Reynaldo Lopez Odottamaton näppäin Thin White Sox Pitching -henkilöstölle

Reynaldo Lopez, joka hankittiin Lucas Gioliton ja Dane Dunningin rinnalla vuoden 2016 kaupassa Washington Nationalsin kanssa, on usein ollut White Soxin unohdettu mies. Mutta he eivät koskaan menettäneet käsitystä hänen nykyarvostaan ​​ja tulevaisuuden mahdollisuuksistaan, ja hän jatkoi välimiesoikeutta kolmeksi vuodeksi peräkkäin, mukaan lukien ajat, jolloin hän oli ei-tarjousehdokas.

Lopezista on tullut kriittinen osa yhtälöä alokas manageri Pedro Grifolille.

On epäselvää, kuinka Grifol ja pitching-valmentaja Ethan Katz käyttävät 29-vuotiasta pelaajaa, jonka nopeus nousi huimasti sen jälkeen, kun hänet siirrettiin viime kaudella täysipäiväisesti härkäkarjaan. Häntä harkitaan sekä täyttääkseen tyhjiön, kun lähempänä olevaa Liam Hendriksiä hoidetaan non-Hodgkinin lymfooman vuoksi, että siirtyäkseen kiertoon, jos Mike Clevinger jäädytetään tai määrätään hallinnolliselle vapaalle perheväkivaltasyytösten tutkinnan jälkeen.

Tämä on selvää: White Sox tarvitsee suuren panoksen Lopezilta hänen kävelykautensa aikana, kun he suuntaavat kohti kevätharjoituksia pitch-varastonsa ollessa paljon pienempi kuin he olivat suunnitelleet.

Johnny Cueto, pelastaja allekirjoitettuaan alaliigan sopimuksen vähän ennen viime kautta, halusi aina suuremman sopimuksen kuin toimitusjohtaja Rick Hahn oli valmis antamaan hänelle. Cueto (Miami) ja usean vuoroparin helpottaja Vince Velasquez (Pittsburgh) lähtivät muualle jättäen Soxin alle 225 vuoroparia heidän välillään.

Heillä on vain neljä kuudesta parhaasta vuoroparistaan, ja nämä neljä (Dylan Cease, Giolito, Lance Lynn ja Michael Kopech) olivat keskimäärin vain 146 2/3 vuoroparia. Veteraanien Kendall Gravenin, Joe Kellyn, Aaron Bummerin, Jose Ruizin ja Jake Diekmanin härkäkynässä on jonkin verran syvyyttä, mutta Clevingerin epävarma asema roikkuu pitchaushenkilökunnan yllä.

Clevinger, joka oli 38–18 Clevelandin ansaitulla juoksukeskiarvolla 2.96 kaudella 2017–19, toipui Tommy Johnin leikkauksesta päästäkseen 4.33 ERAan San Diegossa viime kaudella 114 1/3 vuoroparilla. Hahn allekirjoitti hänelle vuodeksi voimassa olevan sopimuksen ja 12 miljoonan dollarin option, mukaan lukien 4 miljoonan dollarin osto vuodelle 2024.

Clevinger on tarkoitus yhdistää Katzin kanssa, jota hän valmentaa Angelsin alaliigajärjestelmässä. Katz kertoi Athleticille, että hänen tavoitteensa on saada Clevinger takaisin "ei. 1 tai 2 vuorossasi”, mutta tämä prosessi on pysähdyksissä, kun MLB jatkaa tutkimusta, jonka se ilmoitti aloittaneensa kaudella 2022.

The White Sox on sanonut, että he eivät tienneet asiasta, kun he allekirjoittivat hänet 29. marraskuuta, eivätkä he olleet julkisuudessa ennen Athleticin Brittany Ghirolin ja Katie Strangin raporttia viikko sitten.

Hahn ei todennäköisesti löydä vakuutusta Clevingerin tilanteeseen, vaikka hän voisi lisätä palkkalistaansa, joka tällä hetkellä ennustetaan olevan 176 miljoonaa dollaria avauspäivänä. Michael Wacha on markkinoiden arvostetuin vaihtoehto, ja Zack Greinke, Dylan Bundy, Chris Archer, David Price, Joe Ross ja Chad Kuhl ovat myös allekirjoittamatta.

Lopez liittyy sisäisiin vaihtoehtoihin Davis Martinin, Jimmy Lambertin, Jonathan Stieverin ja Jason Bilousin kanssa. Mutta koska hän pelasi viime kaudella 2.0 fWAR-kauden – parhaan vuoden 19 jälkeen – samalla kun hän pelasi 60 kertaa, Sox tietää arvon, jonka Lopez voi tuoda härkäkarjaan. Hänellä ei ole kokemusta läheisemmästä roolista - vaikka hän oli teknisesti 0-5 pelastustilanteessa viime kaudella, hän tuli peliin kuudennessa tai seitsemännessä vuoroparissa näissä esiintymisissä - ja sitä pidettäisiin yhdeksännen vuoroparin kokeiluna.

Mutta onko hän myös valmis antamaan merkittävän panoksen aloittelijana? Lopezin nopeus nousi 90-luvun puolivälistä 97.1:een viime kaudella. Se työskenteli yhdessä tehon liukusäätimen kanssa tuottaen 0.951 WHIP:n ja 4.9 yliviivaus/kävelysuhteen. Hän heitti käyräpalloja (7 %) ja vaihtoja (5 %) säästeliäästi, mutta Fangraphsin pitch-arvot arvioivat ne tehokkaiksi kentiksi, mikä viittaa siihen, että hänellä on parempi kenttien sekoitus kuin uransa alussa, kun häntä käytettiin aloittajana.

Graveman, Kelly, Ruiz, Bummer ja Diekman antavat Grifolille ja Katzille kappaleita, joita he voivat käyttää komiteakohtaiseen lähestymistapaan Hendriksin ollessa sivussa. Tämä vapauttaisi Lopezin tekemään halki yli 30 starttia, kuten hän teki vuosina 2018 ja 19.

Hänen esimiehensä on löytää sopivin.