Venäjä-pakotteet aiheuttavat tulipalokaupan ja varojen jäädyttämisen Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvan oligarkin osalta

Miljardööri venäläinen oligarkki Roman Abramovitš on aloittanut Britannian arvokkaimpien omaisuuseriensä tulimyynnin Vladimir Putinin lähipiirin viimeisimmässä liikkeessä etääntyäkseen rikkauksistaan ​​länsimaisten pakotteiden alkaessa purra.

55-vuotias moguli ilmoitti keskiviikkona myyvänsä arvostetun Chelsea-jalkapalloseuransa Englannissa. Se on kruununjalokivi miljardeja dollareita arvostetuissa listauksissa, jotka ovat toistaiseksi välttyneet länsimaisten hallitusten asettamien pakotteiden verkosta. pysäyttää Putinin sodan.

Klubin, jonka Abramovich osti 140 miljoonalla punnalla vuonna 2003, odotetaan myyvän noin 3 miljardilla punnalla (4 miljardilla dollarilla). Miljardöörin kerrotaan poistavan 1.5 miljardia puntaa klubin hänelle velkaa.

Samaan aikaan Lontoon kiinteistöjen salkku, mukaan lukien Kensingtonin kartano, jonka arvo on 150 miljoonaa puntaa, ja Chelsea Waterfrontin kattohuoneisto, joka ostettiin 22 miljoonalla punnalla vuonna 2018, voisi tiettävästi saada yhteensä 200 miljoonaa puntaa.

Kauppa tapahtui päivää ennen kuin länsimaiset liittolaiset lisäsivät torstaina uusia nimiä pakotteiden kohteena olevien oligarkkien luetteloonsa. Sekä Yhdysvallat että Iso-Britannia kohdistavat kohteena muun muassa Alisher Usmanovia, joilla on läheiset siteet Kremliin. Pakotteiden seurauksena heidän omaisuutensa jäädytetään ja matkustamista rajoitetaan.

Keskiviikkona julkistetussa lausunnossa Abramovich – joka on toistaiseksi välttynyt ottamasta poliittista kantaa Venäjän hyökkäykseen Ukrainaan – sanoi, että siirto oli "klubin edun mukaista", ja lisäsi, että kaikki myynnistä saadut nettotulot lahjoitetaan sodan uhreja. Tämä seurasi hänen viimeviikkoista päätöstään siirtää Chelsean hallinto hyväntekeväisyyssäätiölle.

Myynnin ajankohta on kuitenkin huomattava, sillä Britannian oppositiotyöväenpuolueen lainsäätäjä Chris Bryant sanoi, että Abramovitš "pelkää joutuvansa seuraamuksiin" ja likvidoi omaisuutensa.

Abramovitš, jonka 12.5 miljardin dollarin omaisuus on alun perin peräisin Venäjän valtion omaisuuden myynnistä Neuvostoliiton kaatumisen jälkeen, on toistaiseksi välttynyt sellaisilta sanktioilta, jotka ovat kohdanneet joitain hänen ikätovereitaan.

Mutta on merkkejä siitä, että vuorovesi saattaa kääntyä, kun länsimaiden viranomaiset vahvistavat päättäväisyyttään kohdistaa Venäjän varakkaaseen eliittiin sodan alkaessa toista viikkoaan.

Torstaina ranskalaiset viranomaiset takavarikoivat jahdin, jonka he sanovat olevan yhteydessä Rosneftin johtajaan Igor Sechiniin osana Euroopan jatkuvia ponnisteluja luksusomaisuuden tunnistamiseksi ja vangitsemiseksi. Yhdysvallat on myös käynnistänyt työryhmän takavarikoimaan Putiniin liittyvien varakkaiden venäläisten jahteja, luksusasuntoja ja yksityisiä lentokoneita.

Silti kello tikittää, kun kohteena olevat oligarkit siirtävät varojaan merentakaisille alueille ja keräävät varallisuuttaan kryptovaluutoilla.

Venäläisen Lukoilin presidentti Vagit Alekperov on CNBC:n analyysin mukaan purjehtimassa jahtillaan Montenegroon, kun taas ainakin kolme muiden venäläisten miljardöörien omistamaa huvivenettä on tulossa lähemmäs Malediivit.

Britannian hallitus – maan, jossa asuu valtavia summia venäläisiä rikkauksia – on joutunut kotimaan paineen alle, koska se ei ole toiminut tarpeeksi nopeasti pakotteiden suhteen.

Tuntia ennen Chelsean myyntiä ilmoitettiin, oppositiopuolueen johtaja Keir Starmer kehotti pääministeri Boris Johnsonia määräämään pakotteita Abramovitšille.

"Meidän on vastustettava Putinia ja niitä, jotka tukevat hänen hallintoaan. Hän on henkilö, joka kiinnostaa sisäministeriötä, koska hänellä on yhteyksiä Venäjän valtioon ja hän on julkisesti yhteydessä korruptoituneeseen toimintaan ja käytäntöihin, Starmer sanoi Abramovitšista.

Mutta sisäministeriön ja kansallisen rikosviraston virkamiehet ovat varoittaneet oikeudellisista ja tutkintahaasteista, jotka liittyvät venäläisten omaisuuserien tunnistamiseen ja niiden liittämiseen Putiniin, ja kertoneet The Times -sanomalehdelle, että se voi viedä "viikkoja ja kuukausia".

The Guardianin analyysin mukaan oligarkeilla, jotka ovat jo Yhdysvaltain ja EU:n pakotteiden alaisia, on yhteyksiä lähes 200 miljoonan punnan arvoiseen omaisuuteen Lontoossa ja sitä ympäröivissä kotikunnissa. Britannia pyrkii parhaillaan nopeuttamaan uutta lakia, joka vaikeuttaisi Yhdistyneen kuningaskunnan omaisuuden käyttöä likaisen rahan kauppana.

Abramovitšin kiinteistöjen katselut ja keskustelut mahdollisten Chelsean ostajien kanssa jatkuvat.