Pilottiprojekti tarjoaa resursseja aloittavien panimoiden käynnistämiseen

Dan Abel ja Jordan Radke havaitsivat kuusi vuotta sitten epätavallisen eron: oli helpompi päästä alkuun luovilla aloilla, kuten musiikissa tai valokuvauksessa, kuin panimon perustaminen.

Abel, joka oli aiemmin ollut muusikko, ja Radke, joka oli ollut valokuvauksen parissa, ymmärsivät, että sekä musiikista että valokuvauksesta oli sisäänrakennettu apu aloittelijoille. "Tein koko muuton Los Angelesiin ilman dollaria nimessäni toteuttaakseni unelmiani ja laulajana-lauluntekijänä, mutta minulla oli paljon resursseja", Abel sanoo. ”Jos halusin varata kiertueen, työskentelin johtajan ja agentin kanssa. Jos halusin äänittää, työskentelin äänitysstudion ja äänisuunnittelijan kanssa. Riskiä, ​​että hyppään pää edellä musiikkiteollisuuteen, pienensi käytettävissä olevat resurssit.

Kahden vuoden LA:ssa Abel veti musiikin bisnespuoleen, ja lopulta hän päätyi takaisin Keskilänteen vuonna 2016 työskentelemään Reverbille Chicagossa. Täällä hän palasi yhteyden Radkeen, hänen parhaaseen ystäväänsä lapsuudesta ja yliopistosta, ja he alkoivat valmistaa olutta Abelin autotallissa. "Ymmärsimme nopeasti musiikkiteollisuuden ja valokuvauksen väliset yhtäläisyydet ja aloimme miettiä, mitä panimon perustaminen vaatisi", Abel kertoo. "Tajusimme nopeasti, ettei niitä resursseja tai panimohautomoita ollut."

Joten Abel ja Radke alkoivat tutkia ja tunnistaa kaikkea, mitä tuleva panimo tarvitsisi, ja yhdistämällä ne kaikki yhteen he perustivat Pilottiprojekti Chicagossa elokuussa 2019.

"Aloitimme viidellä haudottavalla tuotemerkillä, joista neljä oli olutta ja yksi kova kombucha", Abel kertoo. "Tiesimme, että konseptimme vaatisi jonkin verran työtä, jotta yleisö ymmärtää, mutta panimot, jotka olivat pääpainomme, saivat sen heti."

Julie Kikla, Lake Tahoe -seikkailija ja kombucha-harrastaja, on yksi panimo, joka ymmärsi konseptin heti. Pitkän hiihto- ja vaellusviikonlopun jälkeen Kikla innostui luomaan oman kombucha-brändin, mutta hän huomasi nopeasti, että ROVM Hard Kombucha olisi haastavaa.

"Kun tajusin, kuinka paljon pääomaa ja läpimenoaikaa ROVM:n saaminen liikkeelle vie, tuntui siltä, ​​että se ei ollut aloitettavissa", hän sanoo. "Perustaso oli kohtuuttoman korkea, enkä pystynyt millään tavalla validoimaan täysin ainutlaatuista tuotetta nuorten juomien kategoriassa ilman muuta dataa kuin vain ystävät ja perhe."

Kikla otti Pilot Projectiin yhteyttä pandemian alkaessa vuonna 2020, ja he aloittivat yhteistyön hänen kanssaan. "Ilman Pilotia emme olisi koskaan päässeet ideasta lanseeraukseen, saati sitten kasvusta", hän sanoo. "Tiesulkuja oli liikaa. Heidän tukensa ja asiantuntemuksensa auttoivat muuttamaan ROVM:n takapihan osastosta täysin kilpailukykyiseksi, palkituksi käsityöpanimoksi.

Lähes kolmen vuoden aikana siitä, kun Abel ja Radke aloittivat pilottiprojektin, he ovat menestyksekkäästi lanseeraneet 13 tuotemerkkiä, mukaan lukien viisi naisten omistamaa yritystä, vain toisen mustan panimon Chicagossa ja intialaisen panimon. "Jokaisen lanseeraamamme brändin myötä verkostomme kasvaa ja jokainen uusi brändimme saa lanseerauksen niitä edeltäneiden brändien harteille", Abel sanoo.

Onnistunut laukaisu, Abel sanoo, on saada panimo 1,000 tynnyrin kynnykseen. "Kun käynnistimme Pilotin, kesti yhdeksästä kuukaudesta vuoteen saavuttaa se, mutta tänään voimme saada ne siihen pisteeseen noin kuudessa viikossa. "Kun saavutat tämän vertailuarvon, olet kasvanut järjestelmämme ulkopuolelle", Abel sanoo. ”Hautomomme tavoitteena on sijoittaa sinut omaan paikkaan, jos se on tavoitteesi, tai tehdä alihankintasopimus, jos se on tavoitteesi.”

"Meille Chicago on testimarkkinamme", Abel sanoo. "Ne ovat kovat markkinat, se tunnetaan Amerikan käsityöoluen pääkaupunkina, joten tiesimme, jos voimme vahvistaa tämän konseptin tässä kaupungissa, niin olemme vieneet sen muille markkinoille."

Pilottiprojektissa kerätään varoja juuri sitä varten – panimohautomokonseptinsa viemiseksi kansallisesti ja jopa kansainvälisesti. "Haluamme tuoda markkinoille 50 ainutlaatuista ideaa joka vuosi", hän sanoo.

Funkytownin panimo on yksi Pilot Projectin viimeisimmistä menestystarinoista. Rich Bloomfield ystävystyi Zack Dayn ja Greg Williamsin kanssa koulussa Oak Parkissa, ja sitten he kolme osallistuivat yhdessä Grambling State Universityyn. Vuonna 2017 he aloittivat panimon kotona, tavoitteenaan perustaa oma panimo. "Halusimme tuoda mustan panimonäkökulman olutteollisuuteen, joka on alle prosentin mustan omistuksessa", Bloomfield sanoo.

Kolme ystävää aloittivat työskentelyn Pilot Projectin kanssa vuoden 2021 puolivälissä ja lanseerasivat sitten Funkytown Breweryn lokakuussa 2021. ”Meistä tuntui, että meillä oli hämmästyttävän makuinen tuote, loistava markkinointistrategia ja vankka liikekyky selviytyä tulevista haasteista, mutta me ei ollut keinoja tuottaa olutta suuressa mittakaavassa”, Bloomfield sanoo. "Pilottiprojekti täytti kaikki jäljellä olevat aukot."

"He auttoivat meitä pääsemään kilpaileville markkinoille ammattimaisella läsnäololla, jota emme olisi pystyneet saavuttamaan yksin tai perinteisellä sopimuspanimolla", hän sanoo.

Kuudessa kuukaudessa Funkytown on kasvanut yli 200 jälleenmyyjäkumppaniksi Chicagon suuralueella. "Pilot Project on kuin panimo laatikossa", Bloomfield sanoo. "Tuot mukaan visiosi, tuotteesi, markkinointistrategiasi ja karkeutesi.

”Sitten avaat Pilot Project -laatikon ja saat myyntitiimin, jakeluverkoston, PR-tiimin, yrityskonsultteja, markkinointikonsultteja, panimolaitteet ja asiantuntevat työntekijät tarjoilemaan oluttasi hanasta.

"Kunnihimoisimmissa unelmissamme emme odottaneet kasvavamme näin nopeasti."