Puhdistettu! Hermostunut Putin katkaisi Venäjän ilmavoimat vuoden 2022 Voitonpäivän paraatista

Moskova myönsi yllättäen epäluotettavuuden ja katkaisi Venäjän ilmavoimat useista vuoden 2022 Voitonpäivän paraateista, korkean profiilin sotilaallisista näytöksistä, jotka muistelivat natsi-Saksan antautumista ja toisen maailmansodan päättymistä Euroopassa. Moskovassa yli 70 lentokoneen arvioitu ohilento ilmeisesti peruttiin sään vuoksi, vaikka paraatin maaosuus tapahtui hyvällä näkyvyydellä ja vain hieman pilvisellä taivaalla.

Venäjän presidentti Vladimir Putin, jota tarkkailijat epäilevät päällään hiutaletakki, johti paraatia henkilökohtaisesti ja antoi a hillitty puhesanoi, että Venäjän puolustaminen "oli pyhä asia". Kuten odotettiin, Putin liitti Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan toisen maailmansodan uhrauksiin, mikä oikeuttaa Venäjän sotilaallinen fiasko "Ennakoivana vastustuksena aggressiota kohtaan" ja "pakotetuksi, oikea-aikaiseksi ja ainoaksi oikeaksi päätökseksi".

Toisin kuin aiemmat julkiset esiintymiset Ukrainan suhteen, Putin tukahdutti hänen perinteisesti sotaisa julkinen henkilö. Murisevien uhkausten ja outojen salaliittoteorioiden pomppimisen sijaan Putinin voitonpäivän puhe oli suhteellisen hillitty, eikä se sisältänyt merkkejä laajemmasta sodasta.

Putting ei julistanut voittoa, eikä hän julistanut sotaa Ukrainalle tai Natolle. Hän ei määrännyt yleismobilisaatiota. Putinin viesti oli yksinkertainen ja tunnusti tappiot ja sen, että "erityinen sotilasoperaatio" on käynnissä.

Sota jatkuu, vaikka vaimentunut Voitonpäivän paraati viittaa siihen, että kun resurssit ovat vähissä, pyörät saattavat irrota Venäjän armeijasta, valtion pitkään vaalitusta pilarista.

Miksi ei lentokonetta?

Venäjän ilmavoimien äkillinen puhdistus heijastaa palvelun epäluotettavuutta, mikä korostaa sen huonoa suorituskykyä ja jatkuvaa kyvyttömyyttä ottaa Ukrainan ilmatila hallintaansa. Myrkyllinen yhdistelmä taistelukenttien kulumista, lentäjien koulutuksen puutetta ja huonoja huoltokäytäntöjä – sekä sotilaallisten johtajien kasvavaa turhautumista – todennäköisesti pakotti Venäjän ilmavoimat pois korkean profiilin Punaisen torin juhlallisuuksista.

Moskovan ylilento olisi tapahtunut, jos se olisi tapahtunut ollut noloa. Ei ole mikään salaisuus, että Venäjän ilmavoimat murenevat jatkuvan taistelutoiminnan painon alla.

Venäjän helikopterilaivasto on saamassa tasaista lyömistä, ja taistelukentän hankauksen vuoksi Moskovan paraatin suunnittelijat odottivat käyttävänsä enintään 15 helikopteria, mikä on nöyryyttävä vähennys verrattuna vain vuosi sitten olleeseen suureen 23 helikopterin joukkoon.

Tarina ei ole parempi Venäjän kiinteäsiipisille lentokoneille. Sukhoi Su-30 Flankers ja Su-34 Fullback hävittäjäpommittajat, jotka kohtasivat suuria tappioita ja suurta kysyntää, eivät myöskään olleet edustettuina Punaisen torin paraatissa.

Sen sijaan Moskovan paraatilla oli tarkoitus juhlistaa Venäjän narisevaa Mikoyan Mig-29 -hävittäjälentokonetta. Esitettyään 4 Mig-29:ää aikaisemmissa voittoparaateissa, Venäjä oli määrä käyttää 16 Mig-29:ää lähettäen vanhemmat hävittäjät lentämään "Z"-kuvioin.

