Purdue miesten koripallo nousi AP-kyselyssä ykköseksi lyhimmässä ajassa

Ennen tätä kautta useimmat tarkkailijat ennustivat Purduen miesten koripallojoukkueen ottavan askeleen taaksepäin viime vuodesta, kun Boilermakers eteni NCAA-turnauksen Sweet 16 -sarjaan. Loppujen lopuksi neljä Purduen kuudesta parhaasta maalintekijästä oli lähtenyt ohjelmasta, mukaan lukien NBA:n lottovalinta ja Amerikkalainen vartija Jaden Ivey.

Tälle kaudelle saapuva Boilermakers valittiin median toimesta viidenneksi Big Ten -sarjassa, ja he jäivät Associated Pressin kyselyssä tyhjäksi. Mutta maanantaina Purdue (10-0) sijoittui ensimmäiseksi AP-kyselyssä. Tämä on vasta toinen kerta, kun Boilermakers on ollut AP:n kyselyn kärjessä ja liittynyt viime vuoden joukkueeseen, joka sijoittui ensimmäiseksi viikon ajan joulukuun alussa.

Tämä on myös varhaisin kerta kaudella, jolloin esikaudella rankaamaton miesten joukkue on noussut ykköseksi sen jälkeen, kun AP-kysely alkoi vuosina 1950-51, mukaan David Worlockille, NCAA:n mediakoordinaatio-/tilastojohtajalle.

Kahdeksan muuta joukkuetta on noussut ykkössijasta kauden aikana. Edellinen ennätys oli 1963-64 UCLA-joukkue, joka saavutti 1. 6. tammikuuta 1964 ja päätyi 30-0 ja voitti ensimmäisen kansallisen mestaruutensa. Ja viimeisin kerta, kun se tapahtui, oli Virginia, joka sijoittui ensimmäiseksi 12. helmikuuta 2018. Cavaliers päätti kauden häviämällä University of Maryland-Baltimore Countylle, jolloin siitä tuli ensimmäinen ja ainoa ykkönen NCAA-turnauksen miesten koripallossa. historia hävisi 1. sijalle.

On epätodennäköistä, että Purdue lopettaa voittamattomana tällä kaudella, sillä Indiana oli viimeinen voittamaton kansallinen mestari vuonna 1976. On myös epätodennäköistä, että Boilermakers häviää NCAA-turnauksen ensimmäisellä kierroksella, koska kolme parasta siementä voittaa melkein aina nämä avauspelit.

Silti NCAA-turnaus alkaa vasta kolmeen kuukauteen, vaikka Purdue näyttää tällä hetkellä joukkueelta, joka voisi edetä ensimmäiseen Final Fouriinsa sitten vuoden 1980. Tätä joukkuetta johti vanhempi keskus Joe Barry Carroll, yksimielisesti ensin. All-American-joukkue, joka teki keskimäärin 22.3 pistettä, 9.2 levypalloa ja 2.8 blokkia per ottelu.

Tämän vuoden joukkuetta johtaa myös iso mies 7-jalkainen keskus Zach Edey, joka tekee keskimäärin 4 pistettä, 22 levypalloa ja 13.7 blokkia per peli. Edey on ensimmäinen analyytikko Ken Pomeroyn Vuoden pelaaja -taulukossa ja on kauden alkukauden suosikki voittamaan kansalliset vuoden pelaaja -palkinnot. Hän on ollut kentän paras pelaaja kaikissa Purduen peleissä, mukaan lukien peräkkäiset voitot Gonzagasta ja Dukesta 2.3. ja 25. marraskuuta Phil Knight Legacy -turnauksessa Portlandissa, Oressa.

Mason Gillis, 6 jalkaa pitkä hyökkääjä, ja Caleb Furst, 6 jalkaa pitkä hyökkääjä, ovat ainoita muita Purdue-pelaajia, jotka ovat aloittaneet pelin Boilermakersissa ennen tätä kautta. Gillis aloitti tämän kauden seitsemän ensimmäistä ottelua ennen kuin hän sai selkävamman, mikä pakotti hänet väliin kolme viimeistä peliä. Furst on korvannut Gillisin avauskokoonpanossa siitä lähtien.

