Pickleballin suosio kasvaa räjähdysmäisesti, ja pelaajia on yli 36 miljoonaa

Pickleball-buumi on todellinen.

Yli 36.5 miljoonaa ihmistä pelasi suolapalloa elokuusta 2021 elokuuhun 2022 Pickleball Professionals -järjestön uuden raportin mukaan, joka on julkaistu yksinomaan CNBC:lle. Aiemmat tiedot merkitsivät urheilun osallistumisprosenttia 5 miljoonaa pelaajaa vuonna 2021.

Viimeisimmät luvut, jotka julkistettiin 2023 APP Pickleball Participation -raportissa YouGovin tekemän tutkimuksen kautta, osoittavat, että 14 prosenttia amerikkalaisista pelasi suolakurkkupalloa vähintään kerran tämän 12 kuukauden aikana. Ja yli 8.5 miljoonaa ihmistä pelasi suolapalloa kahdeksan kertaa tai enemmän.

”Kun tarkastellaan osallistumisprosentteja golfin, koripallon ja tenniksen rinnalla. … En usko, että kukaan olisi vuosi sitten uskonut, että suolakurkkupallo olisi siellä perinteisten lajien parissa”, sanoi Tom Webb, markkinointijohtaja. Pickleball-ammattilaisten yhdistys, ammatti-, vapaa-ajan- ja amatööripelaajia edustava ryhmä.

Viime kuukausina tähti-urheilijat vaihtelevat LeBron James ja Tom Brady että Kevin Durant ja Patrick Mahomes ovat tuoneet enemmän huomiota urheiluun investoimalla ammattimaisiin pickleball-joukkueisiin. Siitä, mikä alkoi tapana päästä ammattilaisurheiluun varhaisessa vaiheessa, on tullut yksi kuumimmista urheilusijoituksista, jossa on mahdollisuus omistaa joukkue matalissa seitsennumeroisissa sarjoissa.

Laji houkuttelee myös uusia sponsoreita. Tutut nimet esim Holland America, Anheuser-Busch, Luonnostajat ja asuntovaunu ovat kaikki allekirjoittaneet viimeaikaiset suolakurkkusopimukset.

"Kun tarkastellaan niiden ihmisten määrää, jotka ottavat nyt melon ja pelaavat ensimmäistä kertaa, on väistämätöntä, että sijoitusmarkkinat katsovat sitä ja sanovat, että tähän kannattaa panostaa", Webb sanoi. .

Eri puolilla maata tenniskentät ja uusiutuvat sekä pickleball-kentät ovat siirtymässä, kun muut sijoittajat keräävät suuria rahaa. Etelä-Kaliforniassa Santa Monican tenniskeskus sijoitti juuri 250,000 XNUMX dollaria a uusi laitos omistettu suolakurkkupallolle. Floridan Sarasotan ulkopuolella kiinteistökehittäjät ovat investoineet 180 miljoonaa dollaria 15 tuomioistuimen laitokseen nimeltä Pickleball Club. Heillä odotetaan olevan 600 jäsentä.

Myös pickleball-ravintola-viihdemalli nostaa voimaa. From Kana N suolakurkku että Camp Pickle, yrittäjät toivovat voivansa hyödyntää villitystä. Ruoka- ja viihdeteollisuuden veteraani Robert Thompson sanoo aikovansa ottaa käyttöön vähintään 10 Camp Pickle -tilaa eri puolilla maata vuonna 2024.

Terri Graham, yksi perustajista Minto US Open Pickleball Championships, urheilun suurin tapahtuma vuoden 2016 jälkeen, sanoo innostus kaikkien aikojen huipulla.

Pelaajahakemusten määrä on kasvanut 30 % viime vuodesta, ja heidän sponsorointinsa on kasvanut 25 % johtavien sponsorien Minton ja Margaritavillen kanssa, jotka molemmat allekirjoittivat monivuotiset jatkosopimukset 30 %:lla.

”Viime vuonna teimme uuden kävijäennätyksen suolakurkkuturnauksessa, jossa oli yli 35,000 10,000 katsojaa – 2023 48 enemmän kuin arvioimme. Ja lippujen varhaisesta kysynnästä lähtien "The Biggest Pickleball Party in the World" tulee olemaan vieläkin suurempi vuonna XNUMX. Hän sanoo, että kun liput tulevat myyntiin myöhemmin tässä kuussa, hän odottaa, että ne myydään loppuun XNUMX tunnin kuluessa.

Life Timen perustaja ja toimitusjohtaja Bahram Akradi on itse suolakurkkupelaaja ja se johti siihen, että hän pääsi villitykseen aikaisin. Tasokas kuntokeskus, jota kuvataan urheilulliseksi maaseuraksi, on käyttänyt puoli miljardia dollaria omaisuutta suolapalloon 120:ssa yli 160 toimipaikastaan.

