Rafael Nadal voittaa 5 erässä päästäkseen Australian avointen välieriin, nyt 2 voittoa, ennätys 21. päätitteli

Rafael Nadal selvisi vatsavaivoista ja raaoista olosuhteista päästäkseen Australian avointen välieriin ja on nyt kahden otteluvoiton päässä ennätyksellisestä 21. Grand Slam -yksinmestaruudesta.

35-vuotias espanjalainen voitti yli neljän tunnin 14-setterissä sijan 6 siemen ja vasenkätisen Denis Shapovalovin 3-6, 4-4, 6-3, 6-6, 3-XNUMX. , siirtyäksesi neljän viimeiseen joukkoon Down Under. Hän on neljänneksi vanhin mies päästä semifinaaliin tapahtumassa Ken Rosewallin, Roger Federerin ja Mal Andersonin jälkeen.

Nadalilla on nyt kaksi täyttä vapaapäivää ennen perjantaita, kun hän kohtaa voittajan 7. sijan Wimbledonin toiseksi sijoittuneen Matteo Berrettinin ja 17-vuotiaan ranskalaisen Gael Monfilsin 35. välillä.

Nadal parani 23-13 viiden setin uransa aikana.

"Erittäin vaikea päivä, erittäin lämmin", hän kertoi Jim Courierille tuomioistuimen haastattelussa. "En harjoitellut sitä varten."

"Minulle on hämmästyttävää päästä semifinaaliin", hän lisäsi.

Nadal, jonka ainoa Australian Openin mestaruus tuli vuonna 2009, jakaa kilpailijoidensa Federerin ja Novak Djokovicin kanssa 20 majorissa, vaikka hän sanoi äskettäin, ettei hän ole huolissaan GOAT-statuksesta. Djokovic karkotettiin tietysti ennen turnausta, jonka hän on voittanut yhdeksän kertaa, koska hän ei saanut rokotusta Covid-19-virusta vastaan.

Nadal, joka on taistellut loukkaantumisia useilla aikaisemmilla Australian Open -matkoilla, parani Australian avointen puolivälierissä lukemiin 7-7, mikä on ylivoimaisesti huonoin ennätys missään neljästä suuresta turnauksesta. Hän on hävinnyt finaalissa neljä kertaa (2012, '14, '17, '19).

Espanjalainen on myös yhden voiton ujo tulla neljänneksi mieheksi Open Erassa voittamaan 500 kovaa kenttäottelua liittymällä Federerin, Djokovicin ja Andre Agassin joukkoon. Nadal on jo ainoa Open Eran mies, joka on voittanut 400 tai enemmän ottelua sekä kovakentällä että savella (464 kiertuetason otteluvoittoa savella).

Nadal menetti kaksinkertaisen taitepisteen kolmannessa erässä 4-5, Shapovalov silitti kaunista yhden käden peräkäden voittajaa ja pumppasi nyrkkiään pakotessaan neljännen erän.

Shapovalov ansaitsi tauon 3-1 neljännessä erässä Nadalin kaksoisvirheen ansiosta, joka tapahtui juuri fanin huutaessa hänen syöttönsä keskellä. Seuraavassa pelissä Nadal kosketti vatsaansa pelin aikana ja irvisti. Hän soitti fysioterapeutille 1-4 jälkeen ja otti tabletteja.

Neljännessä erässä 5-3, Shapovalov voitti kaksinkertaisen taitepisteen sulkeakseen sen ja pakottaakseen ratkaisevan viidennen.

Nadal lähti kentältä neljännen erän jälkeen lääkärintarkastukseen ja seitsemän minuuttia kestäneeseen wc-taukoon.

"Aloin tuntea oloni huonoksi vatsassani, joten kysyin vain, voivatko he tehdä jotain", Nadal sanoi. "He vain tarkistivat, että kaikki oli hyvin kehossani, ja sitten otan joitain tabletteja yrittääkseni parantaa vatsavaivojani."

Ratkaisevassa viidennessä erässä Nadal lisäsi askellustaan ​​ja ansaitsi tauon 2-0, kun Shapovalov löi peräkäden Nadalin kämmenellä linjan yläpuolella. Hän meni 3-0 johtoon ennen sulkemista, kun kanadalainen löi peräänlentopallon leveäksi ja löi sitten mailansa maahan.

"Se maila on paahtoleipää", ESPN:n Brad Gilbert sanoi lähetyksessä.

Nadal aloitti vuonna 2022 pelattuaan vain kaksi ottelua edellisten kuuden kuukauden aikana jalkavamman jälkeen, joka esti hänet pois Wimbledonista ja US Openista. Hän sai myös positiivisen Covid-19-testin joulukuussa.

"Todellinen totuus on, että kaksi kuukautta sitten emme tienneet, voimmeko palata kiertueelle ollenkaan", hän sanoi. "Se on vain elämän lahja, että olen täällä taas pelaamassa tennistä ja nautin siitä."

Shapovalov järkytti olympiakultaa voittanutta Sascha Zverevia neljännellä kierroksella Margaret Court Arenalla ja karsii yhden mestaruuden suosikeista ja mahdollisen uhan Nadalille neljänneksissä.

"On aina kunnia kohdata Rafaa vastaan", Shapovalov sanoi ennen ottelua. "Se on aina hauskaa. Tulee aina olemaan taistelu häntä vastaan."

Shapovalov joutui eristäytymään positiivisen Covid-testin jälkeen saapuessaan Australiaan, mutta toipui nopeasti auttaakseen Kanadaa voittamaan ATP Cupin Sydneyssä ja pääsemään nyt kolmannen kerran Grand Slam -puolivälieriin.

Neljännesvälieräotteluissa arvonnan alimmalla puoliskolla 4. Stefanos Tsitsipas kohtaa 11. sijan 20-vuotiaan italialaisen Jannik Sinnerin ja US Openin mestari nro 2 Daniil Medvedev kohtaa 9. Felixin. Auger-Aliassime, Shapovalovin toveri kanadalainen.

Vedonvälittäjä.eu:n mukaan Medvedev (+180) oli turnauksen suosikki, jota seurasivat Zverev (+335) ja 6 Nadal (+950).