Venäläiset Su-35-koneet eivät anna Iranille ilmavoimia Persianlahteen nähden

Yhdysvallat on ilmoittanut, että Venäjä toimittaa Iranille Su-35 Flanker-E -hävittäjät ensi vuoden aikana. Vaikka tämä olisi epäilemättä Iranin merkittävin hävittäjähankinta yli 30, ellei 40 vuoteen, se ei todennäköisesti anna Teheranille mahdollisuutta saavuttaa ilmaylivoimaa Persianlahdella tai heijastaa valtaa kauas rajojensa yli.

Yhdysvaltain tiedustelupalvelun mukaan Venäjä toimittaa Iranille nämä taistelijat osana "ennennäkemättömän tason sotilaallista ja teknistä tukea, joka muuttaa heidän suhteensa täysimittaiseksi puolustuskumppanuudeksi".

Jo nyt oli useita merkkejä siitä, että Iran saattaisi vastaanottaa Su-35-koneita vastineeksi satojen droonien toimittamisesta Venäjälle käytettäväksi Ukrainaa vastaan. Lisäksi syyskuussa Iranin ilmavoimien komentaja sanoi siellä Suunnitelmissa oli ostaa Su-35.

Valkoisen talon kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja John Kirby on vahvistanut, että iranilaiset lentäjät saavat koulutusta Su-35:llä ja että Iran voisi aloittaa hävittäjien vastaanottamisen heti ensi vuonna.

"Nämä hävittäjäkoneet vahvistavat merkittävästi Iranin ilmavoimia suhteessa sen alueellisiin naapureihin", Kirby sanoi joulukuu 9.

Kuten viime vuodesta lähtien on arveltu, Iran todennäköisesti saa Su-35-koneita alun perin rakennettu Egyptiä varten, noin kaksi tusinaa hävittäjää. Nämä riittävät vahvistamaan ja aloittamaan Iranin vanhan hävittäjälaivaston modernisoinnin. Ne eivät kuitenkaan riitä asettamaan merkittävää haastetta sen Persianlahden toisella puolella sijaitsevien naapureiden laadullisesti ja määrällisesti ylivoimaiselle ilmavoimalle.

Iranin ilmavoimat tarvitsevat vähintään 60 4.5 sukupolven hävittäjää korvatakseen arsenaalinsa edistyneimmät hävittäjät, F-14A Tomcat ja MiG-29A Fulcrum. On epäselvää, aikooko Venäjä rakentaa noin 30 ylimääräistä Su-35:tä Iranille osana toista erää toimitettavaksi vuosien kuluttua vai toimittaako hävittäjiä nykyisestä arsenaalistaan, mikä on epätodennäköistä, kun otetaan huomioon niiden tarve Ukrainan sodassa. On spekuloitu, että Iran haluaa valmistaa toisen erän paikallisesti. Jos näin on, se voisi hakea järjestelyä, joka on mallinnettu löyhästi Venäjän aiemman Intian kanssa tehdyn sopimuksen mukaan, jonka ansiosta New Delhi pystyi valmistamaan paikallisesti 140 Su-30:tä lisenssillä.

Yhä epätoivoisempi Moskova voisi tarjota Teheranille tällaista järjestelyä saadakseen nopeasti lisää aseita Ukrainan sotaponnisteluihinsa. Tätä kirjoitettaessa Iran on ilmeisesti haluton toimittamaan Venäjälle lyhyen kantaman ballistisia ohjuksia (SRBM), koska se kamppailee syyskuussa alkaneiden sisäisten mielenosoitusten kanssa. Teheranin rauhoittamiseksi ja SRBM-toimitusten turvaamiseksi Moskova on kuulemma tarjonnut ns "leikkauksia" auttaa Iranin hallintoa murskaamaan nämä protestit ja turvaamaan hallintonsa.

Vaikka ensimmäinen erä Su-35-koneita saapuisi Iraniin ensi vuonna ja myöhemmin tehdään sopimus lisää, Teheran kohtaa silti valtavan kilpailevan ilmavoiman aivan Persianlahden toisella puolella.

Saudi-Arabiassa on yli 80 kehittynyttä F-15SA (Saudi Advanced) suihkukonetta, edistyksellinen versio Strike Eaglesta, joka voi kuljettaa jopa 12 pitkän kantaman AIM-120 AMRAAM ilma-ilma-ohjusta. Yhdistyneillä arabiemiirikunnilla on samankokoinen laivasto kehittyneitä F-16E/F Block 60 -lentokoneita, ja se aloittaa 80 Dassault Rafale F4 -standardin monitoimihävittäjän toimitukset Ranskasta vuodesta 2027 alkaen.

Su-35 työntövoimavektorimoottoreineen ja "lasiohjaamoineen" on epäilemättä tyylikäs lentokone. Siinä on kuitenkin vain passiivinen elektronisesti skannattu tutka (PESA), joka on heikompi kuin Saudi F-15SA:n ja Emiratin F-16:n aktiiviset elektronisesti skannatut tutkat (AESA). Rafales Abu Dhabi on tilannut, että siinä on kehittyneempiä ominaisuuksia, mukaan lukien tehokas elektroninen sodankäyntijärjestelmä, joka voi olla ratkaiseva ero koirataistelussa.

Vaikka Iran lopulta hankkisi 60 Su-35:tä tämän vuosikymmenen loppuun mennessä, se ei todennäköisesti pysty muodostamaan merkittävää ilmauhkaa. Eikä tässä edes oteta huomioon Israelin suurta viidennen sukupolven F-35 Lightning II -hävittäjiä.

Suihkukoneet, varsinkin jos ne toimitetaan kehittyneiden ilmapuolustusjärjestelmien, kuten S-400, kanssa, voisitoisaalta vaikeuttavat Israelin tai Yhdysvaltojen hyökkäämistä Iranin ydinkohteisiin. Tämä mahdollisuus, enemmän kuin mikään muu, on todennäköisesti se, mikä Washington on huolestunut tästä Iranin ja Venäjän välisestä orastavasta sotilaallisesta ja teknisestä yhteistyöstä ja siitä, miksi se todennäköisesti ryhtyy ennaltaehkäiseviin toimiin häiritäkseen sitä.

Iranin taistelijoita ei ole käytetty hyökkäysoperaatioihin Iranin ja Irakin sodan (1980-88) jälkeen – silmiinpistäviä poikkeuksia lukuun ottamatta. muutamia ilmaiskuja Irakin oppositioryhmiä vastaan ​​1990-luvulla ja yksi ilmaisku ISIS:iä vastaan ​​Irakin rajalla vuonna 2014. Teheran käyttää poikkeuksetta mieluummin droneja ja SRBM-laitteita alueellisia vastustajiaan vastaan, ja käyttää usein miliisiään kaikkialla Lähi-idässä antaakseen itselleen uskottavan kiistämisen. Suuri Su-35-laivasto ei todennäköisesti muuta tätä pitkäaikaista strategiaa, ellei Teheran joudu sotkeutumaan toiseen laajamittaiseen tavanomaiseen sotaan. Mutta jopa tuossa tuomiopäivän skenaariossa se todennäköisesti välttää riskin menettää edistyneimpiä hävittäjiään turhassa yrityksessään saada ilmaylivoima Iranin ilmatilan ulkopuolelle, missä ne ovat haavoittuvampia.

Kaikki venäläisten hävittäjien toimitukset Iraniin ovat epäilemättä merkittäviä, mutta ne eivät todennäköisesti muuta radikaalisti tai perusteellisesti sotilaallista tasapainoa tuossa epävakaassa osassa maailmaa.