Z-muodostelman lennon ulkopuolella esityksen keskeinen ja provosoivin nähtävyys oli alun perin tarkoitus täyttää Iljushin IL-80 "Maxdome" komento- ja ohjauslentokone, "tuomiopäivän" lentokone, joka varmistaa, että Venäjän johtajat pitävät yhteyttä heidän ydinarsenaalinsa sodan aikana. Mutta kun vain kolme kopiota lentää edelleen, 35 vuotta vanhalla IL-86-matkustajakoneen johdannaisella ei ollut juurikaan varaa siinä tapauksessa, että nimetty paraatikone hajoaisi.

Jos paraati olisi edennyt ilman "tuomiopäivän" päätikkua, lentokoneen poissaolo olisi ollut laajalti huomattu ja siitä olisi keskusteltu laajasti. Jotkut saattavat tarttua ajatukseen, että Venäjä hillitsi vaarallista ydinsotaa koskevaa retoriikkaa - jotain, mitä Putting ei ehkä halua. Vaihtoehtoisesti lentokoneen äkillinen katoaminen voi viitata siihen, että Venäjän kehutut strategiset voimat ovat sekaisin. Putinin yhä heikentynyt vallanpitävyys voi muuttaa muiden Venäjän strategisia taistelijoita kohtaan osoittaman kunnioituksen, ja epäluotettavuuden osoitus on saattanut olla liikaa kestettäväksi. Koko paraatin sulkeminen "sää" koskevien huolenaiheiden vuoksi on saattanut olla paljon helpompi vaihtoehto.

Myös venäläisiä lentäjiä saattaa kohdata jännitys, ja sää on yksinkertaisesti voinut olla heille liikaa. Ohilento peruttiin, vaikka olosuhteet olivat tuuliset, sää näytti olevan aivan loistava ohilennolle. Venäläiset koneet ovat suorittaneet seremoniallisia lentoja paljon huonommissa olosuhteissa. Mutta epätäydellisissä olosuhteissa, jos sota imee pois Venäjän parhaat lentäjät, paraatin ylilentotehtävissä olevat toiset pelaajat eivät ehkä ole olleet aivan valmiita näyttämään rikkinäisiä varusteitaan ja taitojaan maailmanlaajuisen yleisön edessä.

Polttoainekin saattoi olla ongelma. Mig-29:t ovat pahamaineisia kaasunsyöjiä. Ja polttoaineen nälkäinen hävittäjä edustaa yli neljännes Moskovan paraatilentokoneista tarjontapulaa olisi ollut vaikea peittää. Raporttien, joiden mukaan ylilennot peruttiin useissa muissa Venäjän Victory Paradesissa, kriittistä toimituspulaa tai muuta systeemistä vikaa ei voida jättää huomiotta.

Todelliset myrskypilvet: Moskovan turvallisuuspelot

Putin on varmasti tietoinen siitä, että sotilaalliset "voittoparaatit" ovat vaarallisia paikkoja epävakaille ja kiistanalaisille hallituksille. Vuonna 1981 Egyptin presidentti Anwar Sadat, joka juhli Egyptin onnistunutta hyökkäystä Suezin kanavaan, ammuttiin ja tapettiin keskellä sotilaallista näytelmää. Vuonna 2018 iranilaiset militantit pukeutuivat sotilasunivormuihin, avasi tulen 1980-luvun Irakin-sodan muistoksi järjestetyssä sotilasparaatissa ampuen VIP-arviointipisteeseen.

Vaikka maan päällä olevia uhkia voivat hallita luotettavat turvallisuusjoukot, lentokoneet ovat kineettisiä instrumentteja, joita ohjaavat yksilöt. Ohjaamo on yksi harvoista paikoista, joissa venäläiset turvallisuusagentit ovat poissa. Yksittäinen kaunainen lentäjä korkean suorituskyvyn suihkukoneen ohjaimissa saattoi helposti ottaa asiat omiin käsiinsä ja kyntää lentokoneen suurelle, helposti tunnistettavalle tarkastelupisteelle ennen kuin kukaan ehti reagoida. Ja Putin, jota ympäröivät ikääntyvät veteraanit, olisi väistämätön kohde.

Hallitustenvälisistä jännitteistä ja keskitason upseerikunnan lisääntyvästä tottelemattomuudesta puhuttaessa Venäjän ilmavoimien ylilennon äkillinen katkeaminen - huolimatta useista onnistuneista harjoituksista paljon huonommassa säässä - on huomattava. Ainakin Venäjän ilmavoimien äkillinen seremoniallinen puhdistus viittaa siihen, että Venäjän ilmavoimat ovat toiminnallisesti ja mahdollisesti poliittisesti epäluotettavia.