Pickleball saa muutaman televisiotarjouksen

Ei ole mikään salaisuus, että live-urheilu on muihin ohjelmointigenreihin verrattuna suositumpaa kuin koskaan ennen. Siksi on järkevää, että televisio- ja suoratoistoyritykset tekevät sopimuksia erilaisten pickleball-liigojen kanssa. Pickleball on ollut nopeimmin kasvava urheilulaji Yhdysvalloissa viime vuosien aikana, ja nyt miljoonat ihmiset pelaavat lajia.

Aiemmin tässä kuussa The Association of Pickleball Professionals (APP) iski sopimus CBS:n ja ESPN:n kanssa televisioidaksesi ja suoratoistaaksesi joitain otteluita. Sopimuksen mukaan CBS televisioi 12 tuntia suoraa lähetystä kiertuetapahtumista ja ESPN2 tarjoaa kahdeksan tuntia lisää yhteenvetoja. Lisäksi tarjolla on yli 200 tuntia suoraa suoratoistoa ESPN+:n ja heidän oman APP TV:n kautta. Kauppojen taloudellisia ehtoja ei julkistettu. Vaikka APP sisältää korkeakoulu- ja kansainväliset ottelut, ne eivät ole osa CBS/ESPN-pakettia. Aiemmin tässä kuussa APP aloitti neljännen kautensa Punta Gordassa, Floridassa.

Viime marraskuussa CBS televisioi prime-time-pikapallotapahtuman nimeltä säilötty isännöi Stephen Colbert ja se lähetettiin suorana ParamountissaFOR
+. Tapahtumassa oli 16 julkkista (kahdeksan joukkuetta), jotka kilpailivat Colbert Cupin voittamisesta. Kertaluonteisen tapahtuman voitot meni Comic Relief, voittoa tavoittelematon organisaatio. Sponsoreihin kuuluivat Claussen Pickles ja Oofos Active Recovery -jalkineet. Kahden tunnin erikoistapahtuman keskimääräinen katsojamäärä oli 2.24 miljoonaa.

Sen suosion kasvaessa monet pickleball-liigat kilpailevat pelaajista, sponsoreista, sijoittajista ja mediaoikeuksista. Myös jonkin verran konsolidaatiota on tapahtunut. Vuonna 2022 APP ja entinen kilpailija Professional Pickleball Association yhdistyivät. Lisäksi myös vuonna 2022 Major League Pickleball sulautui Professional Pickleball Associationiin. Toinen viimeaikainen merkintä on National Pickleball League.

Vuonna 2021 Tennis Channel alkoi televisioida pickleball-tapahtumia PPA:ltaPPA
. Vuonna 2023 Tennis Channel ilmoitti televisioivansa Major League Pickleballin tapahtumia, jotka myös suoratoistetaan. Kaapeliverkko on myös lähettänyt sarjan pickleball-otteluita, joissa on mukana julkkikset, ja odotettavissa on enemmän suoria televisioituja tapahtumia.

Televisio ja tapahtumien suoratoisto tulevat aikaan, jolloin suolakurkkupallon suosio kasvaa. Sports & Fitness Industryn mukaan 4.8 miljoonaa ihmistä pelaa tällä hetkellä, mikä on 39.3 % kasvua kahden viime vuoden aikana. APP:n tuoreen raportin mukaan 36.5 miljoonaa oli pelannut suolapalloa 12 kuukauden aikana, joka päättyi elokuussa 2022. Lokakuussa 2022 YouGov julkaisi suolakurkkupallon osallistumistutkimuksen ja havaitsi, että 10 % amerikkalaisista on kokeillut suolakurkkupalloa. Osallistuminen oli suurin 18-29-vuotiaiden aikuisten keskuudessa, 20 %.

USA Pickleball kuvailee lajia tenniksen, sulkapallon ja ping-pingin yhdistelmäksi. Tennistä voi pelata sisällä ja ulkona sekä joko kaksinpelinä tai nelinpelinä. Sen suosiota ruokkivat myös osallistumiseen tarvittavat suhteellisen edulliset välineet ja tenniksen pelaamista vähemmän työläs. Huolimatta viimeaikaisesta suosiosta, suolakurkkupallo kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1965 Seattlen lähellä.

Urheilun suosio on houkutellut useita tunnettuja julkkikset. Esimerkiksi "Colbert Cupin" voittaja oli laulaja Dierks Bentley ja Phil Keough, joka on pitkäaikainen juontaja. Amazing Race. Pari voitti koomikot Tig Notaron ja Will Ferrellin finaalissa. (Emma Watson ja Sugar Ray Leonard olivat turnausta edeltäneitä suosikkeja.) Myös tänä huhtikuussa tenniksen huiput John McEnroe, Andre Agassi, Andy Roddick ja Michael Chang kilpailevat miljoonan dollarin palkinnosta ensimmäisessä Pickleball Slamissa, joka järjestetään Seminole Hard Rock -hotellissa. & Kasino Hollywoodissa, Floridassa.

Pickleballin suosio luo lisää tapahtumia yhdistettynä enemmän sponsorointisopimuksiin ja taloudellisiin sijoituksiin. Kaudella 2023 Major League Pickleball laajeni 24 joukkueeseen ja kuuteen tapahtumaan, joiden palkintorahat olivat 2 miljoonaa dollaria vuodessa. Vertailun vuoksi, vuonna 2021 joukkueita oli kahdeksan ja vain yksi tapahtuma. Lisäksi viime joulukuussa MLP nimesi ensimmäiseksi nimikkeekseen Margaritavillen, Jimmy Buffetin perustaman ravintola-alan yrityksen. sponsori. Useat blue-chip-mainostajat sponsoroivat pickleball-tapahtumia, kuten Anheuser-Busch, joka myös hankki pickleball-franchising-yhtiön. Sijoittajia ovat muun muassa LeBron James, Tom Brady, Drew Brees, Patrick Mahomes, Naomi Osaka, Kevin Durant, Mark Cuban, Eva Longoria, Heidi Klum, Chris Evert, Michael Phelps ja monet muut.

Pickleball ei ole ainoa urheilulaji, joka solmi mediaoikeussopimuksen tammikuussa. Saudi-Arabian tukema LIV Golf ilmoitti monivuotiskaudesta sopimus CW:n kanssa televisioida ja suoratoistaa 14 suoraa tapahtumaa tämän vuoden alusta. Rahoitusehtoja ei julkistettu. CW:lle, jonka Nexstar osti viime vuonna ja joka tunnetaan parhaiten parhaiden esitysaikojen draamistaan, se merkitsee heidän ensimmäistä tutkimusta urheilun televisioinnissa ja suoratoistossa. LIV tuottaa jokaisen turnauksen. Paramount, NBCUniversal, Disney ja vakiintuneempaa PGA Golfia televisioiva Warner Bros Discovery eivät olleet kiinnostuneita LIV Golfin mediaoikeuksista.