi jäätyä paikoilleen - ja venäläiset komentajat saattavat huomata, että heidän vanhentunut oppinsa on jälleen hyödyllinen.

Mutta Ukrainan ilmapuolustus saattaa olla vielä vaarallisempi silloin. Yhdysvallat ja Saksa ovat molemmat luvanneet Ukrainalle uusia ja parempia maa-ilma-ohjuksia, joiden pitäisi alkaa saapua pian.