Purduen aloitusvartijat ovat kaikki olleet miellyttäviä yllätyksiä, mikä on ollut ratkaisevaa joukkueen menestykselle sen jälkeen, kun Ivey lähti NBA:han ja kaksi muuta vartijaa viime vuoden joukkueesta siirtyi: Eric Hunter Jr. Butleriin ja Isaiah Thompson Florida Gulf Coastille.

Fuksivartijat Fletcher Loyer ja Braden Smith ovat joukkueen toisella ja kolmannella maalinteossa tehden keskimäärin 13.1 pistettä ja 9.3 pistettä ottelua kohden.

Kumpaakaan pelaajaa ei pidetty eliittivärinä, sillä Loyer sijoittui 95Sports Compositessa vuoden 196 lukioluokan 247Sports Compositessa sijalle 2022 ja Smith XNUMX. Mutta Purduen valmentaja Matt Painter teki hienoa työtä arvioidessaan pelaajia, jotka molemmat ovat Indianan kotoisin: Lowe on Fort Waynesta ja Smith on Westfieldistä.

Nuori Ethan Morton, joka ei aloittanut yhtään peliä kahden ensimmäisen Purduen vuoden aikana, on toinen aloitusvartija. Hän tekee keskimäärin 4.8 pistettä ja antaa joukkueen ennätyksen 3.7 syöttöä ottelua kohden.

Brandon Newman, neljännen vuoden pelaaja läheisestä Valparaisosta, Intiasta, on paras vartija ja tekee keskimäärin 7.7 pistettä ja 4.2 levypalloa per ottelu. Trey Kaufman-Renn, punapaitainen fuksi hyökkääjä Sellersbergistä, Ind., osallistuu myös penkiltä 5.5 pisteellä per peli.

Muut valmentajat ovat rakentaneet huippuohjelmia rekrytoimalla korkealuokkaisia ​​lukiolaisia ​​ja lisäämällä pelaajia siirtoportaalin kautta. Mutta Painter, joka pelaa 18. kauttaan Purduessa, ei ole tehnyt kumpaakaan tämän vuoden joukkueen kanssa, koska hän on ensisijaisesti luottanut osavaltion pelaajiin ja välttänyt siirtoja.

Kuusi Purduen kahdeksasta parhaasta maalintekijästä on kotoisin Indianasta: Torontosta kotoisin oleva Edey ja Pennsylvaniasta kotoisin oleva Morton ovat ainoat poikkeukset. Ja David Jenkins Jr., joka pelasi aiemmin South Dakota Statessa, UNLV:ssä ja Utahissa, on ainoa siirto, jonka Purdue allekirjoitti offseasonin aikana. Hän pelaa 15.3 minuuttia ottelua kohden ja tekee keskimäärin vain 3.7 pistettä, mikä on yhdeksäs joukkueessa.

Purduella on tässä kuussa vielä kolme konferenssin ulkopuolista peliä, alkaen lauantain Indianapolisissa pelattavasta Davidsonin ottelusta, ennen kuin Big Ten -aikataulu jatkuu 2. tammikuuta Rutgersia vastaan. Toistaiseksi Boilermakers on 2-0 Big Tenissä, kun hän puhaltaa Minnesotan, 89-70, 4. joulukuuta ja squeaked Nebraskan, 65-62, jatkoajalla 10. joulukuuta.

Toistaiseksi Purdue on noussut Big Tenin kärkijoukkueeksi ja näyttää olevan raiteilla kahdeksatta peräkkäistä NCAA-turnauksen esiintymistä, mutta konferenssi on syvä, sillä kuusi joukkuetta sijoittuu AP:n 25 parhaan joukkoon ja 11 joukkuetta Pomeroyn 45 parhaan joukkoon.

Boilermakersilla on runkosarjassa jäljellä runsaasti pelejä, joiden pitäisi valmistautua maaliskuuhun, jossa he haluavat kostaa viime vuoden yllättävän Sweet 16 -tappion Saint Peter'sin nousuun ja voittaa ohjelman historian ensimmäisen kansallisen mestaruuden.