"Kvantumania" ja uskomaton kutistuva MCU

Ant-Man ja ampiainen: Kvantumania, 31. Marvel Studiosin pitkä elokuva ja MCU:n vaiheen 5 virallinen aloitus, debytoi viime viikolla kunnollisissa lipputuloissa, mutta järjettömät arvostelut. Elokuva on kolmas, jossa on Ant Man (Paul Rudd), joka on epätodennäköinen ehdokas trilogian ankkuroimiseksi, ja se on saanut monet katsojat hämmentyneiksi ja uupuneiksi säälimättömien erikoistehosteiden ja liian monien "odottakaa, tästä tulee siistiä" pari muuta elokuvaa” juonenkohdat.

Tämä reaktio viittaa vaaraan tarinaarkkitehtuurissa, joka on tähän asti tukenut lähes rajatonta laajentumista ja esteetöntä pääsyä elokuvakävijöiden lompakoihin. Onko franchising, jonka taloudellinen menestys vuodesta 2008 lähtien on ennennäkemätön Hollywoodin historiassa, vaarassa romahtaa oman jatkuvuutensa painon alla?

Jonkin sisällä tuore EW haastattelu, Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige innostui Jonathan Majorsin esittämästä iljettävästä aikalordi Kangista, joka debytoi viime vuonna Loki sarja Disney+:ssa. "Kang on korkeimmin testattu konna, joka meillä on koskaan ollut missään ystävien ja perheiden näytöksissä", hän sanoi.

Hypeen takana Feige toivoo selvästi, että Majors auttaisi täyttämään Marvelin karisma-aukon, joka on ollut Marvelin hämmentynyt sen jälkeen, kun franchising-lynchpins Robert Downey Jr. ja Chris Evans lähtivät ja Chadwick Boseman kuoli ennenaikaisesti. Samanlaiset toiveet lepäävät Iman Vellanin, houkuttelevan nuoren näyttelijän harteilla vuoden 2022 keskipisteessä Marvel minisarja, joka on suunnattu suurelle näytölle Marvelit (tulopäivä 28. heinäkuuta). "Hän pohjimmiltaan varastaa [esityksen]", sanoi Feige. "Olen innostunut siitä, että ihmiset näkevät, toivottavasti, elokuvan ja sitten uudelleen Disney+:ssa."

Uusien kasvojen tulva tulee aikaan, jolloin hahmot, kuten The Guardians of the Galaxy (joiden on tarkoitus palata valkokankaalle 5. toukokuuta Disney+:n nautinnollisen lomauutuus-erikoistapahtuman jälkeen) ja Thor näyttävät hieman kuluneilta. Suurempi ongelma on, annetaanko näille lahjakkaille näyttelijöille tilaa kehittyä monipuolisiksi hahmoiksi, jotka vangitsevat kiintymyksemme Evansin idealistisen Kapteeni Amerikan, Chris Hemsworthin vilpittömän ja suurisydämisen Thorin ja Downeyn räikeä, teräväpiirteisen Tony Starkin tavoin. teki alkuvaiheessa.

Kun MCU oli tyhjä taulukko, nuo hahmot ja heidän perustarinansa eivät ainoastaan ​​vangitsineet rakastettujen alkuperäishahmojen todellista henkeä, vaan myös uuden tavan tuoda sarjakuvapohjaista materiaalia näytölle. He tasapainottivat Marvel-tarinoiden jatkuvuuden kunnioittamisen ja saavutettavuuden miljardeille ihmisille, jotka eivät ole täynnä vuosikymmeniä kestäneitä sarjakuvia.

Nyt yli kolmekymmentä pitkää elokuvaa ja lähes tusina TV-sarjaa, ja maailmankaikkeus on kasvanut Big Storyn tarinan ja yksityiskohtien peittoon, jopa Marvelin parhaiden käsikirjoittajien ja ohjaajien on lähes mahdotonta saavuttaa tätä tasapainoa. Iron Manin, Thorin, Kapteeni Amerikan ja Black Pantherin löytämisen, lunastuksen ja menneisyyden traumaan sopeutumisen kaaret raastuvat nyt kuin pop-kappaleen jännitteet, jotka ovat saaneet liikaa soittoa. Shang Chin, (uuden) Mustan lesken, Kapteeni Marvelin, Ms. Marvelin ja useiden muiden viime vuosina esiteltyjen sankareiden taustatarinoiden yksityiskohdat saattavat poiketa merkittävästi kulttuurisesta edustuksesta, mutta ne ovat vain uutta maalia. vanha tarinan kaava. Samaan aikaan aidosti omaperäinen korkea konsepti toimii kuten Eternals ja Kuun ritari vaativat yleisön omaksumaan aivan uusia mytologian puolia, jotka istuvat levottomasti McGuffinsin vuorijonon rinnalla, joka jo kohoaa MCU-maiseman yläpuolelle. Ei ihme, että he ovat kohdanneet vastustusta.

