Hinnat eivät ole vielä huipussaan, Unileverin toimitusjohtaja sanoo

Kulutushyödykkeiden toimitusjohtaja Unilever sanoi tiistaina, että hinnat todennäköisesti jatkavat nousuaan lähitulevaisuudessa, ja lisäsi, että hänen yrityksellään oli ohjekirja korkeaan inflaatioon Argentiinan ja Turkin kaltaisilla markkinoilla tapahtuvan liiketoiminnansa ansiosta.

Puhuessaan CNBC:n Joumanna Bercetchelle Maailman talousfoorumissa Davosissa Sveitsissä Alan Jope puhui siitä, kuinka hänen yrityksensä hoiti toimintaansa nykyisessä ilmapiirissä.

"Viimeisen 18 kuukauden aikana olemme nähneet poikkeuksellisia panoskustannuspaineita... se koskee petrokemian tuotteita, maataloustuotteita, energiaa, liikennettä ja logistiikkaa", hän sanoi.

"Se on ruokkinut jo jonkin aikaa ja olemme kiihdyttäneet hintojen nousua, joka meidän on täytynyt viedä markkinoille", hän lisäsi.

"Toistaiseksi kuluttajien reaktio volyymin pehmeyden suhteen on ollut hyvin vaimeaa, kuluttaja on ollut erittäin joustava", Jope sanoi.

"Näemme todennäköisemmin suuremman volyymijouston talven energiakustannusten noustessa, kun kotitalouksien säästötasot laskevat ja tämä puskuri poistuu ja hinnat jatkavat nousuaan", hän sanoi.

Viime lokakuussa Unilever julkaisi vuoden 2022 kolmannen neljänneksen tuloksensa Yritys raportoi hinnannousua 12.5 %.  

Jopelta kysyttiin, näkikö hän mitään maltillista inflaatiopaineiden suhteen. "On erittäin vaikea ennustaa hyödykemarkkinoiden tulevaisuutta", hän vastasi.

"Vaikka painostaisit öljyn suuria toimitusjohtajia, he ovat hieman hämärässä antaessaan näkemyksiä energian hinnoista."

Unileverin näkemys, hän sanoi, oli, että "tiedämme varmasti, että tuotantopanoskustannuksissamme on enemmän inflaatiopaineita."

"Saamme olla tällä hetkellä huippuinflaatiossa, mutta luultavasti emme huippuhintoja", hän jatkoi.

"Hinnoittelua on vielä luvassa, mutta hintojen nousuvauhti on luultavasti parhaimmillaan nyt."

Unileverilla on maailmanlaajuinen jalanjälki, ja se omistaa brändejä, kuten Ben & Jerry's, Magnum ja Wall's.

Haastattelussaan CNBC:lle Jope käsitteli liiketoimintansa kansainvälistä ulottuvuutta ja sitä, kuinka monilla markkinoilla toimimisesta saatu kokemus ohjasi sitä vallitsevan ilmaston läpi.  

"Kukaan tällä hetkellä liiketoimintaa harjoittava ei ole todella elänyt globaalin inflaation läpi, globaalista inflaatiosta on pitkä aika", hän sanoi.

"Mutta olemme tottuneet korkeaan inflaatioon, joka johtuu liiketoiminnasta Argentiinassa, Turkissa tai osissa Kaakkois-Aasiaa", hän lisäsi.

"Joten meillä on pelikirja, ja pelikirja on se, että on tärkeää suojata P&L:n muoto laskeutumishinnalla."

"Eikä kyse ole siitä, että olisimme ottaneet enemmän hintaa, vaan aloimme toimia aikaisemmin kuin monet kollegamme, ja olemme saaneet sijoittajiltamme opastuksen, että he tukevat sitä ja pitävät sitä asianmukaisena toimenpiteenä."  

Jope selitti, että tämä oli "jotain, mitä olemme oppineet näillä korkean inflaation markkinoilla, vaikka… suuri osa inflaatiosta on historiallisesti valuutan heikkoutta".

"Mutta nyt nämä markkinat joutuvat käsittelemään raaka-ainepaineen ja valuutan heikkouden yhdistelmää. Joten vaistomme on toimia nopeasti, kun kustannukset alkavat tulla."