Richard Branson toivoo voivansa lentää Elon Muskin SpaceX:llä

COLORADO SPRINGS, Colorado – Sir Richard Branson, alle vuoden päästä avaruuteen kanssa Virgin Galactic, toivoo seuraavaa kauppaa lentojen kanssa Elon Musk ja lentää SpaceX:n kanssa.

"Toivottavasti voin nousta yhdelle hänen avaruusaluksistaan ​​jonain päivänä, ja hän pystyy nousemaan yhdelle meidän avaruusaluksistamme", Branson kertoi CNBC:lle tiistaina.

Branson saavutti unelmansa päästä avaruuteen heinäkuussa 2021, lähes kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun hän perusti Virgin Galacticin. Federal Aviation Administration kunnioitti tiistaina Virgin Galacticin Unity 22:n ohjaamomiehistön ensimmäistä kertaa astronautit – Branson, Sirisha Bandla ja Colin Bennett – siipillä ja tunnusti heidät 80 kilometrin (50 mailin) ​​korkeusmerkin ylittämisestä, jonka Yhdysvallat tunnustaa raja avaruuteen.

Branson huomautti, että hän ja Musk ovat "hyviä ystäviä" ja että hänen miljardööritoverinsa osti Virgin Galactic -lipun "kauan sitten". SpaceX aloitti astronauttien lennättämisen kiertoradalle vuonna 2020 ja on tähän mennessä lähettänyt 18 ihmistä avaruuteen.

Virgin Galacticin osakkeet ovat pudonneet lähes 33 % tänä vuonna.

Virgin Galactic on keskellä pitkäkestoista kunnostusprosessia avaruusaluksissaan VSS Unityssa ja kantajalentokoneessa VMS Evessa. Lokakuussa yhtiö jätti koelentokampanjansa päätökseen ja siirsi kaupallisen avaruusmatkailun palvelunsa tämän vuoden viimeiselle neljännekselle. Helmikuussa yhtiö ilmoitti, että kunnostustyöt jatkuvat aikataulussa ja sen on määrä valmistua kolmannella neljänneksellä.

Tällä välin Virgin Galactic on tehnyt muutoksia rakenteeseensa ja brändiinsä heinäkuussa 2020 nimitetyn toimitusjohtaja Michael Colglazierin johdolla. Aiemmin tänä vuonna, nyt entinen puheenjohtaja Chamath Palihapitiya erosi Virgin Galacticin hallituksesta, ja yritys paljasti logonsa uudelleenbrändäyksen ja korvasi Bransonin iiriksen avaruusaluksensa violetilla ääriviivalla.

Lisäksi Branson on vähentänyt omistustaan ​​Virgin Galacticissa neljässä osakemyynnissä sen jälkeen, kun yhtiö meni pörssiin, vaikka hän on edelleen suurin yksittäinen osakkeenomistaja The Virgin Groupin kautta.

Branson sanoi, että hän on tehnyt "työssäni eräänlaisen raskaan puolen" Virgin Galacticille. Mutta hän lupasi myös olevansa "aina mukana" yrityksen kanssa.

"Söin lounaalla Michaelin [Colglazierin] kanssa tänään, ja meillä oli pitkä lista asioista, joita aion tehdä... joten ei näytä siltä, ​​että olisin karkoimassa täältä", Branson sanoi. "Autan varmasti missä voin."