Vuodesta 2022 lähtien Life Time on rakentanut sisä- ja ulkotiloissa pippuripallokenttiä viisi uutta pysyvää kenttää viikossa. Sillä on nyt 400 kenttää eri seuroissa, ja tavoitteena on ylittää 600–700 kenttää vuoden 2023 loppuun mennessä. Jäsenille tarjotaan oppitunteja, sosiaalista peliä ja jopa kilpailevia liigoja ja turnauksia.

"Pickleball-osallistuminen [Life Timessa] tietyssä kuukaudessa on noussut noin 16,000 160,000 ihmisestä noin XNUMX XNUMX:een. Tammi-joulukuu on siis melkein kymmenkertainen, Akradi kertoo CNBC:lle.

Major League Pickleball ja Professional Pickleball Association huomasivat ja ovat tehneet kumppanuuteen Life Timen kanssa isännöidäkseen useita turnauksia eri puolilla maata tänä vuonna.

Myös laitevalmistajat hyötyvät. Selkirk Sport, yksi urheilun parhaista melavalmistajista, on kasvanut Idahossa sijaitsevasta perheyrityksestä varusteiden myyntiin eri puolilla maata suurten ketjujen isoissa myymälöissä.

Yhtiön liiketoiminta vähittäiskauppiaiden, kuten Dick's Sporting Goodsin, Costcon ja Walmartin, kanssa kasvaa yli 100 % vuodesta toiseen, Selkirkin toimitusjohtaja Rob Barnes kertoi CNBC:lle.

Pickleballin, tenniksen, sulkapallon ja pingistä yhdistelmän, loi ensimmäisen kerran vuonna 1965 Bainbridge Islandilla Washingtonissa kolme isää, jotka halusivat antaa tylsille lapsilleen uuden harrastuksen käyttämällä inspiraationa muita urheilulajeja.

Laji on nähnyt jonkin verran menestystä buumien keskuudessa viime vuosina. Floridan Villagesissä on nyt yli 220 suolakurkkukenttää.

Sitten tuli Covid-19-pandemia, ja urheilu näki odottamattoman noususuhdanteen. Koska koronavirus esti ihmisiä harrastamasta perinteisiä joukkuelajeja, ihmiset tulvivat melonnan pariin sosiaalisesti etäisenä tapana olla ulkona ja pysyä aktiivisena.

Asiantuntijat kiinnittävät urheilun nopean suosion myös muutamiin muihin tekijöihin – pelaamisen helppouteen, alhaisiin osallistumiskustannuksiin ja sosiaalisuuteen. Pickleballin voi oppia muutamalla oppitunnilla, ja pelaajat voivat löytää turnauksia vaihtelevalla kilpailutasolla.

Sisäänpääsymaksu on myös edullisempi kuin urheilulajit, kuten tennis tai golf. Et tarvitse hienoa country club -jäsenyyttä, ja hyvä mela löytyy 100–200 dollarin väliltä.

Pickleball on myös uskomattoman sosiaalinen ja tarjoaa monelle mahdollisuuden saada uusia kaiken ikäisiä ystäviä. Vaikka boomers hallitsevat urheilua, nuoremmat pelaajat tulevat yhä enemmän kentälle.

On jonkin verran huolta siitä, että suolakurkkupallo kasvaa liian nopeasti.

Sports Illustrated hahmotteli monia nopean nousun ongelmia toukokuussa 2022, mukaan lukien liian monet liigat, taistelut miljardöörejä vastaan ​​ja huono käytös. Tämän artikkelin julkaisemisen jälkeen kaksi kilpailevaa liigaa ovat tehneet Yhdistetty, ja muita muutoksia on tehty.

Melua on edelleen laajalti valitukset, mikä saa jotkut jopa ryhtymään oikeustoimiin koskien "pop, pop" -ääntä, jonka pickleball-pallo antaa koskettaessaan melaa. Ainutlaatuinen melu saa monet naapurit hulluksi ja tasaiseksi jakaa kaupunkeja. Mutta pikkuhiljaa näitä asioita selvitetään ja ne liitetään normaaleihin kasvukipuihin.

Webb sanoi uskovansa, että urheilu on vasta alussa, eikä se ole muotia, koska ihmiset palaavat urheiluun ja pelaavat säännöllisesti otettuaan melan ensimmäisen kerran.

Hän korosti myös urheilun laajenevaa kattavuutta suurissa tv-verkoissa ja sitä, että sitä harkitaan mahdollisena tapahtumana tulevissa olympialaisissa.

"Mielestäni on väistämätöntä, että se saavuttaa tietyn luvun ja kasvurata alkaa tasoittua", Webb sanoi. "Mutta kuka tietää, mikä se numero voisi olla. En usko, että olemme vielä päässeet lähelle sitä."