Roquan Smith saattaa olla oikeassa kysyessään, kuinka paljon Chicagon karhut arvostavat häntä

Älä hylkää vastakkainasettelua Bearsin ja kaksinkertaisen All-Pro-seikkailijan Roquan Smithin välillä. Smithin harjoitusleirin "pidätys" ja myöhempi kaupan kysyntä näyttävät viittaavan mielipide-eroon, joka johtaa todennäköisemmin osoitteen muutokseen kuin sopimuksen jatkamiseen.

Smith on saattanut sanoa niin paljon lausunnossaan, jonka hän antoi NFL Networkin Ian Rapportille tiistaina.

– Siitä päivästä lähtien, kun minut valittiin, lupasin pelata tällä asemalla tasolla, joka säilytti ennen minua (Wilbur Marshallin, Mike Singletaryn, Lance Briggsin, Brian Urlacherin ja Dick Butkusin) asettaman kannan. kunnia, ja minä olen", lukee lausunnossa. ”Valitettavasti uusi front office -järjestelmä ei arvosta minua täällä. He ovat kieltäytyneet neuvottelemasta hyvässä uskossa."

Smithin, kuten sen jälkeen vaihdetun Khalil Mackin, aloittelija pääjohtaja Ryan Poles peri edeltäjältään Ryan Pacelta. Häntä pidetään laajalti parhaana puolustajana, mutta sillä ei ehkä ole juurikaan arvoa, koska Pace ja hänen käsin valittu päävalmentaja Matt Eberflus aikovat uudistaa joukkuetta, joka voitti viimeksi pudotuspelin vuonna 2010.

Smith, joka valittiin kahdeksanneksi vuonna 2018, on määrä ansaita 9.735 miljoonaa dollaria viidennen vuoden optiolla, jonka Pace valitsi toukokuussa 2021. Sivusto Spotrac listaa hänen markkina-arvonsa 17.6 miljoonaa dollaria ja ESPN:n Jeremy. Fowler on raportoinut, että Smithin laajennus voisi päätyä karhuille 20 miljoonaa dollaria vuodessa.

Koska Bearsillä on mahdollisuus kiinnittää Smithiin franchising-lappu kaudeksi 2023 sen jälkeen, kun oli käytetty viidennen vuoden vaihtoehtoa tällä kaudella, Bears pystyy pelaamaan kovaa palloa. Mutta näyttää epätodennäköiseltä, että puolalaiset ja Eberflus osallistuisivat siihen ensimmäisellä kaudellaan, jos he kuvittelivat Smithin avainpelaajana pudotuspelijoukkueessa kolmen tai neljän vuoden kuluttua.

Eberflus tulee Bearsiin oltuaan puolustuskoordinaattorina Indianapolisissa. Coltsin puolustus rakentuu Darius Leonardin ympärille, joka viime vuonna sijoittui NFL:n kuudenneksi parhaaksi pelaajaksi Pro Football Focus -arvosanojen mukaan.

Smith on tuottanut anekdoottisia todisteita, jotka tukevat hänen pyrkimyksiään huipputason sopimukseen – esimerkiksi 30 tappelua tappiosta kahden viime kauden aikana, mikä on enemmän kuin jokaisella muulla NFL:n linjapelaajalla TJ Wattia lukuun ottamatta – mutta PFF.PFF
luokittelee hänet huonoksi juoksupuolustajaksi ja toisen tason aloittelijaksi. Se sijoitti hänet 64. sijalle 87:n karsintaottelun joukossa huolimatta huippunopeudestaan, 30.0 arvosanalla juoksupuolustuksessa (81. karsinnassa) ja vain 55.1 arvosanalla pass rushissa (75. karsinnassa).

On epäselvää, kuinka paljon puolalaiset ja Eberflus arvostavat Smithiä. Voisi olettaa, että Bears kuunteli hänelle vaihtotarjouksia ennen syyskuun 11. päivän avausottelua sekä kauden puolivälissä, jos hän lopulta liittyy harjoituksiin ja ottaa paikkansa puolustuksessa.

Smith on osallistunut karhujen leirille Lake Forestissa, mutta ei harjoitellut selvitessään sopimustilanteestaan. Joukkue sijoitti hänet fyysisesti suorituskyvyttömälle -listalle leirin alussa, mutta ei ole listannut erityistä vammaa.

Hänen arvonsa – sekä Bearsille että kiinnostuneille joukkueille – näyttäisi olevan siinä, että hän osoittaa kuuluvansa linebacker-luokkaan Leonardin, Micah Parsonsin, De'Vondre Campbellin, Alexander Johnsonin, Fred Warnerin ja Peter Wernerin kanssa. Näyttää siltä, ​​​​että hänen uudet pomonsa uskovat löytävänsä parempia tapoja käyttää 20 miljoonaa dollaria vuodessa.