Feige tunnistaa ongelman pitää asiat sekä tuoreina että tuttuina. "Emme koskaan halua sen näyttävän eksklusiiviselta tai että sinun täytyy tehdä läksyjäsi ennen kuin katsot jotain", hän kertoi EW:lle. ”Nyt olen myös ymmärtänyt, että monet ihmiset haluavat tehdä läksyjä. Monet ihmiset pitävät hauskaa kotitehtävissä sekä jatkuvuudesta ja liitettävyydestä. Mutta se on tasapaino yrittää aina tehdä molempia."

Todellakin. Ajattele, että Marvelissa on nyt ainakin neljä jumalallisten olentojen panteonia, useita taistelevia galaktisten avaruusolentoja, kymmeniä olemassaolon tasoja, ainakin kaksi kadonnutta maallista valtakuntaa, erilaisia ​​mystisiä ja tieteellisiä yliluonnollisen voiman lähteitä ja vaihtoehtoinen historia toisesta maailmansodasta, vain alkuun. Se on paljon. Emme ole vielä edes aloittaneet mutanttien tai kloonien kanssa. Kaikki tämä roikkuu taustalla, ja yleisö on koulutettu kiinnittämään kaikkein huolellisinta huomiota vihjeisiin ja jatkuvuuden yksityiskohtiin, ja yhä suurempia tietokokonaisuuksia tarvitaan jopa uusien osien ymmärtämiseen.

Tämä ei ehkä kuulosta "kutistuvalta" maailmankaikkeudelta; pikemminkin päinvastoin. Ongelmana on, että jokainen uusi lisäys, jokainen uusi valtakunta tai maailmankaikkeus tai mytologia, jonka on ilmestynyt nostaakseen panoksia jokaisessa uudessa erässä, heikentää kokonaisuuden loistoa. Yksi mahtava lelu lelulaatikossa näyttää siistiltä ja vaikuttavalta. Kymmenet lelut ovat pelkkää sotkua.

Marvelin arsenaalissa on edelleen kaksi suurta tykistökuorta, jotka pystyvät räjäyttämään MCU:n sekaannuspallon läpi Disneyn 20 oston ansiosta.^th/ 21^st Century Fox vuonna 2019. X-Men ja Fantastic Four ovat kumpikin valmiina kauan odotettuun MCU-debyyttiin, ja kumpikin on useita leikkauksia korkeampi kuin tällä hetkellä käyttöönotettava takapenkkihahmo.

On edelleen epäselvää, kuinka suuri vaikutus niillä voi olla 20 vuoden franchising-uupun, uudelleenkäynnistyksen ja epäonnistumisten jälkeen. Toiveet ovat erityisen korkealla Fantastic Fourille, joka oli Marvel Comicsin ensimmäisen loiston nousun kulmakivi 1960-luvulla ja monien yrityksen loistavimpien tarinoiden ja konseptien aloitusalusta. Mutta tämä yksinkertaisin käsite – kiistelevä seikkailijoiden perhe, joka tasapainottaa neljää olennaista elementtiä – on osoittautunut omituisen vastustuskykyiseksi tyydyttävälle elokuvalliselle sovitukselle. Fanit kaikkialla – ja Disneyn osakkeenomistajat – toivovat, että Feige voi murtaa kirouksen.

"Puhuimme tavallaan mutanteista ja koko Marvel-maailman näkökulmasta", sanoi Feige. "Mutta Fantastic Four on perusta kaikelle, mitä sarjakuvissa seurasi. Siitä on varmasti ollut versioita [näytöllä], mutta ne eivät koskaan ole olleet MCU:n tarinankerronnassa. Ja se on meille todella jännittävää.”

Useimmat studiot tappaisivat, jos niillä olisi Marvelin ongelma, joka koskee liikaa franchising-sisältöä, liian suuria odotuksia menneisyydestä ja liian pitkästä miljardin dollarin lipputulojen sarjasta jatkuakseen loputtomiin. Useimmat myös tappaisivat saadakseen kruununjalokivinsä Kevin Feigen käsiin, joka on jotenkin onnistunut saamaan kaiken toimimaan paljon paremmin ja paljon pidempään kuin kukaan voisi kuvitella.

Feigen pomon Bob Igerin ei tarvitse huolehtia pelkästään mahdollisesta franchising-väsymyksestä, vaan myös suoratoisto- ja teatterijulkaisuekosysteemin hauraasta taloudesta yleensä, jolta edes Disney ei ole immuuni. Joten ei ole yllättävää, että Feige kertoi EW:lle, että "tahti, jolla julkaisemme Disney+ -ohjelmia, tulee muuttumaan" ja että jotkut Marvel-projekteista, joiden uskottiin olevan vuoden 2023 kirjoissa, eivät ehkä näe päivänvaloa. vähän pidempään.

Tasapaino luonteeltaan vaatii hillintää, mikä ei aina tule helposti Hollywoodille. Kanssa Kvantumania, Marvel teki itsestään pienen tai ainakin pienemmän kuin olemme tottuneet näkemään yleismaailmallisen ihailun suhteen. Katsotaan, pystyykö se kasvattamaan tarinauniversumiaan kasvamatta liian suureksi oman edunsa vuoksi.